Los medios perciben un escándalo porque los ex instructores de vuelo de la Bundeswehr entrenan a pilotos militares en China. El ministro responsable reaccionó con monosílabos y clichés. Hay razones para esto de las que preferiría no hablar.
El avión de combate Eurofighter de la Fuerza Aérea Alemana.
Boris Pistorius estaba en una conferencia de seguridad en el lejano Singapur cuando se enfrentó a un supuesto escándalo el viernes. Un periodista de Zweites Deutsches Fernsehen (ZDF) habló de una investigación realizada por su estación que reveló que un puñado de ex instructores de vuelo alemanes estaban entrenando a pilotos de combate chinos. Las autoridades de seguridad de Berlín se alarmaron, agregó, y preguntaron cómo evaluó el proceso el ministro de Defensa alemán.
Pistorius pareció un poco tomado por sorpresa. Hay regulaciones claras en la Ley de Soldados sobre lo que puede hacer un miembro de las fuerzas armadas alemanas después del final de su servicio y qué actividades debe registrar en el Ministerio de Defensa, dijo. Luego se retiró a la plaza general de un político, como es habitual en estos casos: «Cada caso individual debe ser examinado, lo haremos con coherencia y todas las transgresiones serán sancionadas».
Hasta ahora, las frases vacías no han sido cosa del ministro de Defensa socialdemócrata. Suele responder a las preguntas de forma abierta y directa. Si no sabe algo, lo dice, pero esta vez reaccionó de forma evasiva y puede deberse a varias razones.
La investigación que ZDF y «Spiegel» celebran como una revelación escandalosa debería haber sido conocida por el Ministerio de Defensa en Berlín durante mucho tiempo. «Eso es viejo», dice Thomas Wassmann, presidente de la Asociación de Tripulaciones de Aviones de Combate, que representa los intereses de los pilotos de combate activos y anteriores en Alemania. El entrenamiento en China ya se había informado hace años. Es una práctica común que los ex pilotos de la Bundeswehr trabajen como instructores de vuelo en otros países.
El caso debería haber sido conocido por el ministerio desde hace mucho tiempo.
En consecuencia, el Ministerio de Defensa en Berlín, la Fuerza Aérea y muy probablemente los servicios de inteligencia alemanes saben desde hace algún tiempo qué están haciendo los ex pilotos de combate en países potencialmente cuestionables. Sin embargo, obviamente no pudieron detenerlo. En el caso de China, esto es un problema. El gobierno comunista está amenazando cada vez más descaradamente a su vecino Taiwán con la guerra. Es posible que Pistorius supiera del problema, pero no quisiera admitir públicamente su conocimiento.
Su referencia a eso Ley de soldados en todo caso fue, en el mejor de los casos, un intento tibio de demostrar un remedio legal contra los presuntos delincuentes. Pero la ley no les da eso. Bajo el título «Actividad después de dejar el servicio militar», el párrafo 20a establece que un exsoldado tiene «un empleo remunerado u otro empleo relacionado con su actividad oficial en los últimos cinco años antes de dejar el servicio militar y a través de los intereses oficiales puede verse afectado negativamente por escrito antes de la admisión».
Sin embargo, la siguiente oración es crucial. “La obligación de informar termina a los cinco años de haber dejado el servicio militar”. En consecuencia, un piloto cuyo servicio en la Bundeswehr fue hace más de cinco años no tiene nada que temer. Thomas Wassmann dice que, hasta donde él sabe, los expilotos también tenían la aprobación del Ministerio de Defensa.
La pregunta, sin embargo, es qué escribieron en su solicitud de permiso. Puede ser que no indicaran el país donde iban a trabajar, sino el país del empleador que los contrató. Las declaraciones de un piloto de Eurofighter desde hace mucho tiempo, con quien el NZZ habló este sábado, ciertamente podrían sugerir esto.
El político dice que conoce a varios ex soldados que ahora están entrenando a pilotos chinos. «Sin embargo, deberían ser empleados de una empresa sudafricana», dice. Casi no hay motivo para que el Ministerio de Defensa alemán prohíba a un exsoldado trabajar para una empresa en Sudáfrica. ZDF y «Spiegel» a su vez informan que los ex pilotos a los que se refieren son empleados de una empresa china.
Los ex instructores de vuelo tienen una gran demanda en el extranjero
Pero ya sea que trabajen para una empresa sudafricana o china, el Ministerio de Defensa hasta ahora ha tenido pocos recursos en su contra. Mientras los pilotos no violen las leyes de secreto, no pueden ser procesados. El mero hecho de trabajar para China no es ilegal bajo la situación legal actual en Alemania.
Existen numerosas empresas en todo el mundo que contratan a antiguos instructores de vuelo y pilotos de combate occidentales y cobran un alto precio por sus conocimientos y habilidades. Había oído hablar de salarios netos que estaban muy por encima
200.000 euros al año, dice el ex piloto de Eurofighter. Esto se aplica, por ejemplo, a los instructores de vuelo alemanes en Arabia Saudita. Serían empleados por el grupo de armamento británico BAE Systems para entrenar a los posibles pilotos de la Fuerza Aérea Saudita en el Eurofighter. Esta práctica existe desde que se introdujo el Eurofighter en la Fuerza Aérea del Reino del Golfo. Eso fue en 2009.
La práctica en las áreas vecinas es similar. Emiratos Árabes Unidos. Allí, también, es una empresa británica que proporciona instructores de vuelo para la Fuerza Aérea de la Federación en el Golfo. Este es el entrenamiento en el F-16 estadounidense. Los Emiratos también tienen aviones de combate franceses Mirage. En su mayoría, los pilotan ex pilotos franceses y ya no necesitan formación.
ZDF y «Spiegel» citan a la presidenta del comité de defensa del Bundestag, la política del FDP Marie-Agnes Strack-Zimmermann, con la afirmación de que la formación de ex pilotos de la Bundeswehr es absurda e inaceptable. Cualquier forma de entrenamiento militar por parte de los soldados alemanes debe limitarse a los países de la OTAN y socios estratégicos, dijo.
Eso probablemente solo podría regularse cambiando la ley. Cuando se le preguntó sobre esto, el Ministro de Defensa Pistorius se mostró bastante reacio en Singapur. Prefiere pedir endurecimiento de la ley solo cuando está claro que falta la ley.
“Mi situación es que los pilotos en China solo hacen un entrenamiento aeronáutico básico”, dice Thomas Wassmann. Se trata solo de enseñar a los chinos los conceptos básicos de vuelo. El ex piloto de Eurofighter, con quien habló el NZZ, dice que cada sesión de entrenamiento también les da a los chinos una idea de las tácticas y los procedimientos de vuelo de la OTAN. Después de todo, el trabajo de los instructores de vuelo se basa en sus experiencias en la Fuerza Aérea.
Pero tal vez es aún más complicado que eso. Es posible, dice el ex piloto de Eurofighter, que los instructores de vuelo alemanes en China hayan estado durante mucho tiempo en la mira del Servicio Federal de Inteligencia. «En cualquier caso, tendría sentido desviar a estas personas para aprender más sobre las capacidades de los chinos», dice.