Todo conductor sabe que el hidroplaneo es extremadamente peligroso. Aparece repentinamente, puede causar la pérdida total del control y casi siempre ocurre a velocidades de autopista. Ocurre cuando las llantas de un automóvil no pueden canalizar suficiente agua a través de ellas y momentáneamente se levantan del suelo. Aplicar los frenos, ajustar el ángulo de dirección y otras correcciones generalmente hacen poco para detenerlo. Sin embargo, General Motors ha patentado un sistema que podría ayudar.
GM quiere usar dispositivos aerodinámicos para estabilizar un automóvil si se trata de hidroplaneo. Una patente otorgada a la compañía titulada «Control de la fuerza aerodinámica del vehículo para la mitigación del hidroplaneo» describe una forma de hacerlo utilizando varias superficies aerodinámicas. Presuntamente, este tipo de sistema solo se aplicaría a vehículos de alto rendimiento, a menos que GM planee comenzar a poner un montón de aerodinámica activa en sus autos más peatonales.
Para ser justos, las imágenes de la patente muestran vehículos no representativos para demostrar la idea: uno es un viejo Honda Civic y el otro es un Chrysler Sebring.
La lógica detrás de la configuración es bastante simple. El hidroplaneo se detecta a través de datos recopilados de múltiples fuentes; los sensores de velocidad de las ruedas del vehículo y los datos de presión de los frenos se mencionan explícitamente. Si los datos dicen que el automóvil está hidroplaneando, activa un dispositivo aerodinámico en una posición en la que aplica carga aerodinámica. Esto presiona los neumáticos infractores de vuelta a la carretera y devuelve el coche a un estado de control.
En su patente, GM describe una variedad de superficies aerodinámicas que podrían ayudar a lograr este objetivo:
«El elemento de ayuda aerodinámica ajustable puede ser un alerón de posición ajustable, un divisor de posición ajustable, un deflector de aire extensible, un difusor de posición ajustable, planos de inmersión de posición ajustable, una entrada o salida de escape del radiador del hueco de la rueda delantera, y un obturador de posición variable».
Casi cualquier cosa que afecte el flujo de aire alrededor del automóvil podría usarse para tratar de controlar la actitud del vehículo.
Otros fabricantes de automóviles han patentado sistemas para detectar o prevenir el hidroplaneo en el pasado, pero ninguno de ellos usa la aerodinámica para contrarrestarlo. No se trata simplemente de una solicitud de patente: si esta idea infringiera la propiedad intelectual de otra empresa, no se habría concedido.
GM ofrece algunos vehículos con dispositivos aerodinámicos como alas y divisores a los que podría aplicar esto. El Corvette viene inmediatamente a la mente, y el Camaro también cuenta con superficies aerodinámicas en algunos de sus acabados más altos. Es más plausible que veamos este tipo de sistema en un vehículo de próxima generación, probablemente un EV. Sin embargo, para ser claros, las patentes no son una declaración de intención de producción. Es posible que este sistema nunca llegue a ningún vehículo.
Es interesante, sin embargo, y algo que podría ver agregado por aire a los autos futuros. Si un cliente quiere utilizar sus dispositivos aerodinámicos preinstalados de una manera nueva, simplemente puede descargar, y sin duda pagar, la lógica para habilitar la función. La «mitigación activa del hidroplaneo» es una casilla que mucha gente podría marcar si tuviera la oportunidad.
¿Tienes algún consejo o pregunta para el autor? Contáctelos directamente: [email protected]