El Ford Mustang 2024 sigue vivo como un muscle car de gasolina con tracción trasera en una versión actualizada de la plataforma del Mustang actual. Suena simple: más de lo mismo, solo que mejor. Pero la decisión de mantener el rumbo del Mustang no fue sencilla; dentro de Ford, se examinaron y debatieron muchas ideas antes de que la compañía se decidiera por una dirección final para el Mustang de séptima generación que saldrá a la venta a principios del próximo verano.
«Ciertamente hubo un punto estratégico en el tiempo antes de que comenzara este programa, donde todas las opciones estaban sobre la mesa. Todo, desde dos puertas hasta cuatro puertas, completamente eléctrico, híbrido, ICE (motor de combustión interna)», dice la placa de identificación del jefe de Mustang. el ingeniero Ed Krenz cuenta Tendencia del motor. «Pasamos mucho tiempo considerando el próximo Mustang».
La lluvia de ideas y la planificación datan de 2017, dos años antes de que Krenz fuera asignado al proyecto. Su predecesor esperaba jubilarse con el lanzamiento del nuevo Mustang en 2019. «Pasaron tanto tiempo en esta fase previa al programa que en realidad se retiró antes de que comenzara el programa. Ese fue el tiempo que pasaron considerando», dice Krenz.
Las ideas iban y venían
Se consideró una plataforma completamente nueva y se habló de pasar a la plataforma CD6 que se utiliza para el Ford Explorer. Todos los productos futuros de Ford deben considerar la electrificación. El Mustang nunca ha tenido un híbrido y ahora parece que nunca lo tendrá. Un híbrido podría haber sido un paso lógico para ayudar a los clientes con el paso tecnológico hacia los vehículos eléctricos en el futuro, pero la introducción del Mach-E enfureció a algunos clubes de Mustang y la economía de combustible nunca ha sido una consideración de compra importante para los clientes de GT. La idea vino y se fue, junto con la idea de agregar AWD.
A fines de 2019, el equipo tenía una visión clara; mantendría mucho de lo que había hecho exitoso al Mustang hasta la fecha y trabajaría para actualizar la plataforma, los trenes motrices, el diseño y la tecnología. Una nueva arquitectura eléctrica fue crucial para la conectividad, los sistemas de seguridad y los elementos gee-whiz que el equipo pudo agregar.
Una vez establecida la dirección, el trabajo de diseño estaba en pleno apogeo y los ingenieros se centraron en el sistema de propulsión elegido, dice Krenz. Tres o cuatro meses después, comenzó la pandemia y todos fueron enviados a casa para continuar con su trabajo. «Todavía hay gente en el equipo que no he conocido», dice el ingeniero de placa.
Los grandes jefes opinan
No faltaron las opiniones de los altos directivos, pero también un fuerte apoyo. Los ejecutivos de Ford saben que los muscle cars, los cupés, los convertibles y los motores de gasolina están todos en una pendiente descendente. Dodge dejará de fabricar el Charger y Challenger a gasolina en 2023 y al Chevrolet Camaro actual solo le quedan unos pocos años. Ford decidió que otra ronda de Mustangs a gasolina era un buen negocio y el fabricante de automóviles no tiene reparos en recoger entusiastas con menos alternativas.
«Era absolutamente crítico para el éxito que [executive chairman] Bill Ford y [Ford CEO] Jim Farley son defensores de Mustang «, dijo Krenz. «No podríamos haber hecho lo que hemos hecho si no hubiéramos tenido su aceptación». Fue un proyecto apasionante, pero el equipo tuvo que justificar, en todo momento. , por qué estaban haciendo un vehículo ICE cuando el futuro de la empresa se centraba en los vehículos eléctricos.
Mustang legado
Mustang tiene un legado que mantener. Los entusiastas han amado el Ford Mustang desde que comenzó la producción en 1964 y le dio a los Baby Boomers un automóvil elegante y económico para conducir. Tomó al menos un año finalizar ese primer diseño y nueve meses antes de que se presentara, e incluso entonces ni siquiera tenía un nombre. Las opciones se redujeron a un pájaro, manteniendo el motivo Falcon y Thunderbird, o Mustang o Cougar. Algunos de los primeros diseños en los archivos de Ford muestran un automóvil con un emblema de Cougar en el frente; el nombre Cougar pervivió, por supuesto, en el hermano del Mustang original con insignia Mercury.
Después de que se presentó el Mustang el 17 de abril de 1964, se enviaron cuatro autos a Europa donde, en septiembre, estaban compitiendo en Francia. Ford inmediatamente comenzó a promocionar el Mustang como un vehículo de alto rendimiento, y aún hoy se puede ver en el circuito de NASCAR. El Mustang también es un ícono cultural, destacado en películas, videos y canciones, asociado con Bullitt, James Bond, Mustang Sally, Taylor Swift y Justin Bieber.
El Mustang de generación actual es el primero en volverse verdaderamente global, vendiéndose en más de 100 países. Para la séptima generación, el equipo quería ser más atrevido, con más herencia estadounidense, al tiempo que incorporaba la cultura de la deriva y los jugadores que quieren configurar y programar su automóvil de la manera que les gusta.
Las expectativas de rendimiento y tecnología de los clientes han cambiado con la evolución de la definición de libertad, dice Alicia Agius, directora de Estrategia y Transformación de Vehículos para Entusiastas de Ford. La sensación de libertad ya no se logra con licencia de conducir y tanque lleno de gasolina. Hoy también debe incluir tecnología para la libertad digital. El equipo de Mustang espera que esta última versión cumpla con todas las altas expectativas y que, si es la versión final a gasolina, salga con fuerza.