El siete veces campeón de la NASCAR Cup Series y reciente competidor de IndyCar, Jimmie Johnson, se retira de la competencia de automovilismo a tiempo completo, Jenna Fryer de la Associated Press informes. Su objetivo, dice, es pasar más tiempo con su familia, aunque tiene la intención de competir en un puñado de eventos de «lista de deseos» en el futuro.
Del artículo de Fryer:
Johnson le dijo a The Associated Press que estaba emocionado de anunciar: “Tengo una hoja de papel en blanco y ahora podemos ver qué oportunidades existen y comenzar a hacer un calendario”. Carvana ya le ha dicho a Johnson que respaldará cualquier carrera que persiga.
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“Ha sido un proceso interesante sentirme tan satisfecho con la experiencia y luego tratar de tomar una decisión”, dijo Johnson. “En el gran esquema de las cosas, hay mucha planificación de vida con los niños. Siempre hemos tenido la idea de intentar vivir en el extranjero durante uno o dos años. Nos encanta Colorado y queremos pasar más tiempo allí, y hay tantos cambios personales y profesionales que solo quería tomarme un tiempo y tomar la decisión, no sobre la base de una experiencia positiva o negativa en la pista”.
Fryer informa que Johnson se ha tomado las dos semanas desde la final de IndyCar para contemplar su futuro, aunque la decisión fue simple. Después de años de éxito en NASCAR, la etapa de Johnson en IndyCar estuvo plagada de desafíos, y para un hombre de su estatura, realmente no hay necesidad de competir a tiempo completo cuando puede concentrarse en lo que él llama eventos de la lista de deseos.
Ahora, Johnson ha notado que está interesado en disputar las 24 Horas de Le Mans con la entrada «Garage 56» que NASCAR y Hendrick Motorsports presentarán en 2023. Esta entrada está diseñada para mostrar nueva tecnología, por lo que mientras Johnson no Al competir por una posición en la carrera, estaría compitiendo para mostrar lo que NASCAR puede aportar a la escena de las carreras internacionales.
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Además, Johnson señaló que no está seguro de si correrá IndyCar. Su mejor resultado de quinto lugar en Iowa este año fue un punto culminante en una carrera desafiante, y Johnson ha señalado que «no tiene la pasión que necesito para comprometerme con una temporada completa».
Dicho esto, está increíblemente abierto a «hacer el doble», lo que en la jerga del automovilismo significa competir en las 500 Millas de Indianápolis y las 600 Millas de Coca-Cola el mismo día. También busca competir en los eventos más nuevos de NASCAR, como el Choque de apertura de temporada en el Coliseo de Los Ángeles, la carrera All-Star en North Wilkesboro y la carrera callejera de Chicago.
Será una pena ver a Johnson principalmente saliendo el mundo de las carreras, pero después de décadas de competencia, el californiano se ha ganado el derecho de disfrutar los frutos de su trabajo con algunas carreras selectas a medida que avanza en el futuro.