Este artículo contiene spoilers de Dios de la guerra (2018) y Dios de la guerra Ragnarok en su discusión sobre la medusa Hafgufa.
Una de las imágenes más llamativas de Dios de la guerra Ragnarok ni siquiera está en el camino principal, sino más bien en una búsqueda opcional temprana, o «favor» en Alfheim. En la Canción de las arenas, liberas a una enorme medusa a la que llaman Hafgufa, que se ha quedado atrapada en la materia de la colmena de los elfos oscuros mientras excavaba bajo tierra. Después de liberarlo, serás recompensado con XP y la hermosa imagen de la enorme criatura flotando en el cielo. Mimir describe a la criatura como «el Hafgufa sangriento más grande que he visto en mi vida», lo que implica que su naturaleza titánica es un poco anómala. La mayoría de los jugadores estarán motivados para liberar a la criatura pronto porque la mayor parte de Alfheim está cubierta por violentas tormentas de arena donde apenas puedes ver frente a ti.
Si bien a primera vista, la búsqueda es un recorrido de mazmorras bastante estándar con algunos acertijos de lanzamiento de hachas y encuentros de combate, se une como una suma mucho más convincente de sus partes debido a la gran escritura y al espectáculo visual. Las interacciones de diálogo entre Kratos y Atreus, interpretadas brillantemente por Christopher Judge y Sunny Suljic, son un gran ejemplo de cómo se eleva el primer favor de Hafgufa. Escuchar a Atreus preguntarse por qué emprenden este viaje y masacran a los elfos de la luz y la oscuridad una vez más, solo para darse cuenta de que Kratos lo estaba haciendo solo para pasar un tiempo con su hijo, es dulce pero un poco desgarrador. Muestra que Kratos tiene en mente su muerte predestinada y desea crear buenos recuerdos con Atreus, pero su naturaleza estoica terminal también impidió que su hijo entendiera completamente y se involucrara con el momento hasta el final.
Y qué sabes, esta misión secundaria fue tan agradable, ¡lo hicieron dos veces! Eventualmente encuentras otra área de Alfheim plagada de tormentas de arena más adelante en la historia, y Kratos se aventura en otra espeluznante colmena de elfos para liberar a otro enorme invertebrado cian de sus ataduras. Ver a los dos Hafgufa reunirse y cantar juntos es un hermoso momento agridulce, especialmente porque aprendemos del diálogo anterior que perecerán después de aparearse y «transmitirán su luz a sus hijos», como dice Freya, lo que de hecho sucede si ves el segundo favor a través.
Curiosamente, el Hafgufa existe en la mitología nórdica, pero se interpretó de una manera única para Dios de la guerra Ragnarok por lo que podría tocar temas más relevantes para el juego. No se preocupe, esto no es una especie de trampa por una «inexactitud» o intento de un mítico cazadores de mitos episodio. Pero mirar estos cambios nos da una pequeña idea del proceso de adaptación y cómo los artistas combinan diferentes inspiraciones visuales y temas en un todo nuevo y convincente.
El nombre «Hafgufa» surge en algunas culturas nórdicas con diferentes formas, incluido el texto en nórdico antiguo Edda en prosa, que se cree que fue compilado por Snorri Sturluson alrededor del siglo XIII en Islandia. Nombra a Hafgufa en una lista de criaturas parecidas a ballenas, pero no tiene mucha más descripción. También se mencionó en el Cuotas de Orvar saga de Islandia como una criatura tan grande que puede cambiar las mareas sacando el hocico del mar y esperando a que entren las criaturas, con una imagen similar al monstruo griego Caribdis.
El término también surgió en un texto filosófico noruego del siglo XIII llamado espejo del rey (o Konungs skuggsja), que está escrito al estilo de un rey que instruye a su heredero e hijo. Se describe como un pez gigantesco que los marineros involuntarios pueden confundir con una isla, pero esa descripción se puede aplicar a otras criaturas y una, el Lyngbakr, también aparece en Ragnarok. El rey en este texto incluso teoriza que solo existen dos Hafgufa en el mundo y pueden ser infértiles, una conexión interesante con el Hafgufa en Ragnarok.
El Hafgufa también se ha asociado con la conocida bestia mitológica Kraken, con algunos traductores traduciendo Hafgufa a Kraken en sus interpretaciones de estos textos. Claro, Kratos ya derribó un Kraken en Dios de la guerra II, pero aún es genial ver que hay diferentes interpretaciones de este monstruo marino incluso en el pasado. Dato curioso que aprendí en la investigación: una versión del Hafgufa era tan grande que podía tragar ballenas y se decía que eructaba su propio vómito para usarlo como cebo para atraer más presas para tragarlas… ¡asqueroso! Vi suficiente bilis titánica de criaturas marinas cuando tuve que remar a través del World Serpent en Dios de la guerra 2018, muchas gracias.
Esta versión del Hafgufa me hizo pensar en la «medusa inmortal» de la vida real, o Turritopsis dohrnii, que fue descubierto a finales del siglo XIX. Cuando se ven amenazadas o mueren de hambre, estas medusas pueden volver a su etapa de pólipo larvario, que eventualmente volverá a crecer hasta convertirse en una versión genéticamente idéntica de la misma medusa amenazada. Plantea una pregunta filosófica de si esta forma de clon-renacimiento constituye la inmortalidad real, una comparación interesante con los dioses inmortales pero demasiado humanos y falibles con los que jugamos y contra los que luchamos en estos juegos.
La historia de Hafgufa en Dios de la guerra Ragnarok, especialmente cómo termina con ambos desapareciendo del mundo por el bien de su descendencia, es un gran microcosmos para las discusiones sobre la naturaleza del destino que sucede en la historia. Es posible que nos veamos por encima de estos instintos naturales básicos, pero incluso los dioses de la historia, como Freya, quien dice directamente que haría el mismo sacrificio, terminan siguiendo caminos similares, independientemente de dónde se vean a sí mismos en la cadena alimenticia.