El martes por la noche, LeBron James se convirtió en el Anotador de Vitruvio de la NBA, una manifestación divina de atleta y generador de baldes. La progresión constante de los hitos estadísticos los hace aún más difíciles de alcanzar para la próxima generación. Cuanto más suben los récords, más difícil se vuelve la gravedad para alcanzarlos. Impresionantemente, James, la estrella de Los Angeles Lakers, rompió la marca de anotación de Kareem Abdul-Jabbar en 4000 minutos menos y 150 juegos menos.
A pesar de ingresar a la NBA cuando era adolescente, sus dolores de crecimiento fueron escasos. Como un veterano de la NBA que cruje, los millones que LeBron ha invertido en preservar su cuerpo finalmente muestran rendimientos a la par con su cartera de inversiones. Después de la derrota de Los Ángeles, James sonó como Tom Brady discutiendo lo bien que su cuerpo sigue respondiendo bien al agotador calendario de 82 juegos de la NBA.
Hay dos formas de ver la forma en que James superó a Kareem Abdul-Jabbar como el rey de la puntuación. Por un lado, tenía la ventaja de convertirse en profesional directamente de la escuela secundaria y los avances tecnológicos. Wilt Chamberlain promedió 30 puntos por partido durante sus 14 años carrera saltando en Chuck Taylors de techo alto, pero anteriormente pasó tres años en Kansas y otro granero con los Harlem Globetrotters.
El 16 de febrero de 1972, Wilt the Stilt, de 36 años, se convirtió en el primer jugador de la NBA en eclipsar los 30.000 puntos. Ese número parece pintoresco 51 años después. Kareem Abdul-Jabbar llevó el récord de anotaciones a nuevas alturas en 20 temporadas antes de retirarse dos meses después de cumplir 42 años. Pero también pasó cuatro años en UCLA antes de la NBA.
Por otro lado, James comenzó su carrera durante un período ofensivo de Dead Ball y probablemente terminará en los Roaring Offensive Twenties. Después de que la cuenta de anotaciones de James comenzara a disminuir durante su temporada de 35 años, en la que lideró la liga en asistencias, se presumía que comenzaría la transición a una fase de facilitador. Sin embargo, desde entonces, James ha promediado 30 puntos por partido en temporadas consecutivas. Teóricamente, LeBron está en posición de catapultar el récord de anotaciones de la NBA desde una estratosfera sagrada al mismo espacio profundo que el récord de asistencias de John Stockton.
G/O Media puede recibir una comisión
30% de descuento
El paquete de aventura en carriola todoterreno Anthem
Ve a todas partes con tus hijos
Este paquete imprescindible le ofrece cualquiera de los galardonados Anthem2 o Anthem4 All-Terrain Stroller Wagons de Gladly, así como accesorios imprescindibles como un portavasos para padres, una canasta de almacenamiento extraíble, toldos extragrandes, un sistema de siesta, asientos cómodos acolchados , una nevera portátil con correa acolchada para el hombro y una bolsa de viaje.
Entre los jugadores activos, los 26.684 puntos de Kevin Durant, de 34 años, lo colocan a 12.000 puntos y contando detrás de LeBron. En el punto de referencia de 20,000 puntos, Durant estaba al mismo ritmo que James. Técnicamente, fue el segundo jugador más joven en alcanzar los 20,000 porque solo pasó un año en Texas, pero necesitó 11 juegos adicionales para alcanzar ese hito. Sin embargo, desde 2019, Durant ha perdido un tiempo invaluable cuidando lesiones en la parte inferior del cuerpo. El jugador sub-30 más cercano a LeBron es Giannis Antetokounmpo, quien superará los 16.000 puntos en algún momento de esta temporada. Sin embargo, el lento comienzo de la carrera de Antetokounmpo dificultará su búsqueda.
El motor ofensivo contemporáneo con la mejor oportunidad de perseguir 40,000 puntos es Luka Dončić o un fenómeno precoz que aún no ha tocado tierra en la liga. Puede que ni siquiera nazca. Pero por el bien de este experimento mental, usemos a Dončić como nuestro recipiente, ya que es el jugador más joven entre los cinco primeros (apenas) que posee un promedio de anotaciones más alto que James. Aquí están los dos escenarios para la carrera de Dončić asumiendo su salud.
¿Podría Luka Dončić ser el próximo máximo goleador?
Escenario uno: En la última década, los delitos se han vuelto exponencialmente más fuertes. Esta temporada, los jugadores de la NBA están en camino de romper el récord de más juegos de 40 puntos. Si Dončić continuara generando baldes a su ritmo reciente de 30 por noche, cruzaría el umbral de los 30,000 puntos en aproximadamente 950 juegos.
Sin embargo, si su trayectoria retrocede debido a la edad, su metabolismo se ralentiza, su tasa de uso disminuye o la liga instituye reglas que detienen las ofensivas violentas, aún anotaría 30,000 en poco menos de 1,100 juegos. Todavía podría estar en su temporada de 32 o 33 años. En perspectiva, solo Chamberlain y Jordan alcanzaron los 30,000 en menos de 1,000 juegos, pero Chamberlain cayó rápidamente a mediados de los 30. Además, 30.000 era solo el segundo número de cinco dígitos más importante para Wilt. Las múltiples jubilaciones anticipadas de Jordan interrumpieron su persecución. LeBron anotó 30.000 en 1.107 partidos.
Incluso desglosé la progresión del disco junto con Luka y un escenario en el que Cam Thomas continúa simulando un Pete Maravich completamente actualizado en el futuro previsible.
Los jugadores ahora perseguirán a LeBron, no a Kareem
Aquí es donde aumenta el nivel de dificultad para Dončić o cualquier persona proyectada para cruzar el rubicón de 30,000 puntos. Permanecer en ese camino después de su mejor momento atlético es donde la mayoría de los jugadores tropiezan. Quien persiga el nuevo récord no persigue a Kareem. Están persiguiendo el récord por algunas temporadas más que James podría extender por 7,000 puntos más en las próximas tres o cuatro temporadas. Dončić necesitaría otros 400 juegos, esencialmente cinco o seis temporadas — sólo para romper 40.000. Eso no tiene en cuenta ninguna lesión importante. Tenga en cuenta que solo nos basamos en los juegos jugados, no en las temporadas. LeBron, por ejemplo, ha visto disminuir sus juegos con el tiempo.
Las grietas son pequeñas, pero se ha preservado reduciendo su carga de trabajo exhaustiva. En 2018, su última temporada como Cavalier, lideró la NBA en minutos por partido y aún apareció en los 82 juegos. Desde que jugó más de 3,000 minutos en una temporada por octava vez ese año, James no ha llegado a los 3,000 minutos totales de temporada regular cada temporada desde entonces. Incluso durante la temporada de campeonato acortada por COVID, James solo tenía ritmo para jugar 2600 minutos si los Lakers hubieran jugado una lista completa de 82 juegos. Si James jugara hasta los 41 años como lo hizo Jabbar, ese récord de anotaciones podría volar fuera de su alcance.
A medida que la gestión de la carga se convierte en la norma y jugar 82 juegos en un estándar poco realista, el récord de puntuación puede convertirse en una constelación visible desde el telescopio espacial Hubble incluso para los anotadores más talentosos. Los 15.806 de Stockton son los 40 en nueve segundos del baloncesto. Lideró la liga en asistencias nueve años seguidos, jugó hasta los 40 y no se perdió un partido en 16 de sus 19 giras alrededor del sol de la NBA.
Atrapar a LeBron no es imposible, pero requeriría el volumen de Stockton, la preparación de LeBron, su volumen y la prolífica tasa de anotaciones de Jordan. Si creaste al jugador perfecto y le diste más de 20 temporadas saludables y la competencia anotadora antes mencionada, 50,000 puntos son el límite absoluto. Se proyecta que LeBron terminará su carrera a 5,000 puntos de ese firmamento de la NBA. Los márgenes de error se están reduciendo. Pero, hasta que surja ese Vitruvian Scorer, LeBron es el nuevo fantasma que los futuros neófitos perseguirán y, por lo que parece, aún no ha terminado.