Google ha confirmado ante el tribunal que a Epic le ofrecieron un acuerdo de 147 millones de dólares para lanzar su exitoso juego. fortnite en la tienda Google Play de Android. El acuerdo, que según la vicepresidenta de asociaciones Play de Google, Purnima Kochikar, fue aprobado y presentado a Epic pero no aceptado, habría visto el dinero distribuido durante un período de tres años de «financiación incremental» (que finaliza en 2021) al editor de juegos. Su objetivo era detener un potencial «contagio» de aplicaciones populares que pasaban por alto la tienda oficial de Android y, con ella, las lucrativas tarifas de compra dentro de la aplicación de Google.
Lanzamiento épico fortnite en Android en 2018 directamente a través de su sitio web, evitando la Play Store. Eso le permitió vender fortnite V-Bucks en moneda del juego sin pagar la comisión requerida por las aplicaciones de Play Store. Él cedió en 2020diciendo que las “ventanas emergentes de seguridad repetitivas y aterradoras” y otros factores lo habían puesto en grave desventaja.
Pero en una demanda antimonopolio presentado más tarde ese año – y actualmente en discusión ante un jurado: alegó que su decisión inicial había provocado el pánico en Google. Citó documentos internos que afirmaban que Google temía un «riesgo de contagio» si otros desarrolladores de juegos (incluidos Blizzard, Valve, Sony y Nintendo) seguían el ejemplo de Epic, y afirmó que Google intentó prevenirlo ofreciendo beneficios especiales o incluso comprando Epic.
Los documentos de “contagio” surgieron ante el tribunal el martes cuando Lawrence Koh, el ahora ex jefe de desarrollo comercial de juegos de Google Play, subió al estrado. Ellos pronosticó las preocupaciones de Google que prácticamente todos los principales desarrolladores de juegos podrían abandonar Play un par de años después de la decisión de Epic, lo que le costaría a Google un total de miles de millones de dólares en ingresos. Documentos mostrados en el tribunal proyectados. fortnite la ausencia podría resultar en una pérdida de ingresos directos de entre 130 y 250 millones de dólares y luego una pérdida más amplia de hasta 3.600 millones de dólares si se produjera esa deserción masiva.
La posición de Google es que era preocupado por perder juegos en Play, pero que eso no tiene nada de nefasto. «Sólo queríamos que los desarrolladores eligieran Play», dijo Kochikar en su testimonio, especialmente cuando el iOS de Apple era una alternativa. Y poner juegos en el servicio, testificó Koh, «fue la inversión que pensamos que valía todo el dinero».
Por el contrario, Epic utiliza estos documentos para argumentar que Google temía la competencia por la distribución de aplicaciones de Android y ha mantenido su Play Store como un monopolio ilegal. La existencia de este acuerdo no prueba eso, pero al menos es una mirada interesante a cómo ve Google su negocio de juegos.
Sean Hollister contribuyó con el informe.