The Last of Us de HBO es un éxito genuino desde el principio y es elogiado por su actuación, música y acción, y fue el segundo debut más visto de HBO desde 2010, el primero fue House of the Dragon de 2022. Hay comparaciones lado a lado de cómo se filmó el programa y las imágenes del juego, y en su mayoría son acertadas.
Sin embargo, algo que el showrunner Craig Mazin quería incluir era una apertura fría que actuaría como un presagio de los eventos del mundo venidero y cómo los hongos como los cordyceps realmente funcionan en el mundo real. En el programa, vemos un segmento de programa de entrevistas que explica la posibilidad de una pandemia mundial y cómo un científico, interpretado por John Hannah (La Momia), no está preocupado por las bacterias, sino por los hongos reales. La audiencia y el presentador se ríen, pero él explica cómo los cordyceps no matan sino que controlan a sus habitantes. Es un escenario poco probable ya que solo funcionan en un host a cierta temperatura, pero luego hay un momento de sorpresa cuando el médico propone qué pasaría si el mundo se calentara un poco.
Hablando con Troy Baker para el podcast oficial del programa, Baker le preguntó a Mazin y al creador del juego, Neil Druckmann, a quién se le ocurrió esa idea. Druckmann dijo que eso era todo Mazin, pero Mazin tenía una idea completamente diferente al principio.
«Lo lancé dos veces. La primera vez era ehhhh, o podíamos hacer el video. Hay un gran video, lo pueden ver en YouTube, es del Planeta Tierra. Pueden ver esta hermosa demostración de cómo funcionan los cordyceps, cómo se hace cargo de una hormiga», dijo Mazin. «Es bastante aterrador y te dice todo lo que necesitas saber. Entonces, lo que decidimos hacer fue hacer nuestro propio pequeño video así».
Druckmann dijo que su propio documento sobre la naturaleza era interesante, pero no muy convincente. Druckmann intervino sobre cómo estaba siendo amable y estuvo de acuerdo en que era «un poco aburrido».
«Encontré esto que había escrito que era como una vieja transcripción de un viejo Dick Cavett de 1969 y se lo mostré a Neil, y él dijo bueno, eso es un poco raro. Así que vamos y hacemos todo el programa y somos unos tres o cuatro semanas después de terminar y estoy como que no estoy emocionado con esta apertura. Así que se lo envié de nuevo y esta vez dijo ‘¡oh!'».
«Ver la versión final y verla editada, me encantó», dijo Druckmann sobre la apertura. “Como aficionado te pilla desprevenido y te indica que todo lo que crees que sabes de esto, no lo sabes. Logró lo que estábamos tratando de lograr con ese otro opening de una manera mucho más efectiva, dramatizada que comienza a darte pistas o teorías de ‘tal vez así es como comenzó’. No lo estamos diciendo definitivamente, pero esta es una teoría bastante buena».
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