Esta mañana, la Comisión de Comercio Justo de Japón esencialmente aprobó el acuerdo de Activision Blizzard de Microsoft, determinando que la adquisición no dañaría sustancialmente la competencia. El informe completo de 43 páginas está disponible aquí en japonés.
No hace falta decir que es una victoria particularmente significativa para Microsoft, especialmente porque la principal oposición a la finalización del acuerdo ha sido Sony, una empresa japonesa. Como recordarán, argumentaron una y otra vez que si Microsoft hiciera que Call of Duty fuera exclusivo, eso sería un gran problema para PlayStation y los jugadores en general.
Sin embargo, sus argumentos parecen haber hecho oídos sordos a la FTC de Japón, y tampoco parece prometedora en otros lugares. Se rumorea que la Unión Europea se está preparando para una aprobación sin remedios estructurales, y la Autoridad de Mercados y Competencia (CMA) del Reino Unido, que se cree que es la más problemática de manejar para Microsoft, acaba de modificar sus propios hallazgos provisionales para concluir que la consola el mercado no estaría en peligro si el acuerdo se concretaba.
Tanto la UE como la CMA aún deben emitir sus veredictos finales, que se espera estén disponibles a fines del próximo mes. La CMA también subrayó que todavía tenía preocupaciones con respecto al incipiente mercado de la nube. Aún así, Microsoft ha firmado varios contratos de 10 años con compañías como NVIDIA para GeForce NOW, Boosteroid y Ubitus para mostrar su voluntad de traer todos sus juegos, incluido Activision Blizzard (una vez que se apruebe el acuerdo), en otras plataformas en la nube. Dados estos acuerdos, es difícil imaginar que Microsoft no pueda persuadir a la CMA para que elimine esas preocupaciones restantes.
En Estados Unidos, todavía existe el comodín de la Comisión Federal de Comercio, que demandó abiertamente para bloquear el acuerdo a fines del año pasado. Sin embargo, se cree ampliamente que la FTC no tendría muchas posibilidades en los tribunales si llegara a eso, y el historial reciente de la FTC parece confirmarlo. Bajo la presidencia de Lina Khan, la Comisión Federal de Comercio a menudo demandaba solo para demostrar su punto de vista, incluso cuando sabía que no podía ganar.
Queda por verse si la FTC continuará intentando retrasar el acuerdo entre Microsoft y Activision Blizzard (el más grande en la historia de los juegos con $68.7 mil millones) buscando una batalla judicial perdida o no después de que otros reguladores de los principales países hayan aprobado el acuerdo. Como recordatorio, además de Japón, los siguientes países ya aprobaron la adquisición: Brasil, Arabia Saudita, Emiratos Árabes Unidos, Chile y Serbia.