Peter Webber, quien dirigió la película nominada al Oscar “La joven de la perla”, dirigirá una película sobre la familia detrás de la marca de cámaras Leica, que ayudó a muchos judíos a escapar de Alemania durante la Segunda Guerra Mundial.
Webber se ha asociado con Martin Serene y Franziska Morai de Red Panda Films, también guionista de la película, Christine Guenther de Fireglory Pictures, Birgit Gernboeck y Versa Studios para producir la película.
Leica fue fundada por Ernst Leitz en 1869 como fabricante de lentes microscópicas, pero en la década de 1930 Ernst Leitz II se arriesgó a producir en masa la primera cámara compacta de 35 mm, un invento en el que el ingeniero óptico Oskar Barnack había trabajado durante más de dos décadas. La cámara fue venerada por fotógrafos como Henri Cartier-Bresson.
«Sin embargo, la revolución de la cámara Leica es sólo la mitad de la historia», afirmó Webber. “Casi nadie sabe que Ernst Leitz II, un demócrata cristiano y comprometido, utilizó la empresa familiar como puerta de entrada para ayudar a los judíos perseguidos a escapar de Alemania durante la Segunda Guerra Mundial. Leitz salvó la vida de tantas personas y nunca habló de ello. Era un humanitario en el verdadero sentido de la palabra”.
Además de Ernst Leitz II, la película se centrará en su hija Elsie Kuehn-Leitz, que fue encarcelada por la Gestapo por intentar impedir la deportación de una mujer judía a un campo de concentración. Elsie experimentó hambre extrema y tortura psicológica a manos de los nazis, pero debido al ascenso de la empresa de su padre a la fama internacional, finalmente le permitió a ella y a muchos judíos sobrevivir.
Karin Rehn‐Kaufmann, Andreas Kaufmann
Cortesía de Leica
Morai dijo: «Es un honor escribir un guión basado en esta notable historia real, particularmente sobre Elsie, quien arriesgó su vida para salvar a otra mujer y, por lo tanto, dio un ejemplo de tremendo coraje y compasión que es profundamente inspirador y perdurará para siempre».
Serene, quien ha estado desarrollando el largometraje con Morai, dijo: “Como una profunda historia de esperanza, algo que no solo es pertinente sino también muy necesario en los tiempos actuales, este proyecto ha sido un trabajo de amor que me apasiona enormemente. Estamos explorando posibles socios inversores en este momento y estoy muy emocionado de poder finalmente compartir la increíble historia de Ernst y Elsie con el mundo”.
Los actuales propietarios de Leica, Andreas y Karin Rehn‐Kaufmann, apoyan la película y han abierto sus archivos privados al equipo.