La última parada de Jeffrey Wright en su gira de prensa de “American Fiction” fue una entrevista del elenco con Entertainment Weekly en el que sorprendió a sus compañeros de reparto con una historia sobre cómo una vez rechazó la solicitud de un estudio de censurar sus diálogos. El ganador del Emmy protagonizó el drama de Ang Lee sobre la Guerra Civil de 1999, “Ride With the Devil”, como un ex esclavo que lucha por su libertad.
“En esta escena en la que tiene esta especie de cúspide de su despertar y su necesidad de emanciparse, dice: ‘Ser amigo de ese hombre no era más que ser su negro. Y nunca más seré el negro de nadie’”, recordó Wright. «Y es una declaración y una comprensión de la palabra que te empoderan mucho».
“El estudio en ese momento estaba muy en conflicto sobre cómo lo comercializamos. Al final, decidieron que no necesitamos comercializarlo en absoluto”, continuó Wright. “Luego me hicieron venir a hacer la versión en avión del diálogo. Dijeron: ‘El [N-word] Aquí, nos gustaría cambiar eso a «negro» o cualquiera que sea nuestra elección. Dije: ‘No. Eso no está sucediendo.’ Y encontraron a otro actor para que viniera y dijera esa palabra, aparentemente, para que la gente del avión se sintiera cómoda en la oscuridad de su propia ignorancia sobre el lenguaje de la raza”.
La coprotagonista de Wright en “American Fiction”, Tracee Ellis Ross, lo agarró del hombro, sorprendida por la historia, y dijo: “¡No, no lo hicieron! ¿Hablas en serio?»
«¿Hablas en serio?» su coprotagonista Sterling K. Brown también preguntó.
“Ride With the Devil” fue una adaptación de la novela de Daniel Woodrell “Woe to Live On” y contó con un elenco que incluía a Tobey Maguire, Skeet Ulrich, Mark Ruffalo y Jewel en su debut cinematográfico. La película fue un fracaso de taquilla.
Wright actualmente protagoniza “American Fiction”, que le valió nominaciones a mejor actor en los Globos de Oro, los Critics Choice Awards y los Independent Spirit Awards. Basada en la novela «Erasure» de Percival Everett de 2001, la película está protagonizada por Wright como un autor frustrado que obtiene gran aclamación y popularidad después de escribir en broma un libro lleno de estereotipos negros por despecho. La película ahora se proyecta en los cines de todo el país.