Después de que las llamas arrasaran el bosque en el Riederhorn no lejos de Bitsch, la vida en la comunidad se está acercando a la normalidad. El cuerpo de bomberos permanece en alerta. Y al buscar la causa del incendio, surge una primera sospecha.
El incendio del Riederhorn destruyó alrededor de 50.000 árboles.
El 17 de julio y en los días siguientes se declaró el estado de emergencia en Bitsch. No lejos de la comunidad miles de árboles quemados Cientos de personas fueron evacuadas y los bomberos intentaron apagar llamas de un metro de altura. El ejército ayudó con soldados y dos de sus Súper Pumas, quienes arrojaron toneladas de agua sobre la zona forestal en llamas – para disgusto de Air Zermatt. Y por último, pero no menos importante, los vecinos de la comunidad temían que las llamas pudieran penetrar hasta sus viviendas y acabar con su existencia.
Se acabo.
El fuego se extinguió tres semanas después del incendio. Y desde el pasado viernes se vive una “situación de normalidad”, al menos oficialmente, según anunciaron las autoridades. Pero la brigada de bomberos con alrededor de diez personas todavía está lista para apagar el fuego de inmediato si las llamas vuelven a estallar. El material necesario, las mangueras, un helicóptero y la piscina de extinción siguen al alcance de la mano.
Búsqueda incansable de nidos de fuego
El lunes, un Super Puma del ejército voló por última vez sobre la zona boscosa donde las llamas destruyeron alrededor de 50.000 árboles. Las cámaras termográficas del helicóptero localizaron tres puntos en el bosque que eran más cálidos que el promedio.
Sven Bregy, el gerente de operaciones responsable de la brigada de bomberos de Brig-Glis, dice que sus colegas estaban «afuera» nuevamente. Pero no encontraron brasas. Los puntos llamativos de las grabaciones de la cámara termográfica probablemente eran animales salvajes.
Después de que estalló el fuego, pequeñas áreas del bosque siguieron ardiendo. Una y otra vez Bregy y sus colegas tuvieron que borrar. En Bitsch, el viento había asegurado que las brasas estuvieran a veces a cien metros del fuego real. El ejército también los había descubierto con cámaras termográficas, y los soldados encontraron varios nidos de fuego ocultos. Estos pueden brillar de 30 a 40 centímetros bajo tierra durante semanas o incluso meses. Debido al bajo suministro de oxígeno, pueden extenderse más, inflamar las raíces secas y abrir nuevas áreas. Entonces podría arder de nuevo. Bregy dice: «Hemos visto en incendios en el pasado que la probabilidad de otro incendio es muy alta».
Por lo tanto, Bregy y sus colegas permanecerán en el sitio durante al menos dos semanas más. Bregy espera que luego se puedan enrollar todas las mangueras y que se pueda traer de regreso todo el material que otras brigadas de bomberos han proporcionado.
Hay sospechas sobre la causa del incendio.
Todavía no está claro por qué el bosque se incendió y por qué Bregy y sus colegas tuvieron que luchar contra las llamas. Una cosa está clara: una línea de envergadura media atraviesa el centro del área afectada. Esta es operada por la empresa de centrales eléctricas Electra-Massa para abastecer la presa de Gebidem. También conecta la central de Bitsch con el embalse.
Según el “Sonntags-Zeitung”, la línea aérea está en el centro de la investigación cuando se busca la causa del incendio. Un portavoz de Electra-Massa dijo que la línea estaba operativa el día del incendio antes de que se apagara. Se está investigando por qué falló.
En las últimas semanas, se dice que la línea ha sido examinada varias veces por expertos y la fiscalía. Es posible que un cortocircuito haya provocado el incendio. A pedido de la NZZ, la oficina del fiscal público en Oberwallis dijo que la investigación estaba en curso.
¿Quién paga la cuenta?
El incendio no es solo una cuestión de responsabilidad, sino también una cuestión de dinero. Las semanas de trabajo de extinción ocasionaron altos costos. Exactamente qué tan caro aún no está claro. Sin embargo, si la línea incendiara el bosque, surge la pregunta de si Electra-Massa podría ser responsable de una operación millonaria.
La reforestación en el Riederhorn también se está volviendo costosa. La oficina forestal responsable quiere empezar con esto en otoño. Los árboles y arbustos deben reverdecer el área lo antes posible. Sin embargo, pasarán décadas antes de que el bosque se restablezca por completo y recupere su función protectora original. Algunos incluso hablan de todo un siglo.