El acceso a Internet de alta velocidad en el hogar es prácticamente una necesidad en estos días. Esa necesidad se hizo aún más evidente durante los cierres de COVID-19, que obligaron a las familias a trabajar y aprender desde casa. Si bien la mayoría de los niños han vuelto al aprendizaje en persona, muchos adultos se han mantenido trabajando desde casa sin planes de cambio. Agregue nuestro copioso consumo de servicios de transmisión de TV, grandes descargas para actualizaciones del sistema operativo, juegos de PC y consola, aplicaciones, etc., y está claro que tener una conexión a Internet rápida y estable es una alta prioridad para muchas personas.
Desafortunadamente, para muchos estadounidenses, las opciones reales de proveedores de Internet de alta velocidad para su hogar a menudo son extremadamente limitadas.
Por qué decidí abandonar Spectrum Internet
Hace mucho tiempo que soy cliente de Spectrum Internet, incluso cuando anteriormente se conocía como Time Warner Cable. Pero tener Internet de Spectrum no es por elección; Durante mucho tiempo ha sido la única opción que tengo para vivir en la zona rural de Garner, Carolina del Norte, situada justo al sureste de Raleigh. Si bien AT&T Fiber y Google Fiber están disponibles dentro de las 20 millas de mi dirección, ninguno de los dos brinda servicio en mi vecindario. Dados los monopolios regionales de Internet en todo el país, Spectrum sigue siendo mi única opción para Internet por cable/fibra de alta velocidad.
Pero, ¿por qué decidí darle la patada a Spectrum? Estaba harto de tener que pasar por aros todos los años para mantener mi servicio actual a un precio razonable. He estado pagando $69.99 por Internet 400/20, pero cada año Spectrum aumenta la tarifa a $84.99. Luego tengo que llamar a su línea de servicio al cliente y perder 45 minutos de mi día para que reduzcan la tarifa a $ 69.99. Claro, es una cosa de una vez al año, pero he estado buscando una salida.
Un amigo, que también está atascado con Spectrum, me preguntó sobre otras opciones de ISP cuando me di cuenta de que T-Mobile ofrece Internet residencial a $50/mes. Le pedí que verificara si su dirección era elegible para el servicio, y lo fue. Decidió aprovechar la oferta de prueba gratuita de dos semanas de T-Mobile y se inscribió en el servicio.
En ese momento, me pregunté: ¿podría también deshacerme del espectro e ir con un servicio inalámbrico 5G como mi enlace principal para Internet en el hogar?
¿Qué es Internet residencial de T-Mobile?
Internet residencial de T-Mobile brinda servicio de Internet a su hogar mediante un portal 5G a través de la red celular de T-Mobile. El portal 5G contiene un módem 4G/5G que se conecta a la red celular de T-Mobile y combina un WiFi 6 enrutador para conectar todos sus dispositivos. T-Mobile solo ofrece su servicio de Internet residencial en áreas con excelente cobertura (por razones obvias). E incluso entonces, no todas las direcciones reciben servicio, según la capacidad de la red.
Internet residencial de T-Mobile cuesta $50 por mes cuando te suscribes a Autopay ($55/mes sin Autopay), incluidos todos los impuestos y cargos. Si ya es cliente móvil Magenta Max de T-Mobile, su precio mensual se reduce a solo $30/mes con Pago automático. La puerta de enlace 5G se proporciona de forma gratuita, por lo que no hay que pagar una tarifa mensual por el equipo (módem) (como suele ser el caso con los proveedores de línea fija como Spectrum y Comcast), y no hay que firmar contratos a largo plazo.
Las golosinas no se detienen ahí. Actualmente, T-Mobile ofrece a los clientes de Internet residencial un 50% de descuento en YouTube TV por un año, Paramount+ gratis por un año y Philo TV por $15/mes (frente a la tarifa estándar de $25/mes). Si eso no fuera suficiente, los nuevos registros obtienen un Amazon Echo Show 5 (segunda generación) gratis (se abre en una pestaña nueva).
Según la compañía, puede esperar velocidades de descarga «típicas» de entre 33 Mbps a 182 Mbps y velocidades de carga que van desde 6 Mbps a 23 Mbps. Sin embargo, como puede ver a continuación, las velocidades reales pueden ser mucho más altas, compitiendo con las compañías de cable heredadas. La otra gran cosa que la mayoría de la gente probablemente querría saber es la situación actual con los límites de datos, dado que este servicio funciona en la red celular de T-Mobile. Sorprendentemente, la respuesta es que no hay límites de datos. Si bien Comcast y Spectrum han implementado límites de datos en sus clientes de línea fija en varios mercados de EE. UU., T-Mobile afortunadamente evita la práctica, al menos por ahora.
En cuanto al rendimiento general, T-Mobile proporciona el siguiente descargo de responsabilidad:
Las velocidades pueden variar según la ubicación, la intensidad y la disponibilidad de la señal, la hora del día y otros factores. Nuestras proyecciones de velocidad se basan en nuestro análisis de datos internos y de terceros.
T-Mobile dice que su servicio de Internet residencial está disponible para 30 millones de estadounidenses.
Registrarse en Internet residencial de T-Mobile
Inscribirse en el servicio fue relativamente fácil. Primero yo hizo clic en este enlace de T-Mobile (se abre en una pestaña nueva) para ingresar mi número de teléfono y ver si la dirección de mi casa era elegible. Una vez que se confirmó la elegibilidad, pude chatear con un representante que me hizo algunas preguntas y me envió varios enlaces seguros para ingresar mi nombre, dirección, información de facturación y número de seguro social (para realizar una verificación de crédito para el nuevo hardware que sería enviado a mí).
Después de unos 10 minutos, el proceso de registro se completó y me informaron que la puerta de enlace 5G llegaría dentro de dos días hábiles. El segundo día hábil, la puerta de enlace 5G llegó según lo prometido a través de UPS y estaba ansioso por probarla.
Primeras impresiones y configuración
Después de sacar la puerta de enlace 5G de la caja, me llamó la atención su tamaño. Mide 8,5 pulgadas de alto y es de color plateado. Tiene forma de cilindro, lo que me recuerda al Amazon Echo de primera generación. En la parte posterior del dispositivo, encontrará un puerto de alimentación, un botón de encendido, un botón de reinicio, un puerto USB-C (que funcionó muy bien cargando mi teléfono inteligente), un conector telefónico y dos puertos Ethernet. Desafortunadamente, en comparación con los enrutadores inalámbricos modernos, la puerta de enlace 5G de T-Mobile carece de selección de puertos. Por lo tanto, es posible que desee elegir uno de los mejores conmutadores de red que hemos probado.
Encontrarás una pequeña pantalla táctil circular en la parte superior del dispositivo. Puede deslizar el dedo por la pantalla para ver la intensidad de la señal actual, los mensajes de T-Mobile, la cantidad de dispositivos conectados y el estado de la batería. Sí, la puerta de enlace 5G tiene una batería integrada y seguirá funcionando si se desconecta el enchufe (esta característica debería ser útil durante los cortes de energía).
Para configurar el portal, primero debe descargar la aplicación de Internet de T-Mobile e instalarla en un teléfono inteligente. Luego conecté el portal a la pared de mi oficina en el segundo piso de mi casa y lo encendí. Arrancó, realizó una actualización rápida del software y luego confirmó la intensidad de la señal en tres de cinco barras. La aplicación en sí es muy básica, con pocos controles para el enrutador. Puede ver el estado de la red, la intensidad de la señal, los dispositivos conectados, cambiar el SSID/contraseña y ajustar las bandas de frecuencia. Eso es todo. No hay controles parentales, controles inalámbricos avanzados, controles de acceso, filtrado MAC ni nada por el estilo. Esta es solo una configuración básica que debería funcionar bien para la mayoría de los hogares. Los usuarios avanzados probablemente querrán buscar en otra parte o simplemente conectar su enrutador existente a la puerta de enlace 5G.
Al principio, me preocupaba la intensidad de la señal, ya que tenía el portal situado en la parte superior de una estantería junto a mi módem por cable, que no está cerca de una ventana (T-Mobile sugiere colocar el portal cerca de una ventana para obtener la mejor señal ). Luego lo pegué cerca de una ventana en mi oficina y fui recibido con las mismas tres barras. A continuación, bajé la puerta de enlace 5G en el lado opuesto de la casa y la coloqué cerca de una ventana. Todavía obtuve tres barras. En ese momento, decidí simplemente colocarlo en la ubicación original cerca del módem por cable y continuar con la configuración. Después de la configuración inicial, la intensidad de la señal ha oscilado entre tres y cuatro barras.
Al abrir la aplicación de Internet de T-Mobile, se me pidió que escaneara el código QR en la parte inferior de la puerta de enlace para acelerar la configuración. Esto prellenó el SSID y el código de acceso, luego comenzó a comunicarse con el portal y la red de T-Mobile para la activación. Después de unos 30 segundos, el proceso de configuración se completó y estaba listo para comenzar.
En un momento dado, tenemos más de 40 dispositivos Wi-Fi conectados a nuestro enrutador inalámbrico (un enrutador Netgear Orbi RBR50 Wi-Fi 5 mesh de primera generación con dos satélites). Estamos hablando de varias computadoras portátiles, teléfonos inteligentes, tabletas, televisores inteligentes, parlantes Amazon Echo y alrededor de una docena de interruptores de luz, bombillas y tomas de corriente inteligentes de Kasa. Dada la gran cantidad de dispositivos Wi-Fi en mi hogar, opté por aprovechar mi Orbi de la puerta de enlace 5G para simplificar las cosas (por supuesto, podría haber cambiado el SSID y la contraseña en la puerta de enlace 5G para que coincida con mi Orbi, pero no no quería perder la cobertura que mi enrutador y dos satélites brindan en toda la casa y al aire libre).
Prueba de rendimiento
Primero conecté solo mi iPhone a la puerta de enlace 5G a través de Wi-Fi y realicé una prueba de velocidad. Para mi asombro, registré velocidades de descarga superiores a 470 Mbps, mientras que las cargas llegaron a casi 72 Mbps.
Como referencia, mi conexión a Internet Spectrum me da 430 Mbps a 450 Mbps y alcanza un máximo de alrededor de 21 Mbps para cargas. Las pruebas posteriores han demostrado que la puerta de enlace 5G alcanza velocidades máximas de descarga de 557,37 Mbps desde mi MacBook Pro (conectada directamente a la puerta de enlace 5G) alrededor de las 3 p.
Para el peor de los casos, volví a probar alrededor de las 9:00 p. Esa es una caída pronunciada, pero aun así, hay mucho rendimiento para nuestras necesidades.
Luego realicé las mismas pruebas con mi enrutador Orbi conectado a través de uno de los dos puertos Ethernet de la puerta de enlace 5G. Las velocidades de carga y descarga no se vieron afectadas, así que me quedé con esa configuración.
No soy un gran jugador, por lo que me preocupa principalmente tener una conexión a Internet rápida y estable las 24 horas, los 7 días de la semana, los 365 días del año. En los días que he estado probando el servicio de Internet residencial de T-Mobile, ha sido impecable. No he experimentado ninguna interrupción del servicio ni caídas significativas de velocidad. La puerta de enlace 5G se ha mantenido un poco tibia al tacto, más fría que el módem por cable Arris Surfboard SB6183 tostado que he estado usando durante años.
El punto de acceso 5G puede manejar simultáneamente la transmisión de múltiples Smart TV, mis conferencias telefónicas diarias, mis descargas de archivos grandes y casi cualquier otra cosa que le lance.
Envolver
Entré en esta prueba un poco escéptico sobre el uso de un servicio de Internet basado en celular para el Internet de mi hogar, pero esas preocupaciones nunca llegaron a buen término. Registrarse en T-Mobile Home Internet fue fácil, el proceso de configuración con la aplicación fue minimalista con poco margen de error, y el servicio de Internet real ha sido sólido como una roca. Agregue el hecho de que estoy ahorrando $ 20 por mes ($ 240 / año), y el cambio ha sido una obviedad para nuestra familia.
La parte más difícil de todo este proceso probablemente será la llamada telefónica que tendré que hacer al departamento de retención de clientes de Spectrum para informarles que estoy cancelando mi servicio existente.
Nota: Al igual que con todos nuestros artículos de opinión, las opiniones expresadas aquí pertenecen únicamente al escritor y no a Tom’s Hardware como equipo.