Intel está listo para comenzar la fabricación en gran volumen de su nodo Intel 4 con litografía ultravioleta extrema (EUV) de última generación en Irlanda a partir del viernes 29 de septiembre. Organizará una ceremonia en sus instalaciones Fab 34 cerca de Leixlip, Irlanda, a las 12:45 p. m., hora estándar irlandesa. Estará presente el director ejecutivo de Intel, Pat Gelsinger.
Aunque no es la primera instalación que comienza la producción de Intel 4 (ya está en marcha en su fábrica D1 en Oregón), es la primera en Europa, y las obleas y troqueles que produce terminarán en los próximos procesadores Meteor Lake. Específicamente, Intel 4 se utiliza para producir los mosaicos de cómputo de las CPU Meteor Lake, que contienen núcleos P (Redwood Cove) y núcleos E (Crestmont).
Intel 4 es un gran problema. Intel ha proyectado que permitirá un aumento de más del 20% en la velocidad del reloj dentro del mismo presupuesto de energía que Intel 7. Esa es una cifra clave para los casos de uso de portátiles. Un mayor rendimiento es fantástico, pero la duración de la batería también es importante. Por supuesto, los troqueles más pequeños permiten a Intel lograr mayores rendimientos, con más troqueles por oblea.
EUV es un pilar clave de la agresiva hoja de ruta de procesos de Intel, lo que le permite producir agresivamente cinco nodos en cuatro años, el primero de los cuales es Intel 7, como se encuentra en las CPU Alder Lake de 12.ª generación, Raptor Lake de 13.ª generación y las próximas CPU Raptor Lake Refresh de 14.ª generación. . Intel 4 está prácticamente en plena producción. Le seguirá Intel 3, una versión refinada de Intel 4. Arrow Lake, los próximos chips de escritorio que veremos, se construirán con el proceso 20A. Es probable que se lancen en algún momento de la segunda mitad de 2024. Este es el punto en el que Intel espera lograr la paridad de procesos (si no el liderazgo) sobre sus rivales de semiconductores. Finalmente, está el 18A, que comenzará a producirse a finales de 2024.
Admito que me decepcionó no ver las computadoras de escritorio Meteor Lake. Con esto me refiero a productos adecuados para entusiastas de LGA1851. Intel ha aclarado que veremos NUC, AIO o soluciones de escritorio integradas, pero no habrá una familia de escritorio completa de arriba a abajo que incluya chips de la serie K. Un mosaico de computación de más de 6 GHz con núcleos P y E de próxima generación habría sido muy emocionante para los jugadores. Pero ahora que eso no está sucediendo, Intel está bajo presión para ofrecer algo aún mejor para los usuarios de computadoras de escritorio con Arrow Lake. Tengo muchas ganas de que llegue eso.
La impresión que tuve después de hablar con los representantes de Intel fue que la empresa se siente muy optimista. Intel está gastando miles de millones para aumentar su capacidad de fabricación, incluida la expansión de su fabricación en Estados Unidos. Si su enfoque de mosaicos desagregados y las arquitecturas centrales coinciden con su agresiva hoja de ruta de nodos, los próximos años podrían terminar pareciendo realmente buenos para Intel.