En los dos años transcurridos desde entonces, una colección de nuevas empresas y grandes empresas de criptomonedas se establecieron en las Bahamas, entre ellas FTX y OKX, otro gran intercambio de criptomonedas. Por separado, Tether, cuya moneda estable vinculada al dólar es fundamental para el buen funcionamiento de los criptomercados, mantiene sus reservas en un banco de las Bahamas, Deltec Bank & Trust.
Pero ya comienzan a mostrarse signos del daño causado por el colapso de FTX al estado de las Bahamas como una criptocapital emergente.
En diciembre, SALT, la empresa de eventos dirigida por el exdirector de comunicaciones de la Casa Blanca, Anthony Scaramucci, anunció la cancelación de Crypto Bahamas 2023. Otro evento, D3 Bahamas, organizado por el gobierno de Bahamas y facturado como El “festival insignia de Web3 y tecnología financiera” del país estaba previsto que se llevara a cabo en enero, pero se pospuso. Aún no se ha fijado una nueva fecha.
Carlyle Bethel, fundadora de la startup de tokenización de bienes raíces Akerage, debía presentar una solicitud de financiamiento de capital de riesgo en D3 y describe el aplazamiento como «desalentador». Su principal preocupación es que el colapso de FTX ha «sacudido a los inversores potenciales», lo que dificulta que las nuevas empresas como la suya traigan a bordo los fondos que necesitan para escalar.
En cuanto a otras empresas criptográficas globales con vínculos con las Bahamas, la respuesta ha sido mixta. Tether no se mueve; Paolo Ardoino, CTO, dice que la situación de FTX no es de ninguna manera un reflejo de las Bahamas y que Tether está «considerando seriamente» abrir una oficina allí. OKX, sin embargo, se negó a responder preguntas sobre su compromiso con el país.
Nassau también es el hogar de una creciente brigada de criptoempresas emergentes, como el espacio de coworking frente al mar Crypto Isle, que tiene como objetivo reunir a grupos aislados de empresarios y «crear un espacio para que las personas aprendan sobre criptografía», dice la cofundadora Davinia Bain.
Otras startups trabajan junto con Caribbean Blockchain Alliance, una ONG que aboga por la adopción de la tecnología blockchain en la región. Stefen Deleveaux, presidente de la organización, describe la cripto escena en las Bahamas como «pequeña, pero activa y en crecimiento».
Ni Bain ni Deleveaux expresaron una preocupación particular por los efectos colaterales que FTX podría tener en las empresas criptográficas locales. Con la excepción de algunas empresas que anticipaban la financiación directa de la división de capital de riesgo de FTX, Bain dice que «el estado de ánimo en Crypto Isle no ha cambiado». Deleveaux señala el «enorme potencial» del criptomovimiento de base local, que está «bastante listo para seguir adelante» desde FTX.
Sin embargo, otros ven las cosas de manera ligeramente diferente. Aunque Rees confía en la calidad de las nuevas empresas criptográficas de las Bahamas, dice que el colapso de FTX «no es bueno para la industria».
Específicamente, le preocupa que las personas normalmente no distingan entre las acciones de una empresa (o un puñado de personas dentro de una empresa) y la industria y la nación en la que opera. Como resultado, las empresas de criptomonedas en las Bahamas se enfrentan a un alquitrán, incluso empresas como Kanoo Pays, que negocia predominantemente con monedas digitales del banco central (CBDC), la antítesis de las criptomonedas descentralizadas como Bitcoin.
En los dos meses transcurridos desde el colapso de FTX, la adopción deliberada de las criptomonedas por parte de las Bahamas se ha examinado bajo el microscopio, junto con su enfoque para regular la industria. Y Philip Davis, primer ministro de las Bahamas, ha tenido que ponerse a la defensiva.