Los abonos verdes son un mantillo ideal para cubrir zonas descubiertas de suelo en el huerto. El término abono verde es francamente un poco engañoso porque aunque es verde no es abono. “Verde” se refiere a las plantas que lo componen, pero a diferencia de todos los tipos de estiércol que conozco, no alimenta el suelo añadiendo nutrientes.
Entonces, ¿qué hace el abono verde y por qué lo recomiendo? El abono verde conserva los nutrientes que ya están en el suelo absorbiéndolos mientras crece. Luego se excavan en el suelo, devolviendo así la bondad a la tierra.
Los abonos verdes también actúan como un abrigo vivo, por lo que, al igual que otros mantillos, evitan que las fuertes lluvias compacten el suelo. El suelo debajo es siempre ligero y quebradizo, mientras que el suelo desprotegido es denso y compactado. Los sistemas de raíces de las plantas también unen las partículas del suelo circundante, por lo que previenen la erosión.
Un informe reciente del gobierno del Reino Unido estimó que se pierden 2,2 millones de toneladas de suelo cada año, por lo que es vital que mantengamos el suelo de nuestro jardín donde está.
Los abonos verdes germinan y crecen rápidamente y existen variedades que se adaptan a las distintas épocas del año. El centeno y la arveja, o cizaña, de pastoreo húngaro son los que se usan durante el invierno y la forma en que los trata es muy similar a otras variedades.
En mi libro, el centeno de pastoreo húngaro es la mejor opción.
Siembre en cualquier momento de septiembre en la mayor parte de Escocia, pero en las partes más altas o más al norte del país, puede ser más seguro poner semillas en el suelo durante la primera quincena.
Elija la arveja para sitios donde pueda dejarla crecer hasta finales de la primavera siguiente; como todos los demás guisantes y frijoles, fija nitrógeno en nódulos en las raíces.
Esto lo convierte en la cubierta ideal para sitios de verano para calabacines o calabazas.
Para ambas plantas, rastrillar el suelo y esparcir la semilla, apisonar y regar. El centeno de pastoreo crece entre 30 y 40 cm a principios de la primavera, cuando debe excavarse en el suelo. Encuentro que es más fácil podar las plantas y dejar que se marchiten antes de cavar.
Tienen un extenso sistema de raíces, así que cavar es esencial, me temo.
El efecto bueno o malo del pastoreo de centeno es que libera bioquímicos en un proceso llamado alelopatía. Esto evita que otras plantas germinen y crezcan bien. Persiste durante 4 a 6 semanas después de que se excavan las plantas, por lo tanto, solo use centeno de pastoreo para plantaciones posteriores como brassicas y puerros, pero no cultivos ni zanahorias.
La semilla de abono verde tiene un costo anual, pero es pequeña en comparación con muchos mantillos y podría dejar algunas plantas para crecer y recolectar su propia semilla.
planta de la semana
Dahlia ‘Ian Hislop’ tiene flores individuales cálidas de color albaricoque que son atractivas para los polinizadores voladores tardíos. Las plantas tienen hojas verdes que se mantienen frescas cuando otras plantas sucumben a la monotonía de septiembre. No resistentes al invierno, los tubérculos deberán levantarse y almacenarse o, en un lugar protegido, cubrirse con abundante mantillo. Pero cuidado con las babosas en primavera.