Brooks Koepka le dio al circuito LIV Golf respaldado por Arabia Saudita un triunfo histórico y generó algunas preguntas para el equipo de la Ryder Cup de EE. UU. al ganar el Campeonato de la PGA el domingo.
El quinto título de un major de Koepka lo convirtió en el primer jugador en ganar un major desde que se unió al circuito de escapadas y lo llevó al segundo lugar en la tabla de puntos de clasificación de la Ryder Cup de EE. UU.
«Definitivamente creo que ayuda a LIV», dijo Koepka.
Koepka estuvo entre la variedad de estrellas que saltaron del PGA Tour al LIV, que atrajo talento con la promesa de premios récord de 25 millones de dólares para eventos de 54 hoyos, a pesar de la preocupación por el historial de derechos humanos de Arabia Saudita.
La PGA prohibió a los jugadores de LIV participar en sus eventos, con una pelea legal entre ellos en la corte el próximo mayo. Hasta entonces, los mejores talentos del circuito rival solo se dan cita en majors.
Cuando se le preguntó si se enorgullece de representar a LIV, Koepka dijo: «Sí, creo que sí. Ganar un major siempre es un gran problema, sin importar dónde juegues. Todo lo que hace, supongo, lo valida por mí mismo… Ya estoy de vuelta.»
Los eventos LIV no obtienen puntos de clasificación mundial, lo que genera preocupación de que la clasificación principal será difícil pronto. La victoria de Koepka ayuda a demostrar que sus jugadores merecen consideración.
Bryson DeChambeau de LIV compartió el cuarto lugar y el actual campeón del Abierto Británico, Cam Smith, compartió el noveno lugar en Oak Hill. Y Koepka compartió el segundo lugar el mes pasado en el Masters con Phil Mickelson de LIV.
«Felicidades @BKoepka, tu regreso ha sido impresionante. Estoy muy orgulloso de ti», tuiteó el comisionado de la LIV Golf League, Greg Norman.
«En cuanto a los jugadores de @livgolf_league, pertenecen y las Grandes Ligas y el golf saben».
El capitán de la Ryder Cup de EE. UU., Zach Johnson, dijo que no ha hablado con nadie sobre tener jugadores de LIV en el equipo, supervisados por la PGA de América, lo que permitió a los clasificados de LIV ingresar al Campeonato de la PGA.
«Creo que es demasiado prematuro, francamente irresponsable, siquiera tener algún tipo de opinión al respecto», dijo Johnson.
Olvídese de las seis selecciones de capitán de Johnson. En este momento, Koepka tiene un lugar en los puntos de clasificación, en su mayoría obtenidos de los eventos del PGA Tour.
«Solo trato de demostrármelo a mí mismo, no trato de demostrárselo a nadie más, que todavía puedo hacerlo», dijo Koepka. «Me gusta la forma en que las cosas están empezando a juntarse».
– Scheffler: LIV no te preocupes –
Los estadounidenses no han ganado la Ryder Cup en suelo europeo desde 1993 en The Belfry en Inglaterra y el nuevo número uno del mundo, Scottie Scheffler, quiere terminar con la sequía en Italia este año sin importar quién juegue dónde.
«No me importan las giras ni nada por el estilo. Quiero ganar la Copa Ryder», dijo Scheffler. «Queremos vencer a esos muchachos en Europa. Ha pasado mucho tiempo.
«Queremos un equipo de muchachos que vayan allí juntos para traer la Copa de regreso a casa y eso es todo lo que realmente me importa».
Mientras tanto, Johnson dice que si bien la química del equipo es importante, nadie le ha dicho que se sienta incómodo con el talento de LIV en el equipo de EE. UU.
Johnson también dijo que no ha hablado con Koepka sobre el equipo estadounidense, pero que está impresionado con él.
«Es un jugador increíble», dijo Johnson. «Lo que aprecio de Brooks es cómo realiza su trabajo en torneos masivos. Mentalmente, es una raza rara en la que puede sacar lo mejor de sí mismo en las circunstancias más difíciles y difíciles».
Johnson no planea asistir a los eventos LIV para analizar el talento como lo hace en los eventos del PGA Tour.
«No soy de los que nunca dicen nunca, pero no se ha discutido», dijo. «Sigo siendo relevante y predominante en el PGA Tour.
«Abandonar eso, de donde seguramente provendrá la mayor parte de mis jugadores… sería irresponsable de mi parte e inapropiado».
Cuando se le preguntó acerca de ver el evento LIV en la cadena de televisión estadounidense CW, Johnson no sabía que estaban en la televisión.
«Tengo que preguntarle a mis hijos», dijo. «Creo que entiendo el CW».
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