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Tenía poco más de 30 años cuando jugué por primera vez. El Colonos de Catan. Estuve en un bar con un grupo pequeño una gélida noche de invierno de 2012 en Buffalo, Nueva York. Uno de nosotros, ansioso por compartir su obsesión reciente, declaró que era hora de la siguiente etapa de la excursión. Fuimos a su nuevo apartamento cercano apenas desempacado. Sacó el juego de una bolsa de plástico, lo abrió sobre una mesa de comedor tambaleante y colocó el tablero, disculpándose por los bordes deformados por la humedad. Tomé una foto (en mi HTC Thunderbolt) porque, después de haber tenido algunas, quería asegurarme de recordar este juego con las piezas de madera y la extraña cantidad de ovejas.
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Fue un comienzo desfavorable para el resto de mi vida en los juegos de mesa. Crecí en los años 80 y 90, luego comencé mi vida de adulto joven a principios de la década de 2000, consideraba los juegos de mesa como algo que se hace en situaciones en las que no se puede hacer nada más: apagones, cabañas en el bosque, reuniones con personas sin intereses compartidos conocidos. en realidad no iban a ser divertidoy no necesariamente jugar ellos, pero alguien llegaría a ser el ganador, y el tiempo pasaría. Catán cambió eso, para mí y para lo que ahora son legiones de entusiastas de los juegos de mesa modernos.
De un sótano alemán a 32 millones de copias
Es posible que hayas visto la noticia esta semana de que Klaus Teuber, el diseñador alemán que creó El Colonos de Catán (ahora sólo Catán), murió el 1 de abril a los 70 años. Teuber desarrolló Muere Siedler von Catan a principios de la década de 1990, jugando con ideas de asentamientos islandeses, jugando en su sótano mientras trabajaba a tiempo completo en un laboratorio dental. Él traería nuevas iteraciones para que su esposa e hijos las probaran todos los fines de semana, le dijo a The New Yorker. El gran avance, dijo, fue usar mosaicos hexagonales en lugar de cuadrados.
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Teuber ha creado otros juegos memorables, con dos pre-Catán títulos que ganaron el premio principal de juegos de mesa en Alemania (y el mundo), el Spiel des Jahres. Pero Catán Era el juego correcto en el momento correcto. Su lanzamiento en 1995 le dio tiempo para infiltrarse en los jugadores europeos, luego en los entusiastas estadounidenses de Eurogame y luego, de manera crucial, en la aún incipiente Internet. BoardGameGeek.com no aparecería hasta el año 2000, pero para entonces, Catán había hecho su trabajo preliminar. Ofreció un contrapunto cara a cara, de objetos sobre una mesa, a una cultura que aceptaba rápidamente las charlas en línea y los juegos en pantalla. Una característica de 2009 en el Wall Street Journal captura el juego tal como había superado a Silicon Valley (con cameos de StumbleUpon, Zynga, RapLeaf y otros nombres terribles de 2009).
Guido Teuber, el hijo de Klaus, dijo que las ventas se dispararon en Silicon Valley entre 2007 y 2008, justo después de que el juego estuvo disponible en Amazon y en Barnes & Noble. Le dijo al Journal que inicialmente se sorprendió por el «interés de los aficionados a la tecnología», pero «luego vimos cómo necesitan interacción social después de estar sentados todo el día frente a un monitor».
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que hace Catán (y Eurogames) diferentes
La forma más sencilla de explicar lo que hace Catán y otros «Eurogames» diferentes de los principales juegos de mesa de EE. UU. es que son relativamente fáciles de aprender pero ofrecen muchas capas de estrategia más profunda para aquellos que siguen jugando. Por lo general, tampoco permiten que los jugadores se eliminen del juego antes del recuento de la puntuación final, confían más en la estrategia, la gestión de recursos y la consideración de riesgo/recompensa que en la suerte, y presentan menos conflictos directos entre los jugadores.
Examine la lista de ganadores y finalistas de Spiel des Jahres desde Catán‘s Lanzamiento de 1995, y obtendrá la esencia de los tipos de juegos de los que estoy hablando: Carcassone, Puerto Rico, Ticket to Ride, Dominion, Pandemic, Forbidden Island, 7 Wonders, Terraforming Mars, Azul, Wingspan. Es posible ganar estos juegos la primera vez que juegas, pero los jugadores experimentados tienen una ventaja, suavizada un poco por la suerte. Te dan algo en lo que pensar cuando no es tu turno, por lo que no solo estás esperando, sino que muchos de estos juegos no son tan exigentes como para excluir la pizza, la cerveza y las conversaciones paralelas. Y tienen un tiempo de juego impreso en la caja, generalmente de 90 minutos o menos, que es realista (al menos cuando todos conocen las reglas).