Soy un gran fan de los pequeños robots. THay algo increíble acerca de estas máquinas microscópicas que algún día podrían usarse para llevar a cabo todo tipo de tareas importantes. Y hasta ahora, 2022 ha demostrado ser un gran año para estas pequeñas creaciones tal como lo han desarrollado los científicos. el robot de control remoto más pequeño del mundo y uno de los pequeños robots más rápidos de todos los tiempos. Ahora, nos estamos moviendo hacia el océano en busca de un pequeño robot acuático que es más rápido que un corredor de la Copa América.
Creado por un equipo de investigadores de la Universidad Estatal de Carolina del Norte (NCSU), los diminutos robots nadadores se han inspirado en las mantarrayas. De acuerdo a crisis tecnológicalos robots pesan solo 2,8 gy se impulsan a sí mismos a través de las olas batiendo dos alas a cada lado de sus marcos.
Los investigadores de NCSU compararon las alas de los robots con pinzas para el cabello que se pueden romper. Explicaron que las alas son «biestables», lo que significa que tienen dos estados estables. Esto, dicen, es similar a una pinza para el cabello, ya que “una pinza para el cabello es estable hasta que aplicas una cierta cantidad de energía (doblándola).
Cuando la cantidad de energía alcanza el punto crítico, la pinza para el cabello adopta una forma diferente, que también es estable”. La energía expulsada por las alas al pasar de un estado a otro es suficiente para impulsar al robot a través del agua.
Al igual que con todas las máquinas diminutas, esto no se mide en unidades normales, como millas por hora, sino que las investigaciones miden la velocidad de los robots en longitudes corporales por segundo. Como crisis tecnológica informes:
“Se construyeron dos versiones del robot. El primero fue diseñado específicamente para la velocidad, con la capacidad de mover 3,74 longitudes de cuerpo por segundo, un gran aumento con respecto a los robots blandos que luchan por mover una sola longitud de cuerpo en ese tiempo.
“Un segundo, diseñado para un mayor control, se mueve alrededor de 1,7 cuerpos por segundo. En el primer caso, el diseño hace que girar sea un problema. Con el segundo, el equipo agregó un segundo tren de transmisión para girar el robot batiendo una sola ala a la vez”.
Para comprender qué significa ese tipo de velocidad cuando se trata de cosas de tamaño regular, desenterramos la calculadora.
Un yate de regatas de la America’s Cup viaja cómodamente a velocidades de alrededor de 46 mph cuando atraviesa el océano, esto equivale a 20,56 metros por segundo. En un bote de 26 m de largo, esto te da una velocidad de 1,27 cuerpos de longitud por segundo: mucho más lento que los diminutos robots.
Si desea algo con una velocidad similar a las creaciones de NCSU, debe buscar naves propulsadas por hélice.
El Riva Aquarama con motor Ferrari se acerca. Son dos V8 italianos que impulsan esta lancha de lujo hasta 46 mph, pero su casco mucho más corto de 8,7 m significa que tiene una velocidad relativa de 2,36 cuerpos por segundo.
Entonces, la mini máquina es bastante rápida. Pero tiene limitaciones que debe superar antes de que pueda ser útil. Actualmente, el robot debe estar atado a dos tubos que inflan y desinflan los champers que controlan cada ala.
Pero, según uno de los investigadores involucrado en el estudio, NCSU está trabajando en otro modelo que podría cortar los tubos y permitir que los robots naden libremente a áreas donde pueden realizar diferentes tareas.
“Este trabajo es una prueba de concepto emocionante, pero tiene limitaciones”, dice Jie Yin, profesor asociado de ingeniería mecánica y aeroespacial en NC State.
“Obviamente, los prototipos actuales están atados por tubos delgados, que es lo que usamos para bombear aire a los cuerpos centrales. Actualmente estamos trabajando para desarrollar una versión autónoma y sin ataduras”.
Ahora, esperemos que ellos nunca le des a los robots diminutos armas diminutas.