Durante semanas, Hamás e Israel negociaron un alto el fuego sin resultados. Ante la inminente operación militar en Rafah, los palestinos estarían cediendo.
Una nube de humo se eleva sobre Rafah tras un ataque aéreo. El martes por la mañana, las tropas israelíes avanzaron hacia la zona del sur de la Franja de Gaza.
El lunes por la tarde, repentinamente estallaron vítores en Rafah. Hombres, mujeres y niños acudieron en masa a las calles de la ciudad fronteriza en el extremo sur de la Franja de Gaza, que estaba superpoblada de refugiados, y espontáneamente celebraron una celebración. «Todavía estamos vivos», dijo un residente emocionado sin aliento en su teléfono en un mensaje de voz. «Quizás finalmente haya terminado».
La razón del estallido de euforia fue un seco comunicado de prensa que la oficina de prensa de Hamás había enviado poco antes. Dijo que la organización terrorista aceptó los términos de un alto el fuego. Aunque no quedó claro de inmediato cuáles eran exactamente las condiciones y la propuesta, en la traumatizada Gaza la vaga perspectiva de un fin de la guerra por sí sola fue motivo de un alivio exuberante.
Los tanques avanzan hacia Rafah
Pero la alegría llegó demasiado pronto. Porque el acuerdo del que hablaba Hamás no era más que una contrapropuesta. Sin embargo, el gobierno israelí anunció esa noche que sus condiciones no coincidían con sus propias ideas. Es posible que los mediadores de Egipto y Qatar hayan debilitado por sí solos las demandas de Jerusalén.
Como para enfatizar sus propias palabras, los israelíes enviaron tanques a Rafah el martes por la mañana. Entre otras cosas, ocuparon el paso fronterizo con Egipto, que desempeña un papel central en el suministro de ayuda humanitaria a la zona. Sin embargo, es poco probable que se trate de la invasión largamente anunciada. El ejército de Israel informó que actualmente sólo estaba llevando a cabo una operación limitada.
La montaña rusa emocional en Rafah muestra cómo la guerra y la paz en Gaza penden actualmente de un hilo y cuán complicadas son las negociaciones en torno a un posible alto el fuego. Ambas partes pelean por cada palabra y cada párrafo. Porque tanto Hamás como Israel están bajo una gran presión y temen hacer demasiadas concesiones.
Ambas partes están bajo presión.
Hasta el día de hoy, Hamás insiste en que un alto el fuego no sólo conduce a un alto el fuego temporal, sino que también pone fin a la guerra de una vez por todas. El primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, no quiere verse obligado a hacerlo. Recientemente, los representantes de Egipto, Qatar y Estados Unidos, que dirigen las negociaciones en El Cairo y Doha, han intentado repetidamente salvar las diferencias de algún modo.
Pero aparentemente las dos partes en conflicto ni siquiera se ponen de acuerdo internamente. Netanyahu está bajo presión tanto de sus socios de coalición de derecha, que quieren continuar la guerra, como de la calle, donde los familiares de los rehenes en Gaza presionan para llegar a un acuerdo. Hamás, por otra parte, se está complicando la vida. Después de meses de guerra, han surgido profundas divisiones dentro de las tropas.
Los dirigentes exiliados en Doha habrían preferido poner fin a la lucha ayer que mañana. Pero Yahya Sinwar, el líder de Gaza, siempre quiso seguir luchando. El comportamiento reciente del grupo terrorista ha sido igualmente confuso. Hamás tardó más de lo habitual en responder. Y su propuesta actual fue precedida por una oferta que los mediadores aparentemente describieron como tan ilusoria que los líderes de Hamás la revisaron por su cuenta.
Para Hamás, el fin de la guerra es esencial para su supervivencia
La última propuesta vuelve a hablar de tres fases. En el primero, Hamás quiere liberar a las mujeres, niños y ancianos israelíes restantes, y en el segundo, a las mujeres soldados, siempre a cambio de prisioneros palestinos. En la fase final, los soldados israelíes varones serán liberados. También deberían intercambiarse rehenes muertos. Al mismo tiempo, las tropas israelíes deben retirarse gradualmente de Gaza y se debe permitir que los refugiados regresen al norte.
Además, Hamás se abstiene de hablar explícitamente del fin de la guerra en su documento. En cambio, habla de “calma permanente”. Pero eso no puede ocultar lo vital que parece ser para los islamistas poner fin a la operación del ejército de Israel sin que sus tanques avancen hasta Rafah y tomen allí el último bastión de Hamas.
Hamás no sólo está de espaldas a la pared en Gaza. También es cada vez más odiado y condenado al ostracismo en los Estados árabes. Cualquiera que hable con sus representantes siempre oirá a puerta cerrada que la fuerza se excedió con su brutal ataque del 7 de octubre. Incluso Qatar, que ha proporcionado refugio a los dirigentes de Hamás en el exilio durante años, ahora está considerando abiertamente expulsar a los palestinos que se han convertido en una carga.
Netanyahu envía una delegación a El Cairo
«Creo que Sinwar ha llegado a una posición en la que está dispuesto a firmar un acuerdo», dice el ex agente del servicio secreto israelí y experto militar Michael Mihlstein. “El principal objetivo de Hamás es sobrevivir. Por eso está dispuesta a ceder”. Durante las negociaciones, Hamás mostró flexibilidad, particularmente en la cuestión del intercambio de prisioneros, y declaró su voluntad de liberar a más rehenes israelíes que antes.
Sin embargo, no está claro si Israel responderá a esto. Netanyahu inicialmente rechazó la propuesta. Al mismo tiempo, sin embargo, envió una delegación a El Cairo para que la oferta fuera examinada detenidamente y, posiblemente, se pudiera volver a presentar una contrapropuesta. Podría utilizar el avance hacia Rafah para presionar a Hamás, pero al mismo tiempo para mantener a raya a sus socios de derecha.