Con sus grandes píxeles y tomas en blanco y negro, la Game Boy Camera es suficiente para emocionar la fibra nostálgica de aquellos que, durante su infancia, tuvieron en sus manos la consola portátil de Nintendo.
Cuando se lanzó en Francia el 17 de junio de 1998, esta lente, que encaja en la parte trasera de la consola y la transforma en una cámara digital, apenas convence. la culpa de “una definición muy normal y [à] rendimiento técnico muy limitado”lamenta el periodista de la Mundo Pierre Trillat.
En ese momento, la consola que vio nacer al primer Pokémon estaba al final de su ciclo. Tiene 9 años: una eternidad. Al año siguiente, su fabricante japonés anunció su sucesora, la Game Boy Advance, cuatro veces más potente.
Baja resolución pero gran longevidad: un cuarto de siglo después, la Game Boy Camera estimula la creatividad de los artistas amantes de la fotografía y las consolas retro. Su estética reconocible al instante ha encontrado una segunda vida en la web o las redes sociales. Pero el dispositivo no se domestica fácilmente. Quienes lo intenten deberán superar una serie de obstáculos para dominar los fundamentos de la “fotografía de Game Boy”.
Misión N° 1: toma una buena foto
Desde enero, la vieja consola se ha utilizado para inmortalizar, por ejemplo, la movilización contra la reforma de las pensiones. Pierre Corbinais, autor y guionista de videojuegos (entiérrame mi amor, Carretera 96: Milla 0), publica fotografías pixeladas de las procesiones de Marsella en la red social Mastodon.
Cubrir un evento de este tipo con una cámara que no se preocupa por los detalles o los colores es un desafío, le dice al Mundo : “En la primera demostración, tenía muy, muy, muy pocas buenas fotos. » El ejercicio es aún más peligroso ya que Game Boy Camera tiene una pantalla pequeña y solo puede almacenar treinta imágenes.
Sin embargo, el fotógrafo aficionado no se desanima. Para él, la restricción artística es un poderoso motor creativo cuando se despliega con conocimiento. Un principio inspirado en Oulipo, un grupo de investigación literaria cofundado por Raymond Queneau en 1960.
“La Game Boy Camera te enseña a mirar las cosas de manera diferente. La foto de la sombra de un poste en una pared es mucho más interesante que un cerezo en flor. Lo que funciona, de hecho, son los grandes contrastes», cree los años treinta. Ve allí un «enfoque brutalista» fotografía que sigue influyéndole desde que empezó a practicarla el pasado mes de noviembre: creó un videojuego gratuito, publicado en mayo, basado en imágenes tomadas con su Game Boy Camera.
Misión N° 2: recuperar las fotos
En 1998, Game Boy Camera se vendió con Game Boy Printer. Este accesorio adicional imprime los clichés en papel del tamaño de un recibo. Un principio deliciosamente anticuado, la única forma de hacer un seguimiento de esas fotos que son imposibles de transferir a un disco duro y, por supuesto, menos a la nube.
En primer lugar, es una fuente de frustración para Jean-Jacques Calbayrac, quien compró su Game Boy Camera por dos euros en un mercadillo en 2013. En ese momento, el estudiante de fotografía de la escuela Gobelins, en París, recorre la web en búsqueda de soluciones. Entonces son sólo unos pocos los que se interesan por el objeto. Resuelve el problema obteniendo un caso realizado a mediados de la década de 2010 por estudiantes estadounidenses.
Gracias a este dispositivo, replicado desde entonces por muchos otros fanáticos, ahora puede transferir sus fotos a una computadora y lanzar la cuenta @gameboycameraman en Instagram en 2016. Ofrece fotografía callejera, retratos e imágenes naturalistas. Llama la atención la toma de posesión de una foto por parte de la cuenta oficial de Instagram: @gameboycameraman se convierte en una de las cuentas importantes del movimiento «Fotografía de Game Boy». Tiene más de 8.000 suscriptores.
Misión N° 3: ir más allá del píxel
Desde entonces, Jean-Jacques Calbayrac se ha convertido en desarrollador. Así pudo estudiar de cerca los algoritmos de la máquina híbrida de Nintendo. Para él, su representación visual inimitable se juega “más allá del píxel” : “Puede producir patrones cruzados o puntos en medio de negros sólidos, lo que me parece excelente. Se inspiró en los patrones de impresión de las décadas de 1950 y 1960, que permitían crear degradados solo con tinta negra. »
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Poco a poco se va redescubriendo su potencial artístico. En la década de 2000, los artistas rara vez lo aclamaron, con la notable excepción de Neil Young, quien lo usó para ilustrar la portada de su álbum. Plata y oro. Hoy, da a luz a proyectos de arte digital mutante, como “The Game Boy Camera Gallery”. Esta exposición, diseñada por la estadounidense Cat Graffam en 2022, se puede consultar dentro de un propio videojuego, que se puede descubrir online o en un cartucho de Game Boy.
Misión #4: Optimizar el dispositivo
Andreas Hahn es uno de los artistas expuestos por “The Game Boy Camera Gallery”. Este desarrollador alemán se divierte liberando el potencial de Game Boy Camera al modificarla.
Algunos de sus programas desbloquean el acceso a la velocidad de obturación o la nitidez, gestionados automáticamente por defecto. Este entusiasta de la impresión 3D está colaborando con otros usuarios de Internet para hacer monturas de lentes de cámara para colocar en el único ojo del cartucho.
Abrir Game Boy Cameras, examinarlas y cambiar las piezas… El enfoque es el mismo que el de un coleccionista de coches antiguos que pasa su tiempo libre bajo el capó de sus coches de carreras. La actividad ahora fascina a Andreas Hahn tanto como la práctica de la fotografía.
Modernizar un objeto que es precisamente atractivo por sus limitaciones técnicas puede parecer paradójico. “Los “modes” [modifications] solo le permite tener un mejor control sobre la imagen. Pero se conservan sus principales limitaciones, su baja resolución y los cuatro colores”le responde Mundo.
Al colocar enormes teleobjetivos en la pequeña nave, Andreas puede acercarse a edificios altos, o incluso tomar excelentes vistas de la Luna. Un astrofísico incluso fue más allá al conectar su Game Boy Camera a un telescopio para proporcionar imágenes, muy rudimentarias, de las lunas de Júpiter. Gracias a estos entusiastas, el dispositivo diseñado hace veinticinco años para capturar los rostros de los niños en la década de 1990 ahora puede presumir de apuntar a las estrellas.