El software de una empresa de Lucerna predice la mejor ruta para los viajeros en Nueva York y Londres, acortando así sus tiempos de viaje.
Un transeúnte mira su teléfono móvil en la estación de metro Tower Hill de Londres. (16 de noviembre de 2023)
Los desarrolladores de software suizos llegaron desde la tranquila sede de su empresa, un edificio Art Nouveau sobre el lago de Lucerna que alguna vez fue utilizado como hotel. Ahora están sentados en un rascacielos de Nueva York bajo una enorme bandera estadounidense mientras sus ojos vagan hacia la Estatua de la Libertad. Están aquí para presentar su último software a las empresas de transporte municipal. Ya antes de empezar, lo tienen claro: con la típica modestia suiza, no llegarán muy lejos con los duros altos directivos de la Metropolitan Transit Authority (MTA).
“Por eso parecíamos más atrevidos de lo que estábamos acostumbrados”, recuerda Roman Oberli, director de la empresa suiza de software Axon Vibe. La apariencia valiente tiene su recompensa. Dentro de unos días se lanzará en Nueva York una aplicación basada en el innovador software de la empresa de Lucerna. Ese no es el único éxito del que puede presumir. A partir de esta semana, su tecnología también se utiliza en la última versión de la aplicación de autobuses de Londres.
Roman Oberli, jefe de la empresa de software Axon Vibe.
Hay docenas de aplicaciones de tráfico. Aplicaciones como Google Maps o Citymapper nos guían por las ciudades y nos ayudan a coger el autobús adecuado. Con la aplicación SBB puedes comprar un billete incluso para las conexiones más complicadas. Pero hay una cosa que no todos pueden hacer: mirar hacia el futuro. El software de Axon Vibe, en cambio, es un asistente inteligente que crea previsiones de tráfico. Detecta problemas de tráfico a medida que surgen y ayuda a los viajeros a evitarlos. El programa no sólo reduce el tiempo de viaje. Pero también reduce el CO2-Emisiones.
No sería la primera vez que la empresa de Lucerna revoluciona los viajes digitales. Una empresa predecesora de Axon Vibe proporcionó piezas cruciales para el desarrollo de Google Maps.
Coinventor de Google Maps
El nuevo software realiza sus predicciones utilizando inteligencia artificial. Sin embargo, esto debe alimentarse primero. Si los clientes están de acuerdo, serán localizados continuamente. La aplicación aprende cómo nos movemos, qué rutas utilizamos y cuándo nos subimos a la bicicleta o al coche. Esto no es magia, porque los humanos somos criaturas de hábitos. Entre el 80 y el 90 por ciento de nuestros viajes siguen los mismos patrones, afirma Roman Oberli.
Para modelar el futuro, el sistema recibe montañas de información. Por ejemplo, con horarios de transporte público e información sobre eventos importantes planificados. O con datos sobre el tiempo y el uso de taxis, vehículos Uber y bicicletas compartidas.
Gracias a la información, el software aprende a hacer sugerencias. Si hay alguien en casa, sugiere rutas alternativas para ir al trabajo en función de la situación del tráfico. Para ello, envía las llamadas alertas inteligentes: mensajes que se refieren precisamente a la ruta de viaje prevista por el usuario. Los mensajes son “inteligentes” por una segunda razón. El software los programa para que lleguen al usuario ni demasiado pronto ni demasiado tarde.
El objetivo final de Axon Vibe es «romper patrones de comportamiento», como explica Oberli. Por ejemplo, garantizar que los usuarios no tomen siempre la misma ruta por costumbre, aunque un problema técnico esté bloqueando un tramo de la ruta o aunque esta ruta sea más larga. O, en general, incentivar a los viajeros a utilizar más el transporte público.
Para garantizar que los usuarios implementen realmente las sugerencias del software, Axon Vibe utiliza un medio inusual: un sistema de recompensas. Si sigue las sugerencias del programa y, por ejemplo, se sienta cinco veces en el tren en lugar de en el coche, recibirá un vale para tomar una copa en una cafetería en la parada local.
El sistema también se utiliza para fidelizar a los clientes. No sólo arroja avisos de retraso, sino también, como consuelo, un vale para compras en la estación de destino. Esto puede parecer banal. Sólo: Según Oberli, las primeras experiencias muestran que estos incentivos funcionan de manera excelente para dirigir los flujos de tráfico.
La empresa también trabaja con minoristas en línea y con instituciones financieras como compañías de seguros. Si están de acuerdo, podrás enviar ofertas a los usuarios durante su viaje. «¿Cuándo la gente tiene más tiempo, por ejemplo, para hacer la compra que para ir al trabajo?», pregunta Oberli. Las opciones de descuentos son diversas. El sistema también puede ofrecer descuentos en taxis, conexiones específicas de transporte público o plazas de aparcamiento en estaciones de tren.
Con su sistema de bonos, Axon Vibe quiere solucionar otro problema: la financiación. Hoy en día, innumerables aplicaciones prometen a los usuarios un acceso fácil y central a todos los modos de transporte, desde scooters eléctricos hasta trenes de larga distancia y coches de alquiler. Sin embargo, ninguna empresa logró salir adelante con ofertas de este tipo.
Por eso Axon Vibe no quiere ganar dinero con la venta de entradas ni con los derechos de licencia. Pero con comisiones de marketing. El panadero cuya sucursal de la estación realiza más ventas gracias a los vales paga una cantidad a Axon Vibe. Otra ventaja: los operadores de transporte público, que ya atraviesan dificultades financieras, no tienen que recaudar dinero adicional.
Protección de datos sensibles
Que el modelo Axon Vibe pueda prevalecer también tendrá que ver con la protección de datos. La empresa quiere respetar los estándares europeos de protección de datos en todo el mundo. Según Oberli, esto es muy moderno porque deja claro que el control de los datos recae en el usuario final. «Por eso hemos invertido mucho en herramientas digitales que faciliten a los usuarios de teléfonos inteligentes influir en el uso de sus datos», afirma Oberli.
Axon Vibe tiene otros planes para sus datos de tráfico. Quiere ofrecerlos a organizaciones relacionadas con el gobierno de forma agregada y anónima. Las ciudades pueden entonces determinar, por ejemplo, las mejores rutas para carriles bici. Todo esto de forma gratuita, pero seguramente con un motivo oculto. Muchas ciudades no están contentas de tener que pagar dinero caro a empresas como Google Maps para obtener datos sobre sus propias calles. Si puede obtenerlos de forma gratuita en Axon Vibe, será más probable que trabaje con la empresa Lucerna.
En cualquier caso, existe un gran interés por las soluciones de Axon Vibe en todo el mundo. Se están ejecutando proyectos con Deutsche Bahn o en Ámsterdam y Tokio. Sin embargo, actualmente no hay planes para utilizar el software en Suiza. «Aunque, por supuesto, nos gustaría mucho realizar un proyecto en nuestro país», afirma Oberli.
Un artículo del «NZZ el domingo»