Usman Khawaja dijo que las burlas de la multitud de Edgbaston lo impulsaron a realizar una Prueba cien «emocional» en Inglaterra mientras lideraba la remontada de Australia en el primer partido de Ashes el sábado.
Australia se tambaleaba en 67-3 después de que Stuart Broad golpeó dos veces en dos bolas para eliminar a David Warner y Marnus Labuschagne, el bateador de prueba mejor clasificado del mundo, antes de que el capitán de Inglaterra, Ben Stokes, capturara el terreno premiado de Steve Smith.
Sin embargo, se recuperaron a 311-5 en muñones en el segundo día, 82 carreras detrás de la primera entrada de Inglaterra 393-8 declarada, con el abridor zurdo Khawaja 126 sin out.
Broad luego criticó el lanzamiento como «desalmado».
La estadía de más de seis horas y media de Khawaja puede haber carecido del dinamismo de algunos de los bateadores de ‘Bazball’ de Inglaterra, pero no se puede negar el valor de una entrada que aún contó con 14 cuatros y dos seises.
El séptimo centenar del jugador de 36 años en 18 pruebas desde que fue llamado el año pasado también puso fin a una espera de una década para alcanzar las tres cifras en este nivel en suelo inglés.
Antes de esta entrada, el puntaje máximo de Khawaja en una prueba en Inglaterra fue de 54, con su promedio correspondiente de 19.60.
«Cuando la multitud me rocía (barraca) mientras camino hoy y cuando voy a las redes me dicen que no puedo anotar carreras en Inglaterra… Supongo que fue un poco más emocional de lo normal», dijo.
Khawaja, quien asistió a la conferencia de prensa posterior al juego del sábado con su hija Aisha, dijo que tener a su familia cerca ayudó a aliviar las presiones en torno a lo que será su última gira por Inglaterra.
– ‘Pensé que mi carrera había terminado’ –
«Estos jóvenes me mantienen joven y me hacen darme cuenta de que hay mucho en la vida y muchas cosas buenas después de que dejo de jugar al cricket», explicó.
«Entonces, para mí, se trata solo de disfrutarlo. Mi esposa ha sido increíble conmigo, ha sido mi roca a lo largo de mi carrera».
«Esa perspectiva hace que sea mucho más fácil para mí salir y disfrutarlo tanto como pueda, ya sea que compre un pato o cien».
Agregó: «Cada partido de prueba es una ventaja para mí porque pensamos que mi carrera había terminado. En mi cabeza, es la última gira (de Ashes) en la que estaré, a menos que saque un Jimmy Anderson y regrese cuando esté 41».
Khawaja fue lanzado por Broad en 112 solo para que las repeticiones revelaran que el veterano cerrador se había pasado de la raya en uno de sus seis no-balls en las entradas.
Broad dijo que la intensidad de la ocasión, aliada a un lanzamiento «sin alma», contribuyó a un «día frustrante».
«Realmente no soy un gran jugador de bolos sin pelota», le dijo a la BBC.
«Probablemente he jugado más bolos hoy que en un partido de prueba el día anterior. No hay excusa.
«Pero son las primeras entradas de un partido de prueba de cenizas, tienes grandes emociones allí, por lo que estás tratando de obtener energía de la superficie y tal vez presionando un poco demasiado».
Agregó: «Ciertamente es uno de los lanzamientos más lentos que recuerdo haber jugado bolos en Inglaterra… Espero que no sea una tendencia para toda la serie».
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