Los vehículos autónomos como los robotaxis serían mucho más fáciles de desarrollar si no tuvieran que evitar a los peatones. No, esa no es una cita de Elon Musk, solo una reflexión. El hecho de que investigadores de la Universidad de Tokio pusieran grandes ojos en un coche para intentar solucionar el problema de los peatones es una prueba. Sí, le ponen ojos grandes a un coche autónomo que mira a las personas a las que están prestando atención sus sensores. Si no te está mirando, no camines frente a él.
En un estudio que incluyó a nueve hombres, los investigadores descubrieron que poner ojos en un AV podría reducir los cruces inseguros hasta en un 64 %. ¿Es realmente tan simple? El documento completo proporciona una mirada más matizada a lo que realmente sucedió.
Nueve mujeres también participaron junto con los hombres. En su caso, agregar ojos hizo que cruzar la calle no fuera más seguro, al menos no de manera estadísticamente significativa. Esto parece deberse a que, al menos en lo que respecta a este estudio, las mujeres fueron más cuidadosas al cruzar la calle para empezar.
El documento explica que los hombres exhiben un comportamiento de cruce de calles diferente en comparación con las mujeres. Por ejemplo, se pidió a los participantes masculinos que evaluaran subjetivamente cuánto afectaban los ojos su decisión de cruzar. En su mayoría, dijeron que no les importaba hacia dónde miraban los ojos, aunque agregar los ojos redujo la cantidad de cruces inseguros. Las respuestas del grupo de estudio femenino fueron mucho más diversas y poco concluyentes.
En lo que respecta a la seguridad percibida, las mujeres encuestadas dijeron de manera abrumadora que se sentían más seguras cuando el automóvil estaba equipado con globos oculares grandes. A los hombres no parecía importarles. En términos de cómo a los dos grupos les gustó que el automóvil tuviera globos oculares en primer lugar, los resultados fueron un «meh» consistente.
Un problema obvio con esta solución es que los ojos solo pueden enfocarse en una persona a la vez. Eso es a menos que se vuelvan locos o haya varios pares de ojos. De hecho, no puedo pensar en ninguna buena solución para el problema de múltiples peatones con esta configuración. O el automóvil tiene muchos ojos, lo que es espeluznante, sus ojos se mueven rápidamente hacia los muchos objetivos que ve, lo que es espeluznante, o sus dos ojos individuales siguen simultáneamente a diferentes peatones. De hecho, tengo una palabra en mente para describir esa última solución.
El estudio aborda este problema con el hecho de que cuando las personas normalmente cruzan la calle frente a un automóvil, miran al conductor del vehículo para asegurarse de que están prestando atención. Incluso si hay otros peatones alrededor, obtienen la sensación de la cara del conductor de que entienden la obstrucción humana delante de ellos. Sin embargo, si esto se traduce en un automóvil con una cara es más abstracto. Definitivamente se necesita más investigación.
Por ahora, sin embargo, el pequeño alcance del estudio deja su hipótesis más abierta a la crítica. ¿Quieres ojos en los vehículos autónomos? ¿Qué pasa con otras características faciales? Creo que los coches autónomos deberían tener personalidades y estados de ánimo. Autos amigables, autos malos, de todos modos no vivo en el centro de una ciudad, así que no tengo que lidiar con eso. Para mí, sería divertido.
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