Suiza quiere subvencionarlas aún más y Alemania quiere prohibir a sus competidores: las bombas de calor ya se están implantando en el mercado. Y en ningún otro lugar tan rápido como en Europa.
La heroína silenciosa del movimiento climático y oponente de Putin: la bomba de calor.
La lucha contra el cambio climático y contra Putin ha llegado a los hogares. Suiza acaba de entrar en las urnas Ley de Protección del Clima adoptada, eso les da a los propietarios aún más dinero al reemplazar su calefacción de gas o petróleo. Alemania, en cambio, quiere prescribir a principios de 2024 que al menos dos tercios de cada nuevo sistema de calefacción debe funcionar con energías renovables.
Ambas decisiones van acompañadas de acalorados debates políticos. En Alemania en particular, el tira y afloja sobre la Ley de Energía para la Construcción ha politizado el uso de la bomba de calor: algunos ahora la ven como un salvador de la «transición de calor» que merece protección, mientras que otros la ven como la consecuencia de un estado de vigilancia que está robando a los alemanes la calefacción de petróleo y quiere arruinarlo.
Una idea prende
Probablemente el conflicto esté cargado innecesariamente porque la bomba de calor ya se está imponiendo a la velocidad del rayo: en todo el mundo y especialmente en Europa. Esto se debe principalmente a tres razones.
En primer lugar, la eficiencia de una bomba de calor es imbatible: a diferencia de los sistemas de calefacción de electricidad directa, gas o petróleo, no produce calor por sí misma, sino que solo transporta energía ambiental, que absorbe del aire exterior o del suelo, hacia el casa. Por lo tanto, las bombas de calor también tienen una alta eficiencia de 300 o 400 por ciento. Para una potencia de calefacción de 10 kilovatios, solo se requieren 2,5 o 3 kilovatios de potencia eléctrica. Para calentadores que generan su propia energía térmica debe, la eficiencia nunca puede exceder el 100 por ciento.
En segundo lugar, la guerra de Ucrania provocó un cambio de marcha y un replanteamiento, nuevamente principalmente en Europa: en un sentido directo, porque como resultado de la guerra en 2022, los precios del petróleo y el gas en particular se dispararon. En un sentido más amplio, porque muchos propietarios de viviendas con calefacción de gas se dieron cuenta de que en los próximos años Putin podría opinar sobre si congelan o no en invierno. El miedo a la dependencia de Rusia puede ser una de las razones por las que las bombas de calor están ganando terreno rápidamente, incluso en países como Polonia, que antes le daban menos importancia a la lucha contra el cambio climático.
En tercer lugar, los subsidios definitivamente desempeñaron un papel en hacer que las bombas de calor fueran socialmente aceptables. En el pasado, los dispositivos se fabricaban en cantidades significativamente menores y, por lo tanto, eran más caros que los sistemas de calefacción basados en combustibles fósiles. Los subsidios, en Suiza hasta ahora principalmente pagados por los cantones, han cambiado la ecuación y han impulsado la demanda. Los impuestos sobre los combustibles fósiles, que principalmente internalizan los efectos externos de la quema de petróleo y gas, también han ayudado.
También viable sin subvenciones
Por las razones mencionadas, las bombas de calor ya se han vuelto tan baratas y eficientes que están desplazando cada vez más a otros tipos de calefacción. Esto es positivo en sí mismo, ya que los dispositivos se consideran una tecnología clave en la lucha contra el cambio climático. La Agencia Internacional de la Energía (IEA) estima que, gracias a las bombas de calor, alrededor de 500 millones de toneladas de CO2 puede ser salvado; eso sería más de una décima parte del CO causado por la calefacción de edificios2-emisiones.
La IEA continúa recomendando que los estados continúen subsidiando las bombas de calor porque los altos costos de adquisición disuadirían a los hogares más pobres en particular de instalar una. Pero es probable que el auge de las bombas de calor se vuelva cada vez más autosuficiente.
Hoy en día se venden en Suiza más del doble de bombas de calor que hace cinco años. Según la asociación suiza de bombas de calor, para 2022 ya había 41.209 dispositivos. Por lo tanto, las bombas de calor representaron dos tercios de todos los nuevos sistemas de calefacción, y el tercio restante consistía principalmente en sistemas de calefacción de gas y algunos sistemas de calefacción de leña y aceite.
Según la Oficina Federal de Estadística, también se instalaron bombas de calor en el 57 por ciento de todos los nuevos edificios residenciales en Alemania en 2022; Más que nunca. En el 28 por ciento de los casos, se utilizaron calentadores de gas.
Sin embargo, los calentadores suelen tener una vida útil de quince a veinte años. Por lo tanto, se necesitan algunos años para que el desarrollo se refleje en la cartera general. Escandinavia ya está más avanzada: según un estudio de la AIE, las bombas de calor ya representan más del 60 por ciento de los sistemas de calefacción instalados en Noruega, y también han ocupado el primer lugar en Suecia y Finlandia con más del 40 por ciento.
Incluso los estadounidenses, que disponen de gas natural barato, han descubierto por sí mismos las bombas de calor. Probablemente ayude que estén bien familiarizados con el principio de funcionamiento de los sistemas de aire acondicionado que están tan extendidos en los EE. UU., y que las bombas de calor pueden calentar edificios además de enfriarlos. Curiosamente, las bombas de calor están ganando terreno más rápidamente en el sur republicano del país que en el norte.
El conocido bloguero y economista Noah Smith analizó recientemente este desarrollo en un extenso artículo. Se mostró complacido de que las bombas de calor, a diferencia de los autos eléctricos y los paneles solares, no se vean arrastradas a la feroz guerra cultural entre la izquierda y la derecha. Su tesis era que las bombas de calor eran simplemente demasiado aburridas para eso. (El debate sobre la Ley de Energía para la Construcción, que se llevó a cabo con minuciosidad alemana, posiblemente podría enseñarle lo contrario).
Y ahora cierra la brecha de poder
Las bombas de calor no resuelven todos los problemas energéticos y climáticos. Si la electricidad que necesitan se genera en gran medida en centrales eléctricas de gas y carbón, como es el caso de Alemania, esto reduce significativamente su contribución a un parque de edificios más ecológico.
Debido a que las bombas de calor requieren electricidad principalmente en la estación fría, también tienden a exacerbar la escasez de electricidad en invierno. Suiza debe cerrar esta brecha mediante una mejor eficiencia energética o mediante la producción de más electricidad en invierno, por ejemplo, a través de nuevas plantas de energía nuclear, que actualmente están prohibidas, más embalses o más grandes, plantas de energía eólica o sistemas solares alpinos.
Si no lo hace, tendrá que importar aún más electricidad en invierno. Esto será difícil porque sus países vecinos enfrentan desafíos similares.
Sin embargo, la forma en que las bombas de calor afectan la brecha de electricidad en invierno depende en gran medida de los sistemas de calefacción que reemplazan. Si se instalan en lugar de los ineficientes 250.000 calefactores de electricidad directa, que hoy en día consumen una décima parte de toda la electricidad de invierno en Suiza, incluso ayudarán a cerrar la brecha.
En las ciudades más grandes en particular, las bombas de calor también compiten con las redes de calefacción urbana: estas utilizan el calor residual de las plantas de incineración de residuos o los centros de datos de TI y lo distribuyen a distritos enteros a través de voluminosas tuberías.
Esta expansión es costosa, y las ciudades tienen un interés económico en tener tantas casas en un distrito desarrollado como sea posible calentadas con calefacción urbana. Cualquiera que instale una bomba de calor en estos distritos arruinará el plan de negocios de la ciudad, que no necesariamente es propicio para la transición energética. Sin embargo, este problema se puede reducir con buena información y coordinación.
la factura ya esta subiendo
Surge la pregunta de si la ley de protección del clima aprobada promoverá aún más el auge de las bombas de calor. Los opositores argumentan, también en base a las últimas cifras, que gracias a los subsidios actuales, las bombas de calor ya son la forma más barata de calefacción en muchos lugares cuando se observa el ciclo de vida completo: los costos de adquisición más altos se compensan con una menor intensidad de mantenimiento y costos de funcionamiento más bajos. , porque utilizan electricidad barata en lugar de gas caro se calienta.
Por lo tanto, los nuevos subsidios no conducen a más electrodomésticos, sino a mayores márgenes de beneficio compartidos entre los propietarios de viviendas y la industria de bombas de calor. Como muestra el auge actual de las bombas de calor, es probable que este sea el caso de las viviendas unifamiliares en su mayor parte. No tienes que ser atraído con aún más dinero.
Los defensores de la ley de protección del clima, por otro lado, se están enfocando en grandes bloques de pisos: para sus propietarios, la calefacción de gas y petróleo sigue siendo a menudo la forma más barata de calentar. Simplemente puede transferir los costos de funcionamiento a los inquilinos a través de los costos accesorios; esto es más difícil con los costos de adquisición de una bomba de calor.
Por lo tanto, las bombas de calor pueden hacer una contribución significativa en la lucha contra el cambio climático, pero no solas. Será igualmente importante que el Estado establezca las condiciones marco adecuadas y las revise con regularidad.