En una entrevista de 2016 con la revista Gong Kakutogi, Hajime Isayama habló extensamente sobre las conexiones entre el grabado de paneles de manga y MMA, donde ambas formas de arte requieren el dominio de conjuntos de habilidades específicas para obtener los mejores resultados. Mientras que MMA requiere fuerza controlada y coordinación muscular, la ilustración de manga exige una forma consistente e ingenio creativo, e Isayama parece fascinado por estas superposiciones conceptuales.
Es interesante notar que los protagonistas de Isayama siempre están grabados para encarnar formas físicas fuertes y musculosas, lo que, según él, surgió de una aguda conciencia de su forma más pequeña y delicada cuando era niño, ya que sus experiencias formativas incluyeron participar en concursos de lanzamiento de sobres pesados. El manga-ka es refrescantemente sincero sobre sus motivaciones detrás de hacer que los personajes «más débiles» se transformen en entidades poderosas con el tiempo, ya que cumple la fantasía de encarnar un tipo de fuerza con la que solo puede soñar. Este sentimiento se refleja en el arco de Eren, donde pasa de ser un recluta militar semicualificado empeñado en vengarse a uno de los titanes más fuertes a punto de perder su humanidad. Este aspecto hace que el turno de Eren sea más convincente, ya que el gusto por el poder lo ha llevado a un punto sin retorno.
Hablando de ejercer una fuerza inimaginable, uno no tiene que mirar más allá del Titán Bestia, que tenía varias características similares a las de un animal (dependiendo del humano) y habilidades únicas como endurecer su nuca para evitar la muerte y soportar daños increíbles. Isayama citó al artista de MMA Alistair Overeem como su inspiración para el Titán Bestia, y explicó que su «físico intimidante» sirvió como modelo para el formidable Titán en cuestión. Con el fin de exagerar la naturaleza monstruosa del Titán, Isayama agregó simios, cocodrilos y alces para cimentar la existencia sobrenatural de este particular Sujeto de Ymir, quien también poseía la aterradora habilidad de crear Titanes.