Corey Katz/Kate Beaton
Para aquellos que prestaron atención a la escena de los webcomics de la década de 2010 o simplemente disfrutaron escribiendo con buen humor, el nombre de Kate Beaton probablemente les resulte familiar. El dibujante canadiense Escucha a un vagabundo—una mezcla vertiginosa de referencias literarias e históricas, falta de respeto por instituciones que no lo merecían y tonterías alegres que corrieron durante 2018— fue un elemento básico de las listas Best Of durante años, ya sea en línea o en sus dos colecciones impresas.
Fuera de ese trabajo, Beaton ha creado libros para niños (La princesa y el pony y rey bebeque ganaron premios) y a principios de este año una serie animada basada en uno de esos libros: Piña y Pony en Apple TV+.
Esta semana, su último proyecto llega a las estanterías y podría decirse que es su mayor logro hasta la fecha. Patos: dos años en las arenas bituminosas es una memoria de sus experiencias trabajando en las arenas petrolíferas de Athabasca en el norte de Alberta. Es una caricatura seria, conmovedora y sincera que es tan amable como intrépida y fácilmente una de las novelas gráficas más impresionantes de este año, u obras de cualquier tipo en la última década.
WIRED se reunió con la autora por correo electrónico para preguntarle sobre sus memorias, el final de Escucha a un vagabundoy enseñar a los lectores sobre la vida en las arenas bituminosas de Canadá.
CABLEADO: patos es absolutamente devastador. Se siente, como lector, como si fuera algo en lo que has estado trabajando durante algún tiempo. Sé que publicaste una versión temprana y significativamente diferente de esto como un webcomic en 2014. Una de las cosas que comparten ambas versiones es una sensación de, quizás, desconexión emocional, un sentimiento de estar tan abrumado que era casi imposible compartir cómo había sido en realidad. ¿Cómo superaste eso para hacer este libro?
Kate Beaton: Mmm. No estoy seguro si estoy de acuerdo con la pregunta. No creo que tenga una desconexión emocional o ambivalencia. En todo caso, demasiado de lo contrario.
Es mi conexión intensa y mi profunda preocupación lo que hace que sea una historia difícil e imposible de contar: tan pronto como describo una cosa, me siento mal por no haber descrito otras tres cosas para asegurarme de que estoy dando la imagen completa, porque hay no hay detalle que os haga comprender lo que os quiero mostrar; las contradicciones son infinitas, la complejidad enorme.
Si empezaba a hablar de las arenas bituminosas con alguien, no podía parar, porque no había ningún punto en el que pudiera estar satisfecho de haberlo explicado. Necesitaba editores para ayudar a hacer este libro para que no tuviera 2000 páginas, y todavía tiene 500 páginas, y faltan todo tipo de cosas. Pero eso es probablemente lo mejor. Tiene que ser un libro legible.
¿Cuánto tiempo estuvo esto en proceso? Mencionaste cuando cerraste Escucha a un vagabundo allá por 2018 que estabas trabajando en una novela gráfica. Era que patos?
El libro estuvo en proceso desde 2016, lo presenté a Drawn and Quarterly en el verano de 2016.
Me tomó un año escribirlo. Tardé varios años en dibujarlo. En el medio, hubo algunas paradas y arranques. Tuve dos hijos y perdí a mi hermana Becky por cáncer. Becky está en el libro. Hubo largos períodos en los que no estaba trabajando en eso, pero siempre estaba en mi mente. Estoy seguro de que fue útil, pero también es así.
¿Cree que ahora es el momento adecuado para contar esta historia, en comparación con 2014? O, tal vez, ¿se trata de que estés mejor equipado para manejarlo ahora?
En 2014, estaba en mi estudio y un día me vi obligado a comenzar a dibujar esos cómics. Más tarde los llamé una «prueba», pero en ese momento era algo que me impulsaba a hacer por su propio bien, y mientras lo hacía, podías ver el panorama general que surgía de lo que podría ser. Supongo que siempre pensé que este era un libro que haría, pero eso realmente dejó en claro que podía hacerlo.
Pero no pude hacerlo en ese momento. Tenía un libro ilustrado en el que estaba trabajando; No podía imaginarme irme Escucha a un vagabundo de inmediato. Pero comencé a enrollarme. Quiero decir, comencé el libro en 2016, no mucho después, por lo que no es realmente una cuestión de 2014 versus 2022, es solo que tomó tanto tiempo hacer el libro.
Una de las cosas que me quedan grabadas es lo amable que es. Siento que se esfuerza mucho en enfatizar que la experiencia de trabajar en las arenas bituminosas deshumaniza a todos hasta cierto punto, sin importar cómo crean que están respondiendo a ella. ¿Fue esa una actitud que siempre tuviste en este contexto, o fue algo que surgió al mirar hacia atrás en todo?
Siempre lo he tenido. No volví a reflexionar solo para encontrar que todos eran humanos después de todo, jaja. Viví con esta gente, eran mis amigos, mis compañeros de trabajo, mis vecinos. E incluso cuando las cosas son sombrías, puedo ver lo que estoy mirando. Incluso si duele.
Por supuesto, también he tenido muchos años para pensar en ello y para envejecer, y estoy seguro de que eso ha marcado una diferencia en un gradiente, con suerte, el lento inicio de la sabiduría. Pero, te preocupas por las personas que te rodean, ¿no es así?
Tal vez estoy traicionando mi propia miopía, pero no tenía idea de qué eran las arenas bituminosas, o cómo era trabajar allí. El libro se siente muy educativo en ese sentido.
Sé que muchos lectores no sabrán mucho sobre las arenas bituminosas. Si no tienes una conexión con él, es posible que solo tengas la sensación de que es un lugar que es, ya sabes, grande y pesado y lleno de volquetes y problemas ambientales y dinero.
Afortunadamente para esos lectores, yo mismo no sabía mucho al respecto cuando aterricé allí, y todo en el libro es desde mi punto de vista, y el lector se mete en esos zapatos para aprender mientras yo aprendo lo que están mirando. Entonces, en ese sentido, una educación gradual funciona por diseño y naturalmente, como lo hizo para mí.
¿Estás nervioso por lo que el público pensará del libro? Utiliza todas las herramientas que desarrolló durante Escucha a un vagabundopero con una dirección y ambición muy distinta a la de aquel proyecto, que en el fondo era una tira de humor.
No estoy nervioso por lo que las audiencias que están acostumbradas Escucha a un vagabundo hará de ello. Creo que cualquiera que me haya seguido a mí y a mi trabajo durante un tiempo tiene una idea de quién soy, hacia dónde he ido y qué tengo que decir, incluso si este es un libro muy diferente.
Estoy más nervioso por hacer un libro sobre lo que la gente considera un tema muy polarizado aquí en Canadá. No estoy seguro de lo que vendrá con eso. Pero todo lo que podía hacer era contar las cosas con honestidad.
¿Cómo ha hecho patos impactado lo que estás haciendo en el futuro? me siento como Si no puedo tener el mío propio en tu Patreon demuestra un tono similar, así como un sentido de ritmo similar, por ejemplo.
Bueno, esa es una historia que he tenido en mi cabeza probablemente durante una década, así que no sé nada de eso. Se basa libremente en una anécdota que mi padre me contó hace mucho tiempo en la que pensé y le di vueltas.
Creo que lo más probable es que tenía estas cosas en mí, pero seguí haciendo Escucha a un vagabundo tal vez por más tiempo del que debería, o no debería, pero algo así. No tengo excusas. Todos tenemos que crecer y cambiar. Perder a mi hermana de la forma en que lo hicimos, qué terrible fue, me hizo perder todas las ganas de escribir chistes para ganarme la vida durante mucho tiempo. Aunque ahora que he terminado patostal vez eso vuelva.
Eso lleva a mi última pregunta: ¿Cómo se siente haber terminado el libro? Hay tal sensación de que es una experiencia intensa y personal que me pregunto si es un alivio poder compartirla.
Bueno, estoy respondiendo esto antes de que el libro esté completamente publicado en el mundo, por lo que es difícil para mí decirlo. Todavía está en ese tiempo intermedio donde no muchos lo han leído. No sé qué va a pasar. Espero todo vaya bien. Espero haberlo hecho bien.
Esta historia apareció originalmente en wired.com.
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