Cuando Teresa Hsiao («Family Guy»), Cherry Chevapravatdumrong («Family Guy») y Adele Lim («Crazy Rich Asians») se propusieron escribir «Joy Ride», el objetivo era desarrollar una historia que desearían poder tener. había visto en sus veintes.
“Joy Ride” ve a Lim hacer la transición de escritora a directora en este viaje de “Girls Trip” y “The Hangover” de una película en la que Stephanie Hsu, Sherry Cola y Sabrina Wu siguen a Audrey de Ashley Park por todo el mundo en un viaje de negocios a Asia. Las cosas salen mal cuando tiene que localizar a su madre biológica para cerrar un gran negocio.
Los escritores querían una película que mostrara a mujeres asiáticas jóvenes divirtiéndose y siendo desordenadas, rompiendo narrativas pasadas de mujeres asiáticas como fetiches exóticos. Esta era una historia que querían contar en sus propios términos.
Lim dice: “Es una película de bananas locas y no sabes cómo va a ser interpretada en todos los ámbitos. Por supuesto, quieres sacarlo del parque, pero también quieres asegurarte de que el corazón sea sincero”.
Mientras la película se estrena en SXSW, Lim se sentó con Variedad para hablar sobre cómo escribir el guión, trabajar con Point Grey de Seth Rogen, su proceso de casting y ponerse detrás de la cámara para filmar su debut como directora.
Comenzando con el proceso de escritura, ¿qué conversaciones tuviste sobre hasta dónde podrías llevar los puntos de la trama antes de retomarlos?
Cherry, Teresa y yo somos amigas desde hace mucho tiempo. Todos somos escritores y disfrutamos estar juntos. Por el placer de hacerlo, pensamos ¿por qué no, proponer todas estas ideas ridículas para historias? No lo desarrollemos y vendamos un discurso, sino simplemente escríbalo. Aparecían en mi casa, una vez a la semana los jueves, y teníamos esas pizarras blancas baratas que obtienes en CVS. Empezamos a tirar cartas en el tablero y fue de lo más divertido.
La historia viene de novias. Nos reunimos todo el tiempo, hacemos cosas ridículas. Pero creo que, como minoría femenina, no vemos esa parte de nosotras en la pantalla muy a menudo, en particular para las mujeres asiáticas.
Hay una historia en la que no voy a entrar de ser exotizado, fetichizado y sexualizado, sino a través del punto de vista de un hombre blanco. La solución no es quitarle la diversión y la sexualidad, queríamos contar una historia, pero en nuestros términos. Es una historia sobre la amistad que demuestra que podemos estar desordenados y sedientos de problemas pero desde la mirada femenina.
Adele Lim, centro, dirige “Joy Ride”.
Cortesía de Lionsgate
Stephanie Hsu está en esta gran trayectoria profesional. ¿Cómo encontraste tu elenco perfecto?
La comunidad AAPI es muy unida. Estaba trabajando en “Raya and the Last Dragon” en Disney y haciendo una sesión de grabación con Daniel Dae Kim. Es un viejo amigo, y estábamos hablando de esta película, y dije: ‘Voy a atraerte para esto, te guste o no. En segundo lugar, tenemos el guión que nos entusiasma, pero ¿quién será nuestro líder?’
Lo que pasa con el casting de una película centrada en AAPI es que no tenemos tantas estrellas conocidas de la lista A en el espacio estadounidense. Daniel dijo: ‘Trabajé con esta increíble actriz en Broadway y tienes que conocerla’. Esa era Ashley. Nos pusimos a hablar y la sensación fue que el papel estaba escrito para Ashley sin haberla conocido nunca.
Había visto Sherry Cola. Abrió para Ronny Chiang.
En cuanto a Steph Hsu, he sido un gran admirador de ella desde «The Marvelous Mrs. Maisel» hasta «Nora from Queens». Gracias a Dios, la atrapamos antes de que se convirtiera en la “Stephanie Hsu nominada al Oscar”.
Todo el crédito es para Richard, nuestro director de casting para Sabrina. Deadeye fue una parte tan específica para darle vida a esa parte sin que pareciera una caricatura o una caricatura. Se habían graduado recientemente de la universidad y tenían un par de especiales de stand-up en YouTube. Tuve esa sensación de ‘¿Quién es esta criatura que ha estado perfeccionando su oficio al amparo de la noche?’ Su audición se llevó a cabo por Zoom y solo Sabrina simplemente lo sacó del agua. Estaban haciendo beatboxing y no teníamos eso en el guión, así que lo escribimos.
Pero se juntaron antes de filmar, y creo que ves esa química que tienen todos, ese amor auténtico y genuino que tienen el uno por el otro.
Este es tu debut como directora, ¿qué te hizo dar ese paso?
Empezaré diciendo que soy la perra más afortunada de la ciudad. Había sido guionista y productor de televisión durante muchos años antes de dedicarme a los largometrajes. No creo que tuviera aspiraciones de dirigir. Pero Point Gray, que tiene un historial de trabajo con escritores/directores primerizos, me preguntó si estaría dispuesto a hacerlo. Lo primero que dije fue: ‘Sí’.
Tengo esta maravillosa comunidad aquí de amigos y directores, Jon M. Chu, Veena Sud y muchos otros que salieron de la nada para ayudarme. Mi primer instinto fue que no sabía nada sobre lentes. ¿Cómo aprendo sobre lentes? Lo importante era tener un control sobre la historia. Hablamos de querer plantear narrativas centradas en la mujer y Point Grey fue un gran aliado.
Sin spoilers importantes, la escena del tren, la secuencia de la pistola de masaje y el tatuaje son salvajes. Esos chistes empujan los límites. ¿Alguna vez el estudio te pidió que lo controlaras?
Se remonta a la alianza. Sabíamos que era una locura, ya fuera un giro en la trama o una revelación impactante. Nunca pensamos que teníamos que controlarlo para nadie porque lo estábamos escribiendo para nosotros. Cuando la sacamos, nos unimos como productores porque queríamos asegurarnos de que la historia se contara tal como era, pero también que nos mantuviéramos fieles al corazón de la película. Cuando Point Grey lo vio, su instinto fue ir más duro. Les encantó porque estaba en su timonera. Con Lionsgate, a Erin Westerman y Nathan Kahane les encantó el proyecto y apoyaron inmensamente nuestra visión y lo que queríamos hacer con la historia.
Hemos hablado desde “Crazy Rich Asians”, y ahora con el éxito de “Everything Everywhere All At Once”, ¿tienes esperanzas para el futuro de la representación de AAPI?
Absolutamente. Después de “Crazy Rich”, realmente sentimos que la comunidad se unía, y eso fue hermoso. Más allá del lado más grande, fue la comunidad creativa asomando la cabeza de la arena y encontrándose unos a otros.
Al mismo tiempo, es ser muy consciente de no ser complaciente. Se trata de una lucha constante, y de toda una comunidad que se enfrenta al desafío y golpea esa barra y nos encontramos. Así que tengo esperanza al mismo tiempo, soy muy realista acerca de cómo tenemos que seguir presionando y tratando de hacer que la conversación no solo se trate de representación, sino de volar el techo del lugar.