El último trabajo de Rogers para el gobierno fue liderar equipos dentro del Comando Espacial de EE. UU. que planificaron cómo y cuándo desplegar sistemas espaciales militares ofensivos y defensivos. Él y sus cofundadores, Dan Brunski, Tom Nichols y Kyle Zakrzewski, también ex oficiales de la Fuerza Aérea y la Fuerza Espacial, “conocían el problema mejor que nadie, lidiaban con las limitaciones de la tecnología en el día a día y estaban frustrado con esas limitaciones”, dice Rogers. En lugar de esperar a que un gran contratista de defensa industrial lo hiciera, decidieron resolver el problema ellos mismos. El despliegue de armas espaciales, dice, “está mucho más cerca de lo que la mayoría de la gente pensaría”.
Según las presentaciones de la Comisión de Intercambio de Valores de EE. UU., True Anomaly ya ha recaudado más de $ 23 millones de inversores. Esto incluye una inversión de diciembre de Narya, una firma de capital de riesgo cofundada por el senador estadounidense JD Vance, un republicano de Ohio con tendencia a MAGA. (Rogers dice que True Anomaly en sí no tiene afiliación política).
La compañía firmó recientemente un contrato de arrendamiento de una fábrica de 35,000 pies cuadrados en los suburbios de Denver, Colorado. Además de fabricar los satélites Jackal, los ingenieros de True Anomaly están diseñando un sistema de control basado en la nube para integrar agentes autónomos y operadores humanos, utilizando motores de juegos comerciales como Unity para crear aplicaciones interactivas en tiempo real y desarrollando software de física de alta fidelidad para ayudar a los Los chacales maniobran en el espacio. True Anomaly ya ha solicitado una marca comercial que cubre, entre otras cosas, hardware y software para «imágenes orbitales de espacio a espacio, proximidad de encuentro y sistemas de adquisición de objetivos».
«Lo que es diferente de True Anomaly es la forma en que parece presentar su satélite más como un sistema de persecución que como un sistema de imágenes o de recopilación de inteligencia», dice Kaitlyn Johnson, subdirectora del Proyecto de Seguridad Aeroespacial en el Centro de Estrategias Estratégicas. & Estudios Internacionales. “Esto me preocupa porque podría causar una escalada involuntaria. Especialmente con los antecedentes de la Fuerza Aérea del fundador, nuestros adversarios podrían leerlo como una compañía dirigida por militares que estaba comenzando a buscar esta capacidad”.
El primer desafío de la empresa podría ser mantener intactas sus propias computadoras flotantes. “Cooperativa RPO ya es difícil”, dice Johnson. “Eso se puede ver en las demostraciones de Astroscale y Northrop con sus satélites de servicio, que se planificaron durante años”. Una misión cooperativa RPO de la NASA en 2005 llamada DART falló cuando la nave espacial no funcionó correctamente, se estrelló contra su satélite objetivo y fue destruida.
Es probable que las misiones de persecución de los satélites adversarios sean aún mucho más riesgosas, dice Johnson: “No tienes los mismos datos provenientes del otro satélite. Tal vez no tenga los diagramas y diagnósticos de cómo se ve el satélite para saber lo que está a punto de encontrar”.
Cualquier colisión en órbita puede generar muchos miles de piezas de basura espacial, cada una de las cuales podría dañar otros satélites, creando aún más desechos. A los investigadores les preocupa que el aumento de los desechos orbitales desencadene en última instancia una cascada catastrófica conocida como síndrome de Kessler. Rogers dice que la prevención de colisiones es una posibilidad “que rastreamos muy de cerca y de manera agresiva. Estamos comprometidos a actuar de manera responsable y sostenible en el dominio espacial”.
El propio Rogers no es ajeno al riesgo. Antes de comenzar True Anomaly, fundó y dirigió un fondo de cobertura criptográfico llamado Phobos Capital. Y antes de eso, incorporó una empresa llamada 3720 to 1, Inc, una referencia a las probabilidades de que Han Solo navegue con éxito en un campo de asteroides en El imperio Contraatacasegún C-3PO.
Si la búsqueda de Rogers de una empresa satelital tiene más probabilidades de éxito, o simplemente otra pieza de ciencia ficción entusiasta, debería quedar mucho más claro después de los lanzamientos de cohetes de SpaceX en octubre.