Durante un recorrido por la zona desmilitarizada de Corea del Sur, un soldado estadounidense cruzó intencionalmente y sin permiso la frontera hacia el norte. Se dice que fue arrestado allí.
Se dice que el hombre cruzó la frontera durante una gira.
(dpa) Un soldado estadounidense cruzó la frontera interior de Corea del Sur a Corea del Norte sin permiso y se cree que fue arrestado como resultado. Las fuerzas estadounidenses en Corea dijeron el martes que participó en una gira por la parte surcoreana de la zona desmilitarizada y cruzó la frontera con Corea del Norte «a propósito» y sin permiso. Se cree que el hombre ahora está bajo custodia en Corea del Norte y se está trabajando para esclarecer el incidente. El centro de comando de las Naciones Unidas en la región había informado previamente del cruce fronterizo y el presunto arresto.
La llamada zona desmilitarizada separa a los dos estados coreanos. En los últimos años, los estadounidenses han ingresado ilegalmente a Corea del Norte varias veces. Allí solían ser sentenciados a varios años de prisión y solo liberados después de largas negociaciones.
Se desaconseja encarecidamente viajar.
El Departamento de Estado de EE. UU. recomienda encarecidamente a los estadounidenses que no viajen a Corea del Norte. Señala en su sitio web que los pasaportes estadounidenses no son válidos para viajar hacia y a través de Corea del Norte y que los permisos especiales solo se otorgan en casos absolutamente excepcionales. Existe el riesgo de arresto y detención prolongada e ilegal. El gobierno no puede brindar asistencia a los ciudadanos estadounidenses en Corea del Norte porque no tiene vínculos diplomáticos o consulares con el país internacionalmente aislado en gran medida.
El caso del estudiante estadounidense Otto Warmbier causó revuelo. Fue arrestado en 2016 después de un viaje grupal a Corea del Norte y sentenciado a 15 años en un campo de trabajos forzados por «actos hostiles contra el estado». Murió a los pocos días de su regreso a Estados Unidos en junio de 2017 tras haber estado en coma durante 15 meses.
Washington no tiene representación en Corea del Norte
En 2009, las periodistas Laura Ling y Euna Lee fueron arrestadas por cruzar ilegalmente la frontera y sentenciadas a doce años en un campo de trabajo. Los dos solo fueron liberados varios meses después después de la mediación del ex presidente de los Estados Unidos, Bill Clinton. Un misionero estadounidense también se atrevió a convertirse, fue arrestado y liberado después de seis semanas.
Corea del Norte ha utilizado repetidamente a ciudadanos estadounidenses arrestados como medio de presión para que el gobierno de Washington haga concesiones. La embajada sueca siempre representa los intereses diplomáticos de Estados Unidos en las negociaciones sobre repatriaciones, ya que Washington no tiene representación oficial en el país.
Los cruces fronterizos directos son raros
Sin embargo, un cruce directo de la frontera interior de Corea es extremadamente raro. Los dos estados están separados entre sí por una frontera fuertemente minada y custodiada por militares. Sin embargo, desde el lado surcoreano es posible participar en recorridos turísticos por la llamada zona desmilitarizada.
Entre otras cosas, pasan por el asentamiento de Panmunjeom, en cuyo cuartel militar con los icónicos techos azules se negoció el armisticio concluido en 1953 durante la Guerra de Corea. Los participantes de los recorridos son conducidos allí a pocos metros de la frontera con Corea del Norte.
Panmunjeom ganó fama mundial en 2019 cuando el entonces presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, se reunió allí con el líder norcoreano, Kim Jong Un, para estrecharle la mano. Trump también pisó suelo norcoreano ese día.