Aunque la nariz casi siempre se ve afectada, la fiebre del heno es más que un simple resfriado. ¿Qué más necesitas saber sobre la alergia más común?
Una causa común de síntomas relacionados con las alergias: un avellano en flor.
Este artículo analiza los síntomas de la fiebre del heno. En un segundo artículo abordamos la cuestión de Qué es la fiebre del heno y cómo se diagnostica.
Cuando siento síntomas típicos en la nariz en primavera o verano. Estos incluyen estornudos frecuentes y secreción nasal, hormigueo y picazón, así como secreción y congestión nasal, que pueden ir acompañadas de dificultad para respirar. Todo esto sugiere inflamación de la mucosa nasal. Si esta inflamación siempre se ve alimentada cuando hay cierto polen en el aire, se sospecha de fiebre del heno. Los calendarios nacionales de polen muestran cuándo el polen tiene su temporada alta (consulte el gráfico a continuación). Puede conocer los niveles regionales diarios de polen a través de los servicios meteorológicos o en sitios web como www.pollenundallergie.ch y a través de aplicaciones como “¡Ajá! Centro de Alergia Suiza» ofrece.
Calendario de polen
De nada. Los ojos también suelen verse afectados. Estos se inflaman, hinchan y pican o duelen (conjuntivitis). Según el alergólogo de Berna Helbling, la fiebre del heno debe entenderse como una enfermedad sistémica. Entonces afecta a todo el cuerpo. Esto se expresa maravillosamente en el antiguo concepto de fiebre del heno. Por ejemplo, en muchos pacientes también se inflaman los senos paranasales, que están conectados a la nariz. «Esta sinusitis provoca una sensación de presión en la mandíbula superior, así como dolores de cabeza y una sensación general de malestar», afirma Helbling.
Sí, eso es posible. En este caso se habla de cambio de suelo porque las mucosas de las dos regiones se fusionan entre sí. Hasta el 50 por ciento de los pacientes con asma también tienen fiebre del heno. El polen en sí es demasiado grande para llegar directamente a los pulmones. Pero esto no se aplica a los alérgenos individuales del polen, explica Helbling. «Son más pequeños que las partículas».
«Los síntomas generales deben tomarse muy en serio», afirma Helbling. El cansancio, los trastornos del sueño y la falta de concentración provocados por la alergia al polen pueden provocar en algunos pacientes un descenso del rendimiento escolar o laboral y provocar problemas psicológicos. “Estas conexiones deben tenerse en cuenta, especialmente en niños y jóvenes que fracasan repentinamente en la escuela”, subraya el médico.
Cuando se sensibiliza a un tipo de polen, el sistema inmunológico produce anticuerpos específicos contra proteínas en realidad inofensivas del polen. Estos anticuerpos IgE pueden medirse en la sangre o detectarse mediante pruebas cutáneas. Tras un nuevo contacto con el polen, los anticuerpos IgE activan otros anticuerpos en las células de las membranas mucosas (mastocitos) y en la sangre. Luego, estas células liberan histamina y otras sustancias inflamatorias. Son estas sustancias mensajeras las que desencadenan los síntomas de alergia en los pacientes.
Muchos factores ambientales entran en juego. Esto es evidente, por ejemplo, en el caso de los gemelos idénticos: si crecen en lugares diferentes, pueden desarrollar alergias diferentes. Los estudios también muestran que los niños de las granjas tienen menos alergias que los niños de la ciudad. Es probable que aquí desempeñe un papel la llamada hipótesis de la higiene. Esto dice que demasiada higiene aumenta el riesgo de alergias. «Antes teníamos muchas más infecciones bacterianas y parasitarias», explica Helbling. «Eso entrenó al sistema inmunológico de manera diferente a como lo hace hoy». Si falta este entrenamiento contra los patógenos, el sistema inmunológico busca otro “campo de juego”. Esto podría promover alergias.