La operación parece tan espectacular como el resultado esperado. La ONG The Ocean Cleanup instalará una rejilla metálica gigante en el municipio de Chinautla (en el centro de Guatemala), sobre el río Las Vacas, afluente del río Motagua, que desemboca en el golfo de Honduras.
Esta valla resistente se utilizará para contener las enormes cantidades de plástico y otros desechos de la capital, Guatemala, que traen las inundaciones repentinas durante la temporada de lluvias del país.
“El ‘interceptor’ capta toda la basura que se derrama en el río y cuando baje el nivel del agua, se extraerá toda la basura que se acumule contra el cerco”explicó, el miércoles 8 de junio, a la Agence France-Presse (AFP) el director y fundador de esta ONG holandesa, Boyan Slat.
Se están realizando pruebas para encontrar la forma correcta de instalar la barrera. Este último, que parece una gran valla metálica en forma de ciclón que cruza el lecho del río, está anclado a las orillas del río. El dispositivo atrapó tanta basura que parte de ella parecía haberse deformado.
“Continuamos evaluando variables como la altura de la cerca, el tamaño de la malla y la seguridad de los cimientos durante este período de prueba en Guatemala”escribe la ONG en un comunicado de prensa.
“Uno de los ríos más contaminantes del mundo”
Boyan Slat estima que el río Las Vacas transporta unas 20.000 toneladas de residuos al año. “Nunca habíamos visto tanta contaminación plástica”, él dice. Según The Ocean Cleanup, los plásticos transportados cada año por Las Vacas antes de terminar en las playas del Caribe de Guatemala y Honduras, representan el 2% de todos los desechos plásticos vertidos anualmente en los océanos del mundo. En su mayoría provienen de un vertedero en la ciudad de Guatemala y hacen Motagua “uno de los ríos más contaminantes del mundo”dijo Listón.
“Una de las formas de limpiar los océanos de desechos plásticos es detener el flujo que llega a través de los ríos”argumentó.
En su sitio web, la ONG afirma que los ríos son la principal fuente de contaminación plástica en los océanos, «son las arterias que llevan los desechos de la tierra al mar». Según sus propios estudios, “Un millar de ríos son responsables de alrededor del 80% de la contaminación procedente de los cursos de agua”, y el objetivo de la ONG es“Haciendo frente a los mil ríos más contaminantes del mundo”.
The Ocean Cleanup está llevando a cabo actualmente varios proyectos de recuperación de plástico en todo el mundo, principalmente utilizando barcos recolectores como en Malasia, Indonesia, República Dominicana y Jamaica. Se están estudiando otras misiones en los Estados Unidos y Tailandia.