Algunos planetas parecen tenerlo todo. Júpiter es el más grande del sistema solar y luce una mancha roja distintiva y moderna, anillos sutiles pero elegantes y docenas de lunas. Por si fuera poco, parece que Júpiter tiene 12 más pequeñas lunas en su órbita, elevando el número total de satélites naturales a su alcance a la friolera de 92.
El astrónomo Scott Sheppard de la Institución Carnegie para la Ciencia en Washington, DC, reportó observaciones del sistema en los últimos dos años que revelan una docena de lunas nuevas. El Centro de Planetas Menores de la Unión Astronómica Internacional ha estado publicando discretamente las órbitas de las nuevas lunas sin nombre en las últimas semanas, dando a su existencia el sello de confirmación de la burocracia de la humanidad sobre el tema.
Una mirada de arriba hacia abajo a las muchas lunas que orbitan alrededor de Júpiter.
scott pastor
Júpiter toma la corona de Saturno en términos de conteo de lunas. El gigante gaseoso anillado rival tiene 83 lunas conocidas.
Todas las lunas son probablemente demasiado pequeñas para ser nombradas y tardan más de 340 días en orbitar, según Sky and Telescope.
Es muy posible que el recuento total de seguidores cósmicos de Júpiter sea aún mayor. El resplandor del enorme planeta puede hacer que sea particularmente difícil detectar objetos pequeños, lo que hace posible que varias lunas diminutas más pequeñas e invisibles también rodeen al gigante, esperando ser descubiertas.