«Avatar: The Way of Water» debería verse en un cine, dice el director ejecutivo de IMAX, Rich Gelfond. Y cuando lo veas en casa un año después, la tecnología IMAX seguirá.
Con «Top Gun: Maverick» en los libros de historia y «Avatar: The Way of Water» en camino, IMAX quisiera recordar a los fanáticos del cine que sigue siendo la mejor y más grande manera de consumir éxitos de taquilla. Pero ahora IMAX quiere que también veas películas en tu teléfono.
El 22 de septiembre, IMAX adquirió la empresa de tecnología de transmisión SSIMWAVE por $18,5 millones en efectivo y $2,5 millones en acciones (también hay otro bono de $4 millones en juego, en caso de que se cumplan ciertos objetivos). La empresa, deletreada con torpeza, es un jugador en el campo de la calidad de video impulsado por la IA; junto con el software patentado, IMAX también obtuvo «30 ingenieros de software brillantes» que trabajaban a solo 90 minutos de su propia sede de tecnología en Mississauga (suburbios de Toronto), dijo a IndieWire el director ejecutivo de IMAX, Rich Gelfond.
“De lo que se trata es de calidad, en cada pantalla”, dijo Gelfond. Antes de que IMAX comprara SSIMWAVE, era un cliente (al igual que Disney, Paramount Global y Warner Bros. Discovery). Su tecnología permite que una plataforma identifique el tipo de dispositivo o pantalla de un usuario, lo que permite una compresión personalizada en tiempo real mientras se ejecuta un análisis de costo-beneficio.
En cierto modo, los algoritmos de SSIMWAVE hacen por streaming lo que las cámaras de IMAX hacen por los éxitos de taquilla. Gelfond lo llama «IMAX 3.0», y dijo que tiene como objetivo «utilizar diferentes tecnologías para permitir experiencias de calidad más únicas tanto en el hogar como fuera del hogar».
Está muy lejos de los inicios de IMAX, cuando sus pantallas estaban exclusivamente en museos y mostraba documentales sobre el espacio exterior y los animales. La iteración “2.0” vio las pantallas gigantes ingresar a los multicines para exhibir las películas más importantes de Hollywood, a menudo filmadas con cámaras IMAX y en su relación de aspecto única.
Hoy, «3.0» incluye el IMAX Live relativamente nuevo que incluye conciertos («Para Kanye, la gente estaba en sus sillas saltando y gritando», dijo Gelfond), deportes (han probado el fútbol y el hockey) y preguntas y respuestas en vivo (como una lo hizo recientemente con Harry Styles para “Don’t Worry Darling”). El siguiente paso es eSports: «Definitivamente estamos interesados y estamos planeando algunas pruebas en torno a eso», dijo Gelfond.
Sigourney Weaver, bajo capas de CGI, en el “Avatar” original.
©20thCentFox/Cortesía Colección Everett
También está la experiencia en el hogar, IMAX Enhanced, que puede permitir a los usuarios de Disney+ ver películas recientes de Marvel en la proporción IMAX, por ejemplo. También ofrece posibilidades en VR, AR y el metaverso (y es donde SSIMWAVE resulta muy útil). Lo que no hará es disminuir la experiencia cinematográfica IMAX, dijo Gelfond.
“No lo vemos como competitivo porque nada de lo que vea en su hogar se comparará de ninguna manera con la experiencia IMAX (teatral)”, nos dijo. “Pero esto asegura que la visión de los cineastas, cuando se muestra en el mercado secundario, se muestre de la mejor manera posible”.
IndieWire le preguntó a Gelfond si cree que IMAX en casa se convertirá alguna vez en la principal fuente de ingresos de la empresa que cotiza en bolsa. «¿Quién sabe?» dijo Gelfond. “Estaría feliz si fuera una parte realmente significativa de nuestros ingresos porque eso significará que tuvimos mucho éxito en ayudar a definir el futuro”.
Lo que IMAX no planea hacer es lanzar un servicio de transmisión propio. “Me sorprendería si alguna vez fuéramos en esa dirección”, dijo Gelfond. “Nunca dices nunca, no sabes cómo va a evolucionar el mundo, pero no es ahí donde veo nuestro futuro”.
Inmediatamente en el futuro de IMAX está “Avatar: The Way of Water”, que se estrenará en los cines el 16 de diciembre. “Avatar” de 2009 recaudó más de $2.9 mil millones en todo el mundo (alrededor de $780 millones en la taquilla nacional), la mayor recaudación bruta de por vida. en la historia del cine. Las pantallas IMAX representaron $ 268,6 millones de esa suma de por vida (alrededor de $ 250 millones de eso provinieron en 2009, el resto de relanzamientos), lo que convierte a «Avatar» en la película IMAX más taquillera de todos los tiempos. Cuando se lanzó por primera vez “Avatar”, había menos de 300 pantallas IMAX; hoy en día, hay cerca de 1.700.
IMAX atrajo el 20 por ciento de la taquilla mundial en el primer fin de semana del relanzamiento actual de «Avatar» en menos del 5 por ciento de las pantallas en general. En marzo de 2021, con solo el 1 por ciento de las pantallas en China, IMAX representó el 30 por ciento de los ingresos brutos del relanzamiento local. Según los datos de Cinelytic publicados el viernes en la sección VIP de Variety, se espera que “The Way of Water” recaude $650 millones a nivel nacional; puedes hacer los cálculos en el corte de IMAX. Gelfond definitivamente quiere que lo veas en los cines, no en tu teléfono.
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