“Es agradable ver las gradas completamente rojas de nuevo. » Durante un año, los circuitos estuvieron más bien invadidos por el color naranja, el de los fieles del holandés Max Verstappen. Como señaló Jacques Villeneuve, excampeón del mundo de Fórmula 1, en Imola, los tifosi de Ferrari comulgaron en casa durante todo el Gran Premio de Emilia-Romagna el domingo 24 de abril. Su fervor, sin embargo, no fue recompensado. Su equipo favorito pasó por completo el encuentro italiano.
El campeón defensor, Verstappen cumplió una doble función con su Red Bull al ganar la carrera de velocidad el sábado y el Gran Premio el domingo. Vuelve a la clasificación de pilotos (segundo con 59 puntos). Su compañero de equipo Sergio Pérez finalizó segundo mientras que el británico Lando Norris (McLaren) ocupó el tercer lugar. Gracias a su doblete, el equipo Red Bull también hizo un ascenso espectacular en la clasificación de constructores: 113 puntos contra 124 de Ferrari.
El ídolo local, Charles Leclerc, conserva el liderato en la clasificación de pilotos (27 puntos de ventaja) pero cometió su primer gran error de la temporada. Mientras se encaminaba a un tercer puesto, bastante satisfactorio dadas las circunstancias, el monegasco se mostraba demasiado codicioso. A unas diez vueltas del final, atacó al Red Bull de Sergio Pérez con demasiada fuerza e hizo un trompo. Comenzando noveno, solo logró volver a subir a un sexto lugar muy decepcionante, cediendo siete puntos en el campeonato en la maniobra. El joven piloto de 24 años también se disculpó por radio con su equipo, una vez traspasada la línea.
“Somos realmente fanáticos”
La primera curva de la primera vuelta fue de mal augurio para Ferrari, que inmediatamente perdió a uno de sus dos pilotos, el español Carlos Sainz Jr., empujado impotente a la grava por Daniel Ricciardo (McLaren). Leclerc también tuvo un comienzo complicado, cayendo del segundo al cuarto lugar. Muy pronto, el clamor del público saludó su adelantamiento a Lando Norris (McLaren) que le permitió volver a subir a un podio del que no pudo conformarse. Enfrente, los Red Bulls de Verstappen y Pérez lideraban un ritmo demasiado frenético.
A orillas del río Santerno, en el corazón del Valle del Motor de Emilia Romagna, famoso por su gastronomía y su industria automotriz de vanguardia, el color rojo de Ferrari, firmemente establecido en estas tierras, está presente en todas partes. Durante tres días, este rojo pululó por el circuito de Enzo y Dino Ferrari, como el cerro que domina la pista, morado de toda esta pasión popular.
Invitado privilegiado en medio de los coches de la parrilla antes de la salida, Marco Verratti, recientemísimo campeón de fútbol francés con el PSG, resumía esta pasión: “En Italia, cuando eres pequeño, eres muy fanático de este deporte. » un vibrante Fratelli d’Italia, el himno italiano, fue retomado por la multitud para animar a Ferrari. Insuficiente.
Nada más salir de la estación de Imola, mientras se recorren los dos kilómetros en línea recta hasta esta catedral del automovilismo, el rugido de los motores se hace cada vez más nítido, en esta ciudad cuyo corazón sólo late al ritmo del Cavallino Rampante. . Algunos afirman que pueden saber por el ruido del centro de la ciudad qué tipo de motores rugen en el circuito.
El domingo, trenes abarrotados habían arrojado a una multitud de espectadores desde Bolonia, 40 kilómetros más al oeste. En 2020, la carrera ya había aparecido entre 1981 y 2006 en el calendario de F1 con el nombre de Gran Premio de San Marino, antes de desaparecer durante catorce años. En 1994, fue aquí, a 80 kilómetros de la fábrica de Ferrari en Maranello, donde Ayrton Senna y Roland Ratzenberger murieron durante el mismo trágico fin de semana de carreras.
De camino al circuito, trattoria, pasticceria Donde café muestra las banderas rojas de Ferrari. En las paredes de los edificios municipales, fotos del pasado adornan las paredes. Como una reliquia preservada, un escaparate presenta el traje de un ex piloto de Ferrari, el que usó Eddie Irvine durante sus primeras pruebas con el fabricante (1996-1999). La policía incluso exhibe su coche de carreras, un Lamborghini, en la plaza central, cuya planta de producción está muy cerca. “¿Y por qué no un Ferrari? »comentó Luigi, taxista que confirmó que se puede transitar con esta máquina por las carreteras de los alrededores todo el año.
«Este es nuestro año»
El viernes, en la mañana lluviosa de los primeros entrenamientos libres, Mattia, un jardinero de Imola, tenía una gran sonrisa cuando hablábamos del renacimiento de su equipo favorito, que persigue un título mundial desde 2008. [celui de constructeurs] y desde 2007 [celui des pilotes]. «Este es nuestro añoespeta. Cada vez que llega el fin de semana del Gran Premio, es hermoso cuando la ciudad se tiñe de rojo. » Como presagio, un aficionado inglés mostró una camiseta de Kimi Raïkkönen, el piloto finlandés que triunfó por última vez en la clasificación de pilotos al volante de un Ferrari en 2007.
Esta temporada, las esperanzas de los fieles de la famosa marca roja son muy reales. Antes de la salida, una victoria de Charles Leclerc no fue un milagro a pesar de su segundo puesto en la línea de salida. El día anterior, el monegasco había terminado segundo en la carrera de velocidad por detrás de su rival Max Verstappen, vigente campeón del mundo. Hoy nunca pudo luchar por la victoria.
Para su cuarta temporada al volante de un Ferrari, esta es la primera vez que Charles Leclerc finalmente puede unirse a la lucha por el título supremo. “Aprenderemos de lo que acaba de pasar y volveremos más fuertes”, consoló a su ingeniero por radio después de la carrera. No hay duda de que podrá aprender de ello en el próximo Gran Premio, en Miami, el domingo 8 de mayo.