Esta es una de las muchas preguntas que plantea el conflicto ucraniano: ¿por qué los rusos pierden tantos vehículos blindados, y en particular tanques, en los combates? Desde el inicio de la «operación especial», lanzada el 24 de febrero por Vladimir Putin, cerca de setecientos tanques con los colores del antiguo Ejército Rojo han quedado fuera de combate, según el sitio especializado Oryx, que contabiliza las pérdidas de cada uno. lateral, a partir de imágenes difundidas en los medios de comunicación o en las redes sociales.
Una cifra «colosal», según expertos militares. “Setecientos tanques, eso representa casi toda la flota disponible en Europa Occidental”, cree Léo Péria-Peigné, investigador del Instituto Francés de Relaciones Internacionales (IFRI). Y de nuevo, el nivel de pérdidas está indudablemente subestimado, ya que se basa únicamente en pruebas visuales: el ejército ucraniano afirma haber destruido mil trescientos tanques rusos y tres mil vehículos blindados, sin que sea posible verificarlo.
Cualquiera que sea la cifra que se utilice, estas pérdidas representan una parte importante del arsenal ruso. Según los especialistas, Moscú tenía antes de invadir Ucrania unos tres mil carros de combate en funcionamiento, a los que hay que sumar un stock de unas diez mil unidades más o menos bien mantenidas. En otras palabras, Vladimir Putin ya podría haber perdido una cuarta parte de su flota disponible. “Esperábamos pérdidas importantes, pero no de ese nivel”reconoce una fuente militar francesa.
Defecto de diseño
Según los especialistas, esta hemorragia se explica principalmente por características técnicas. Diseñados durante la Guerra Fría, los carros de combate rusos actualmente comprometidos en Ucrania, ya sea el T-72, el modelo más desplegado, pero también el T-80 o el T-90, más modernos, pero menos presentes, siempre han privilegiado una forma compacta. Más ligeros y bajos que sus homólogos occidentales (un T-80 representa la mitad del tamaño objetivo de un Abrams estadounidense, por ejemplo), se sabe que son muy móviles durante la batalla.
¿El problema? Debido a su tamaño compacto, los tanques rusos solo pueden llevar a tres miembros de la tripulación, en comparación con los cuatro de los tanques occidentales. Para reemplazar el cargador, el soldado presente para insertar los proyectiles en el arma, los ingenieros soviéticos equiparon sus tanques con un carrusel automático, obligándolos a colocar el stock de municiones directamente debajo de la torreta, debajo de los pies de los soldados. En los modelos americano y europeo, los proyectiles se almacenan en el cuello del tanque, fuera de la torreta, separados de los operadores por una pared blindada.
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