Los médicos ahora pueden recetar alternativas efectivas a la penicilina para tratar el estreptococo A si el medicamento de primera elección está agotado en medio de problemas de suministro local en algunas farmacias.
La nueva guía enviada el viernes permitirá a los farmacéuticos flexibilidad para garantizar que tantos pacientes como sea posible ahora puedan obtener un tratamiento eficaz con antibióticos.
Se ha enviado una guía firmada conjuntamente por NICE, NHS England, UKHSA, médicos de cabecera y farmacéuticos a los profesionales de la salud para informarles sobre el cambio.
El documento será válido hasta finales de enero y ayudará a los padres preocupados porque su hijo tenga dolor de garganta y posiblemente estreptococos A a recibir un tratamiento si lo prescribe un médico de cabecera.
La guía dice que la fenoximetilpenicilina (Pen V) sigue siendo el fármaco de primera elección «debido a su alta eficacia, sin resistencia reportada y su estrecho espectro de actividad».
Pero, si no está disponible, los farmacéuticos pueden administrar amoxicilina, macrólidos y cefalexina «en preferencia decreciente».
Los médicos y farmacéuticos estaban frustrados porque las regulaciones significaban que tenían que rechazar a las personas con las manos vacías porque un medicamento recetado en particular no estaba disponible cuando había otros tratamientos efectivos disponibles.
Panasha Desai, farmacéutica de Landys en Temple Fortune, al noroeste de Londres, tenía estantes vacíos y no tenía existencias de amoxicilina o Pen V.
“Normalmente, si quiero pedir 100 botellas de antibióticos en un día, puedo hacerlo”, dijo a The Telegraph. “Ahora, en todas partes no hay nada.
«Hemos hablado con muchos otros químicos en el área y todos están experimentando lo mismo».
Amo Sohal, propietario de Kitsons Pharmacy en Worcester, también instó al Gobierno a solucionar los problemas de suministro.
«Nunca había visto este tipo de escasez antes», dijo. «La situación ha cambiado mucho en las últimas 48 horas.
«La gente viene a nosotros con recetas que simplemente no podemos obtener de nuestros proveedores.
«Es muy difícil cuando no se pueden obtener recetas para las personas que las necesitan. Es un panorama muy preocupante y necesitamos apoyo».
El gobierno ha asegurado repetidamente que hay abundantes suministros de antibióticos que pueden tratar el estreptococo A, a pesar de que los farmacéuticos informan sobre el agotamiento de las existencias y los problemas de suministro.
David Webb, el director farmacéutico de Inglaterra, dijo esta semana que había «suficiente stock» centralizado de antibióticos, pero admitió que algunas farmacias locales habían visto «una interrupción temporal del suministro».
Se entiende que hubo un fuerte aumento en la demanda de formas líquidas de Pen V, el fármaco de primera elección para Strep A, durante la última semana que había agotado rápidamente los niveles de existencias de los mayoristas.
A los niños se les pueden recetar antibióticos en tabletas y se les ha dicho a los padres que pueden triturar las píldoras y espolvorearlas en mermelada o disolver las tabletas en calabaza de grosella negra para enmascarar el sabor amargo del medicamento y ayudar al niño a tomarlo.
Al menos 16 niños han muerto ahora de Strep A después de desarrollar una forma grave de enfermedad llamada iGAS. La última muerte fue la de un niño pequeño en Hove, dijeron las autoridades.
Un portavoz del Departamento de Salud y Atención Social dijo: «No hay escasez de proveedores de antibióticos disponibles para tratar el estreptococo A. Como dijo el Secretario de Estado, a veces tenemos aumentos repentinos de productos y una mayor demanda significa que algunas farmacias tienen dificultades para obtener ciertos antibióticos.
“Estamos trabajando urgentemente con fabricantes y mayoristas para explorar qué se puede hacer para acelerar las entregas y adelantar el stock que tienen para ayudar a garantizar que llegue a donde se necesita, para satisfacer la demanda lo más rápido posible y respaldar el acceso a estos medicamentos vitales”.