Japón y JAXA, la administración espacial del país, han intentado hacer posible el envío de energía solar desde el espacio. En 2015, la nación hizo un gran avance cuando los científicos de JAXA transmitieron con éxito 1,8 kilovatios de potencia, energía suficiente para alimentar un hervidor eléctrico, a un receptor inalámbrico. Ahora, Japón está listo para llevar la tecnología un paso más cerca de la realidad.
informa que una asociación público-privada japonesa intentará transmitir energía solar desde el espacio a partir de 2025. El proyecto, dirigido por Naoki Shinohara, profesor de la Universidad de Kyoto que ha estado trabajando en energía solar basada en el espacio desde 2009, intentará desplegar un serie de pequeños satélites en órbita. Luego, intentarán transmitir la energía solar que recolectan los conjuntos a estaciones receptoras en tierra a cientos de millas de distancia.
El uso de paneles solares orbitales y microondas para enviar energía a la Tierra se propuso por primera vez en 1968. Desde entonces, algunos países, incluidos los EE. UU., han dedicado tiempo y dinero a la idea. La tecnología es atractiva porque los paneles solares orbitales representan un suministro de energía renovable potencialmente ilimitado. En el espacio, los paneles solares pueden recolectar energía sin importar la hora del día, y al usar microondas para transmitir la energía que producen, las nubes tampoco son una preocupación. Sin embargo, incluso si Japón implementa con éxito un conjunto de paneles solares orbitales, la tecnología aún estaría más cerca de la ciencia ficción que de la realidad. Esto se debe a que producir una matriz que pueda generar 1 gigavatio de energía, o aproximadamente la producción de un reactor nuclear, costaría alrededor de $ 7 mil millones con las tecnologías disponibles actualmente.