Frank Capra es conocido por defender el idealismo y el coraje en sus películas, pero más allá de depender de estos grandes temas para definir su trabajo, también tenía una vena perfeccionista que lo llevó a estudiar minuciosamente cada detalle de cualquier proyecto en el que estuviera trabajando. De acuerdo con «Jimmy Stewart: A Life In Film» de Roy Pickard, con «Mr. Smith», Stewart descubriría cuán comprometido estaba Capra para hacer las cosas bien, hasta el punto de mirar, «acelerones y apuros, y aún más apuros».
En MGM, Stewart se había asegurado de mantenerse alejado de las prisas diarias (las imágenes filmadas ese día) y prefería no dejar que sus actuaciones se vieran influenciadas por verse a sí mismo durante la filmación. Ahora, prestado a Columbia y bajo la fuerte influencia de Capra, Stewart rompería esa regla personal después de que el director le ofreciera llevarlo a casa y la oportunidad de ver los diarios en su sala de proyección privada:
«La primera vez que me detuve en la casa de Capra, estuve allí una hora y cuarenta minutos. Hubo toma tras toma, desde todos los ángulos. Realmente se cubrió a sí mismo. Cada escena desde todos los ángulos. Bueno, no me quedé hasta el final. .»
Stewart tuvo una visión sorprendente del perfeccionismo de su director en estos momentos, y rápidamente aprendió que si bien él también estaba comprometido, no era de la misma manera que Capra:
«¡La noche siguiente claramente iba a ser aún más larga! Después de una hora me volví hacia Frank. Estaba profundamente dormido. Bueno, no lo desperté ni nada. Esperé todo el tiempo, pero al final dije: ‘Frank, tengo algo de contra de las prisas en Metro. Si te parece bien, no creo que quiera ver más'».