Hasta 1 cm por año: en China, estas megaciudades que se hunden bajo tierra

Y si el Porcelana comenzó a pagar un alto precio por su política derápida urbanización. Según un estudio publicado por la revista Ciencia y visto por Franciainfo, el 45% de las 82 grandes ciudades del país se hunden al menos 3 mm al año. Una cifra que llega incluso a 1 cm por año en 13 de ellos, incluido Beijing. Para llegar a esta conclusión, los investigadores adoptaron una técnica de observación por satélite, realizada entre 2015 y 2022. En total, alrededor de 270 millones de chinos están afectados.

Según el estudio, este fenómeno está directamente relacionado con el rápido desarrollo de infraestructura vial, a la construcción desenfrenada de nuevos edificios y al uso sostenido de aguas subterráneas que reduce el nivel de las capas freáticas y debilita el suelo. «En China, mucha gente vive en zonas que han sido sedimentadas recientemente, desde el punto de vista geológico. Por eso, cuando se eliminan las aguas subterráneas o se drena el suelo, éste tiende a hundirse», explica el profesor Ribert Nicholls, director del Centro Tyndall para la Investigación del Cambio Climático. citado por el bbc. Por último, este riesgo también puede atribuirse a la sobreexplotación del carbón, sobre todo en la región de Pingdingshan, donde el suelo se hunde aproximadamente 1,09 cm al año.

Un proceso que no está exento de riesgos. “Los hundimientos provocan grietas en el suelo, dañan edificios e infraestructuras civiles y aumentan el riesgo de inundaciones”, señala el estudio. El coste de las pérdidas directamente relacionadas con este fenómeno ya ha alcanzado más de 7.500 millones de yuanes. medios de comunicación de hong kong HK01 toma el ejemplo de la ciudad de Tianjínen el norte, donde 3.000 personas tuvieron que ser evacuadas el pasado mes de junio debido a una grieta en el terreno y a un hundimiento de gran magnitud.

Sobre todo, este hundimiento de edificios hace temer lo peor en las ciudades costeras, que ya enfrentan el aumento del nivel del mar relacionado con el calentamiento global. Y podría acelerar así el riesgo de inmersión marina que ya amenaza a muchas ciudades. Según el estudio, dentro de un siglo una cuarta parte de estas megaciudades en China estarán bajo el nivel del mar. Esto hará que las inundaciones que actualmente sufre el país sean aún más devastadoras. En otras partes del mundo, muchas megaciudades se enfrentan a un fenómeno de hundimiento. Es el caso de Nueva YorkYakarta en Indonesiamanila, Filipinas o incluso Auckland en Nueva Zelanda.

Consciente del problema, China ya ha tomado la iniciativa y ha adoptado una serie de medidas destinadas a frenar parte del fenómeno. En particular, el mayor control de la extracción de aguas subterráneas, como en Shanghai, donde el estudio constata un nivel de hundimiento más lento que en el resto del país. Una solución que también ha demostrado ser convincente en Tokio y Osaka, en Japón, víctimas de un fenómeno similar.