Justin Fields puede estar evolucionando hacia el mariscal de campo franquicia que los fanáticos de los Chicago Bears han estado esperando desde que Al Capone estaba vivo. Jim McMahon fue un administrador de juego capaz de ganar el Super Bowl, pero Fields está demostrando su potencial para presentar a los habitantes de Chicago un juego de mariscal de campo individual de mayor calibre. Las jugadas brillantes que ha hecho con sus piernas gracias a que el coordinador ofensivo Luke Getsy finalmente notó su velocidad de 4.4 se están volviendo demasiado comunes para ignorarlas.
Su talento para el brazo es todavía un trabajo en progreso, pero ha sido un hilo conductor en la ofensiva previamente inactiva de los Bears mientras lanzaba a un cuerpo receptor de zombis. A pesar de la derrota del domingo ante los Lions, el juego espectacular de Fields se ha destacado. En la derrota de Chicago por 31-30, Fields se convirtió en el primer mariscal de campo en la era del Super Bowl en correr para dos touchdowns, lanzar un par de touchdowns y correr para 100 yardas en un solo juego.
Bajo Matt Nagy, Fields tuvo la calificación de pasador más alta de la NFL en despliegues diseñados en 2021, y tomó hasta un tercio de la temporada 2022 para que el nuevo cuerpo técnico lo notara. A lo largo de un lapso de cinco juegos, Fields ha corrido para más yardas que cualquier mariscal de campo en la era del Super Bowl. También es el único mariscal de campo con múltiples touchdowns terrestres de 60 o más yardas después de otra carrera de 67 yardas contra los Lions.
Los Atlanta Falcons deberían estar dándose patadas en la cabeza en este momento viendo a Fields en Chicago galopando más allá de las defensas como su antiguo llamador de señales Mike Vick, aunque Fields ha sido bendecido con un marco más resistente, mientras que Marcus Mariota está lanzando balones de fútbol hacia las nubes como si lo hubiera hecho. lanzado al espacio y olvidó en qué dirección estaba la línea de ataque.
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Hace un año y medio, Fields estuvo disponible para que Atlanta lo tomara con la cuarta selección. Había ido a la escuela secundaria en las cercanías de Kennesaw, jugó un año a nivel universitario en UGA, y el veterano mariscal de campo franquicia Matt Ryan ya estaba comenzando a amargarse a medida que jugaba más allá de la fecha de vencimiento natural de su cuerpo. Fue la elección fácil y, sin embargo, Atlanta se equivocó. En cambio, los Falcons le dieron a Matt Ryan una extensión para un equipo joven que estaba en medio de una reconstrucción en todas partes menos en la posición de mariscal de campo.
Minuciosidad adicional sobre un enganche en el movimiento de lanzamiento de Fields, sus contratiempos ocasionales contra las defensas de élite, Fields’ epilepsia diagnóstico y la historia menos que estelar de Ohio State de producir buenos mariscales de campo, dieron como resultado que los equipos lo devaluaran fuera del top 10. Sin embargo, la segunda selección, Trey Lance, era un mariscal de campo de North Dakota State que estaba aún más atrasado en su desarrollo que Fields después de dar un salto cuántico al enfrentarse a la competencia FCS.
Sería una cosa si los Falcons hicieran una selección con esa cuarta selección que llenara una posición de necesidad con un talento entre los cinco primeros. Un virtuoso de los pases de bolsillo, un corredor que arruina el juego como Micah Parsons, o un esquinero que podría cubrir incluso a los mejores receptores.
No, los Falcons rechazaron a Fields por el ala cerrada de Florida, Kyle Pitts. Esta temporada, el entrenador en jefe Arthur Smith ha utilizado a dicho ala cerrada como señuelo y ala cerrada bloqueadora. Estamos en el tercer cuarto de la temporada 2022 y Pitt ha logrado 54 recepciones para 313 yardas.
Después de la temporada de novato de Fields, los Falcons se deshicieron de Ryan de todos modos e incurrieron en el cráter de penalización más grande en la historia de la NFL para hacer una carrera en Deshaun Watson, nativo de Georgia, porque los Falcons todavía tenían la ilusión de que estaban a una señal de distancia.
Al igual que Watson, Fields también cayó en la primera ronda del Draft de la NFL debido a preocupaciones sobre su precisión. Sin embargo, como hemos visto de Josh Allen y Tua Tagovailoa, los mariscales de campo pueden salvarse. Fields no era algo seguro, pero vale la pena besar algunas ranas para reclutar a un príncipe.
En el draft más reciente, Atlanta seleccionó al receptor Drake London de 6 pies 4 pulgadas, pero la tabla de profundidad de los Falcons no presenta un brazo que pueda maximizar su talento o el de Pitts. Travis Kelce no brilla sin Patrick Mahomes. Shannon Sharpe no deslumbra sin John Elway. Gronk estaba unido por la cadera a Brady. Mariota ocupa el puesto 27 en porcentaje de pases completos, ha lanzado la tercera mayor cantidad de intercepciones de la NFL, ha corrido para la mitad de las yardas que Fields, ocupa el puesto 32 en promedio de yardas por pase, 23 en intentos y está fuera del objetivo a un ritmo prolífico.
Con marca de 4-6, los Falcons parecen estar contentos de rondar los .500 con Mariota o Desmond Ridder, si alguna vez deciden enviarlo a dar una vuelta. UGA cometió el mismo error con Fields durante su verdadera temporada de primer año, creyendo que habían encontrado a su chico en camiseta roja, el estudiante de primer año Jake Fromm.
Los campos pertenecían en rojo. Desde UGA hasta el rojo escarlata de Ohio State, los Falcons se convencieron de no cobrar un boleto de lotería y han pasado dos temporadas lamentando esa decisión desde entonces. Ahora se encuentran navegando por el paisaje con la esperanza de que otro mariscal de campo franquicia encuentre su camino a Atlanta.