Mover tanques a grandes distancias plantea muchos problemas. No pueden avanzar mucho tiempo por sí solos y, dado su peso, su paso puede causar daños importantes. Es posible trasladarlos por avión y por barco, pero los medios más habituales son el tren y el camión. En ambos casos, sin embargo, se trata de maniobras muy complejas, no solo por motivos logísticos, como el reciente envío de trece tanques Leclerc a Rumanía en el marco de la Operación Aigle, realizada para reforzar el flanco este de la OTAN. Francia tenía la intención de entregarlos por carretera, utilizando vehículos blindados TRM700-100, pero Alemania se opuso al paso de los convoyes por razones reglamentarias.
El movimiento de maquinaria pesada está estrictamente supervisado, en particular en los puentes, y los vehículos de transporte de tanques franceses no cumplían con los estándares alemanes. Por lo tanto, fue necesario transportar los tanques de Leclerc en tren, a través de una ruta más larga. Entre la decisión de trasladarlos y su llegada a destino transcurrió casi un mes, mientras París contaba con esta operación para demostrar su capacidad de «proyección» rápida.
Para transportar sus tanques Leopard, el ejército alemán también prefiere la carretera y utiliza vehículos comparables al modelo francés. Son aún más pesados, pero la distribución del peso es diferente. En cualquier caso, la ruta es tal quebradero de cabeza para convoyes tan excepcionales que la OTAN tuvo que adoptar una norma de clasificación de las cargas militares y regular el movimiento de los convoyes en función de la resistencia de la infraestructura viaria. No todas las vías férreas son adecuadas tampoco, especialmente en los puentes.
En el caso de los tanques prometidos a Ucrania, los que vienen de Europa, principalmente Leopardos, serán probablemente enviados por el tren, probablemente a la frontera rumana, luego transferido a trenes ucranianos, según Jean-Claude Allard. Para los Abrams, probablemente serán tomados del personal de las fuerzas estadounidenses en Europa, para ser reemplazados más adelante. Por lo tanto, la maniobra debería ser similar, pero son posibles otras rutas, a través de Eslovaquia o Polonia en particular, y es probable que se tomen varias rutas en paralelo para preservar el secreto militar, creen otros expertos.
Una vez que se cruce la frontera ucraniana, se deberán tomar estrictas medidas de seguridad, porque las fuerzas rusas necesariamente intentarán destruir los trenes. Sin embargo, estos no pasan desapercibidos. Un convoy cisterna no se compone únicamente de vagones cisterna. Cada vehículo blindado deberá ir acompañado de su munición, repuestos, las herramientas necesarias para su mantenimiento, lo que hace por lo menos tres vagones más. » El envío de los dos subgrupos blindados y mecanizados franceses a Polonia a principios de 2022 movilizó varios trenes de 1.000 m de largo “Recuerda Jean-Claude Allard.
Después de su recepción, el ejército ucraniano probablemente elegirá la ruta para acercarlos al frente. Sin embargo, el país está atravesado por numerosos ríos y el paso de los puentes también podría representar un problema.