Helium Health, la startup africana que proporciona herramientas de software como servicio, financiamiento e información para proveedores de atención médica y organizaciones de salud pública, ha recaudado $ 30 millones en fondos de la Serie B.
La noticia llega tres años después de que la tecnología de salud con sede en Lagos obtuviera una Serie A de $ 10 millones y 18 meses después de un acuerdo poco común entre África y el CCG que involucra a la plataforma de interacción entre pacientes y proveedores de atención médica con sede en los EAU, Meddy.
El cofundador y director ejecutivo Adegoke Olubusi, en una entrevista con TechCrunch, proporcionó una actualización sobre la adquisición. HeliumDoc, el producto que fusiona las capacidades de telemedicina de Meddy y el servicio de gestión del ciclo de ingresos de Helium Health, se está utilizando en Nigeria con vistas a la expansión en África Oriental. Mientras tanto, se espera que HeliumOS, el producto principal que digitaliza registros médicos electrónicos (EMR) y soluciones de gestión hospitalaria en África, se implemente en el CCG.
De hecho, la nueva inversión permitirá a Helium Health impulsar el crecimiento en estas verticales. Sin embargo, es la oferta de tecnología financiera HeliumCredit la que probablemente recibirá una mayor concentración de capital, ya que la startup de tecnología de la salud planea «expandir su alcance… y aumentar su cartera de préstamos a 1,000 instalaciones de atención médica para 2024 en asociación con la Corporación Financiera de Desarrollo Internacional (DFC) de EE. UU. ”, según un comunicado.
Con el 90% de los establecimientos de salud africanos funcionando en papel, Helium Health comenzó digitalizando operaciones de atención médica y registros EMR para proveedores de atención médica a través de software, brindándoles datos y análisis en varios puntos de contacto. Pero era solo cuestión de tiempo antes de que pronto se diera cuenta de que el financiamiento era otra necesidad crítica que enfrentaban sus clientes, y de ahí nació HeliumCredit.
El sector de la salud de África está muy descapitalizado, con un déficit de financiación de 66.000 millones de dólares al año. La financiación de la atención médica desembolsada por los gobiernos africanos disminuyó un 8% en los últimos 15 años, y el 57% de los centros de salud privados en Nigeria nunca tuvieron acceso a fuentes externas de financiación (a pesar de ser el primer punto de llamada para muchos nigerianos), destaca aún más la grave estado de la financiación de la salud en el continente.
Esta falta de capital se refleja, por ejemplo, en la cantidad de trabajadores de la salud que están empleados en el continente; África tiene una de las proporciones más bajas de trabajadores de la salud por paciente del mundo; 31 de los 54 países de África tienen menos de 10 médicos por cada 1000 pacientes, lo que lleva a tiempos de espera promedio de alrededor de dos horas.
“En el proceso de cubrir toda la gama de instalaciones de salud con nuestro producto HeliumOS, uno de los grandes desafíos que descubrimos fue el déficit de financiamiento de la atención médica en el continente”, dijo el director ejecutivo que cofundó la startup con Dimeji Sofowora y Tito. Ovia. “Hay muchas instalaciones de atención médica que ganan dinero y son rentables, pero no pueden acceder a la financiación en Nigeria y la mayoría de los países del África subsahariana porque los bancos no saben cómo funcionan estos hospitales. HeliumCredit es esencialmente nosotros aprovechando nuestro producto de software de extremo a extremo y brindando una solución de financiamiento digital donde nuestros clientes pueden solicitar financiamiento y obtener respuestas en menos de 48 horas”.
Lanzado como un producto financiero digital en 2020, HeliumCredit utiliza información operativa y de facturación obtenida de su software HeliumOS para evaluar la solvencia de sus clientes. La startup, que presta en nombre de socios financieros, principalmente bancos, también recopila datos de las oficinas de crédito y los sistemas tradicionales para fortalecer su marco de decisión crediticia.
Desde la inversión de la Serie A de la tecnología de la salud, ha aumentado su crédito de $ 250,000 a un puñado de instalaciones de atención médica a más de $ 3.5 millones en más de 200 instalaciones de atención médica en Nigeria. Estas instalaciones, incluidos hospitales, clínicas, farmacias y centros de diagnóstico, han usado los préstamos para comprar equipos médicos y medicamentos al por mayor, expandir sus ubicaciones y aumentar sus ganancias, según Helium Health, cuya el negocio en general también ha experimentado un impulso.
Según Olubusi, el crédito integrado permite que las empresas de SaaS, como Helium Health, escalen más rápido en los mercados emergentes. Su opinión se basa en que a pesar de lanzarse varios años después, HeliumCredit podría generar más dinero para la empresa que HeliumOS debido a su enorme demanda. “Nos hemos dado cuenta de que los centros de salud intentan digitalizarse porque quieren más acceso a la financiación”, dijo el director ejecutivo, quien también mencionó que Helium Health registra altas tasas de reembolso de préstamos. “Y a medida que acceden a préstamos a largo plazo mientras les brindamos capacitación y herramientas financieras, tienen un incentivo más fuerte para querer digitalizarse porque parte de la razón por la que históricamente no se les ha prestado es por la falta de un sistema digital que ahora proporcionamos”.
ejecutivos de Helium Health; cofundadores Adegoke Olubusi y Dimeji Sofowora (centro). Créditos de imagen: Helio Salud
La startup de tecnología de la salud respaldada por YC afirma ser la plataforma EMR de mayor alcance en África Occidental, utilizada por más de 10,000 trabajadores de la salud en 1,000 instalaciones para atender a más de 1 millón de pacientes africanos. El equipo de 150 hombres repartidos en 10 países y operando en ocho, incluidos seis países africanos (Nigeria, Ghana, Senegal, Liberia, Kenia y Uganda) y dos mercados del CCG (Qatar y los Emiratos Árabes Unidos), también busca profundizar sus colaboraciones dentro la salud pública y las comunidades de salud global, otro enfoque central de su trabajo.
Los financiadores mundiales de la salud aportan alrededor del 15 % del gasto sanitario total en el África subsahariana y desempeñan un papel fundamental en la lucha contra las principales causas de muerte del continente, como el VIH/SIDA, la malaria, la tuberculosis y la mortalidad materna e infantil. el problemaSin embargo, con estas organizaciones, es que trabajan individualmente, lo que sila aún más el mercado de la salud que ya está profundamente fragmentado.
Helium Health quiere resolver esto liderando los esfuerzos tecnológicos para estas entidades de salud y ayudándolas a integrar los esfuerzos del programa de salud pública que antes estaban aislados con iniciativas verticales y horizontales más amplias para crear sistemas de información de salud interconectados. El año pasado, la startup de tecnología de la salud de siete años recibió subvenciones de organizaciones como la Fundación Bill & Melinda Gates y MSD for Mothers para ejecutar proyectos bajo sus estrategias de programas de salud materna.
El financiamiento de capital, por otro lado, proviene de inversores líderes como AXA IM Alts, un inversor de activos múltiples y una subsidiaria de AXA Group, uno de los grupos de seguros más destacados a nivel mundial. Una de las estrategias de impacto de AXA IM Alts es mejorar la conectividad e inclusión financiera global; de ahí que su inversión en Helium Health sea estratégica desde la perspectiva del producto de financiación sanitaria de la startup y, además, como describe Olubusi, AXA es “el proveedor de seguros de salud líder en la mayoría de los países en los que operamos y en la mayoría de los centros de salud a los que servimos tener contratos con él.”
Jonathan Dean, jefe de inversión de impacto de AXA IM Alts (también inversor en la fintech africana MFS Africa), en un comunicado, reitera este punto al referirse al juego de Helium Health de “proporcionar soluciones digitales para mejorar la calidad y la eficacia de los servicios de salud”. en entornos con recursos limitados y, al mismo tiempo, equipar directamente a las empresas del sector de la salud con servicios financieros asequibles” como razones para invertir.
Los nuevos inversores en la ronda de la Serie B, la segunda más grande en esta etapa para cualquier tecnología de salud africana después de General Atlantic, y la empresa emergente Reliance Health, respaldada por YC, incluyen a la cofundadora y directora ejecutiva de 23andMe Anne Wojcicki, Capria Ventures, Angaza Capital y Flatworld Socios. Los inversores existentes Global Ventures, Tencent, Ohara Pharmaceuticals, LCY Group, WTI y AAIC también participaron en la ronda de crecimiento.