Para hacer una copia de trabajo, un cineasta tiende a hacer una copia utilizando todo el metraje seleccionado en el negativo de cámara original de la película. Toda la edición se realiza sobre la copia. Cuando se llega a un corte final, las ediciones se repiten en el negativo de la cámara, creando una copia maestra. Las impresiones de trabajo, que se realizan a partir de una copia, suelen ser de baja calidad y no siempre incluyen el sonido, los efectos o la música finales. De hecho, muchas escenas contienen material de archivo, música temporal y animaciones en lugar de las escenas finales. Son, esencialmente, el «primer borrador» de la edición de una película.
Será muy raro que una huella de trabajo llegue al público, y cuando lo hace, generalmente es el resultado de un robo. A lo largo de los años han surgido varios escándalos relacionados con huellas de trabajo filtradas. Uno podría recordar un incidente de principios de la década de 2000, cuando «Hulk» de Ang Lee llegó a los servidores de Internet. Incluso estos no eran enormemente largos. Como mínimo, uno puede estar seguro de que un corte de seis horas de «La amenaza fantasma» nunca se incorporó a una copia maestra y nunca tuvo efectos especiales, música o sonido completos.
La duración de la reclamación de Lloyd: ¡seis horas! — es suficiente para despertar sospechas. Incluso las impresiones de trabajo, en un sentido muy general, solo tienden a duplicar la longitud de cualquier corte final. Por ejemplo, se dijo que la copia de trabajo de la película de 140 minutos de Lucas «Star Wars: Episodio III – La venganza de los Sith» una vez duró cuatro horas. Son solo 100 minutos de metraje eliminado. 224 minutos perdidos pone a prueba la credulidad.
Entonces, ¿existe un corte de seis horas de «The Phantom Menace»? Probablemente no. Uno podría pensar que Jake Lloyd fue engañado en cuanto a su existencia… o simplemente nos estaba engañando.