Varios actores y expertos de la industria del entretenimiento escribieron cartas en apoyo a Brian Peck, un entrenador de voz y actor de Nickelodeon que fue condenado por abuso sexual infantil, como se revela en el informe de Investigation Discovery. Silencio en el set: El lado oscuro de la televisión infantil.
Como se explica en la serie documental que se emitió los domingos y lunes por la noche, Peck fue arrestado en agosto de 2003 por 11 cargos de abuso sexual infantil. Fue sentenciado a 16 meses de prisión en octubre de 2004 y fue registrado como delincuente sexual. En ese momento, se desconocía públicamente la identidad del niño actor que fue abusado por Peck, y en los documentos judiciales se hacía referencia al menor como John Doe. La mayoría de los registros estaban sellados y los detalles se ocultaban al público. Después de casi 20 años, los documentos fueron abiertos para el documental.
En el tercer episodio de la serie, Drake Bell se presentó y reveló que él era el niño actor en cuestión que fue abusado por Peck. “El día de la sentencia de Brian, llego al juzgado […]. Todo su lado de la sala estaba lleno. Definitivamente había algunas caras reconocibles en su lado de la habitación”, dijo Bell en Silencio en el set.
En total, 41 personas escribieron cartas de apoyo a Peck, que se utilizan para influir en el juez durante la sentencia. Muchas de las cartas pedían que el juez pusiera a Peck en libertad condicional en lugar de que cumpliera condena en prisión. Entre los nombres reconocibles que expresaron su apoyo a Peck estaban Ron Meléndez, Alan Thicke, James Marsden, Rider Strong, Will Friedle y el ex de Bell. El show de Amanda coprotagonista Taran Killam.
En un vídeo obtenido exclusivamente por El reportero de Hollywood y publicado el martes, el ex creador de Nickelodeon Dan Schneider abordó las afirmaciones en Silencio en el set sobre lugares de trabajo tóxicos para niños actores y equipos de la serie de Nickelodeon que creó y dirigió. También compartió conversaciones que dice haber tenido con Bell sobre Peck.
Schneider relató que Bell asistió a la audiencia de sentencia y que el lado de la sala del tribunal de Peck estaba lleno de partidarios. “Muchos de ellos (eran) bastante famosos. Por supuesto, Drake estaba devastado por lo que sucedió. Y lo que es aún más decepcionante, 41 de esas personas escribieron cartas para el personaje de Peck, cartas elogiándolo por quién era y pidiendo clemencia”, dice Schneider en una entrevista en video con iCarly estrella BooG!E que fue filmada después de que Schneider viera la serie documental. “Esa fue probablemente la parte más oscura de mi carrera. Y aquí está el detalle que realmente no entiendo. Después de que él (Peck) salió de prisión y fue un delincuente sexual registrado, fue contratado en un programa de Disney Channel. No entiendo eso”. (THR contactó a representantes de Nickelodeon, Disney Channel y Bell para hacer comentarios).
En su carta, Marsden señaló que conocía a Peck desde hacía 14 años. “Les aseguro que lo que Brian ha pasado durante el último año es el sufrimiento de cien hombres”, escribió.
Killam escribió en su carta: «He visto los efectos que esta situación ha tenido en Brian y sé con certeza que se arrepiente de los errores cometidos».
En febrero, Strong y Friedle comentaron la situación en su El chico conoce al mundo podcast, La cápsula se encuentra con el mundo. “Al contarme lo que pasó e instantáneamente decir que no fue su culpa, fue claramente culpa de su víctima, mi instinto inicial debido a los años que había estado [working] con él fue, ‘Bueno, sí, por supuesto, no puedes ser tú’”, dijo Friedle.
“[Peck] Nos puso en contra de la víctima y ahora estamos en su equipo. Eso es lo que, para mí, considero como mi vergüenza”, continuó Friedle. «Cuando hay una víctima real involucrada y ahora estoy del lado del abusador, eso es lo que no puedo superar».
«Sin embargo, para ser claros, no dijo que no había pasado nada», añadió Strong. “Entonces, cuando nos enteramos de este caso y supimos algo al respecto, siempre fue en el contexto de: ‘Yo hice esto, soy culpable’. Voy a recibir cualquier castigo que el gobierno determine, pero soy víctima de jailbait. Había un chico atractivo. Acabo de hacer esto y él es menor de edad. Y compramos esa historia en lugar de decir: ‘Vaya, hombre adulto que tiene más de 40 años, ¿qué diablos estás haciendo?’”
En una publicación de Instagram hecha por el ex Zoey 101 estrella Alexa Nikolas, que también aparece en Silencio en el setse dirigió a la El chico conoce al mundo cartas del elenco. “¡A USTED le importaban más Hollywood, Pizzagate y Boy Meets World que un niño que fue abusado sexualmente por alguien a quien USTED defendió y con quien nunca se disculpó!”, escribió.
Bell respondió a un comentario en la publicación, en el que un fan defendió el El chico conoce al mundo elenco. «Will tenía 27 años y Brian le contó lo que hizo», escribió el drake y josh alumbre en una publicación que desde entonces ha sido eliminada. “Muchas personas se dieron la vuelta y dijeron que no, no escribiré una carta pero [Friedle and Strong] hizo.»
Continuó: “Will no fue manipulado. Brian se lo admitió y de todos modos escribió la carta. Luego trabajó conmigo en muchos episodios de Spider-Man años después y nunca me dijo una palabra al respecto. Esto se debe a que allí les dijeron [sic] Las cartas se harán públicas. Todos pensaron que las cartas quedarían selladas para siempre y que nadie las vería jamás. Este es su publicista diciéndoles cómo adelantarse a su historia”.
Bell también respondió a otro comentario que alegaba que Strong era menor de edad en ese momento y escribió: “No, no lo era. RIDER TENÍA 24 años cuando escribió la carta y Brian le contó lo que hizo. Él escribió la carta de todos modos”.
El reportero de Hollywood se ha puesto en contacto con los representantes de Killam, Marsden, Strong y Friedle para solicitar comentarios.
En la serie documental, Bell se refirió a su cargo de delito grave de 2021 de intento de poner en peligro a un niño y un cargo de delito menor de difundir material perjudicial para los menores, relacionado con sus supuestas conversaciones de texto inapropiadas con un menor. Bell sostuvo que, si bien se declaró culpable de su relación de texto inapropiada con la fan, no tenía una relación física con ella.
El ex actor de Nickelodeon agregó: “Asumí la responsabilidad de eso, ya sabes, hice lo que me pidieron, pero los medios se apoderaron de tanta desinformación y eso me destruyó por completo. Y comencé a perder el control. Si hubiera seguido por ese camino, muy probablemente ese podría ser el final de mi historia”.
Coincidiendo con el estreno de Silencio en el set, Bell lanzó una nueva canción, “I Kind of Relate”, en la que profundizó en su comportamiento pasado y cómo afectó su carrera (“Me identifico/Encontré belleza en mi dolor/Estoy huyendo/De la abuso y toda la vergüenza/Porque ya nadie viene/A mi casa/A mi puerta nadie toca”). Bell también recreó el drake y josh preparado para su vídeo musical.
“Esta canción es muy autobiográfica y toca muchos momentos de mi vida”, dijo Bell en entrevista con una publicación mexicana. Publímetro (traducido del español al inglés por THR). “Situaciones difíciles, traumas, lo bueno, lo malo. Creo que mis fans, que me han apoyado durante mucho tiempo, realmente entenderán de dónde vengo”.
Cuando se le preguntó si iba a ser un adelanto del documental, compartió: “No es tanto un adelanto, pero definitivamente toca ciertos aspectos y cosas que sucedieron en mi vida que el documental también muestra. Es como una entrada de diario o un capítulo de mi vida”.