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La larga saga de V2X (vehículo para todo), un sistema que utiliza parte del espectro inalámbrico para permitir que los vehículos se comuniquen con nuestra infraestructura vial y entre ellos, parece finalmente haber terminado. El viernes, la Corte de Apelaciones de EE. UU. para el Distrito de Columbia dictaminó que la Comisión Federal de Comunicaciones puede seguir adelante con su plan para liberar parte del espectro previamente reservado para que los vehículos y la infraestructura se comuniquen entre sí. En cambio, ese ancho de banda se entregará a Wi-Fi.
La FCC reservó la banda de 5,9 GHz para V2X en 1999. Un protocolo de comunicaciones que los vehículos podrían usar para alertarse entre sí sobre peligros sonaba como una gran idea en ese momento, y el plan era usar comunicaciones de radio de corto alcance dedicadas (DSRC ) inalámbrico para alimentar el sistema.
Originalmente, la tecnología estaba destinada a instalarse solo en los vehículos, pero los ingenieros se volvieron ambiciosos y decidieron que, en lugar de solo V2V, los vehículos también deberían poder hablar con cosas como los semáforos. Esto nos llevaría a una utopía de tráfico, donde la congestión y los choques son cosas del pasado. Incluso se pensó en hacer que los peatones dependieran del DSRC para evitar ser aplastados por los autos a alta velocidad.
Pero como habrás notado, es casi seguro que tu automóvil no tenga un módem DSRC más de 20 años después de que la industria decidiera adoptar la tecnología. En 2016, la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras publicó un Aviso de Propuesta de Reglamentación que habría hecho obligatorio el V2X basado en DSRC en todos los autos y camiones nuevos en los EE. UU. Pero lo más parecido en las carreteras es la asistencia de semáforo de Audi, y eso usa 4G LTE, no DSRC. (Y tres años después de la pandemia, la tecnología es casi inútil en Washington, DC, ya que ninguno de los tiempos de luz coincide con lo que los autos creen que sucederá ahora).
Sea real: DSRC nunca va a suceder
Una tecnología como V2X solo funciona si un porcentaje sustancial de los vehículos en circulación la utilizan. Pero el continuo fracaso de los fabricantes de automóviles para incorporar DSRC en sus automóviles significa que no hay una base de usuarios instalada que se beneficie de la tecnología, incluso después de dos décadas.
Ese fracaso continuo ha sido evidente para la FCC durante muchos años. En 2020, la agencia finalmente decidió reasignar 45 MHz de 5,850 a 5,9252 GHz. Este ancho de banda se quitaría a los fabricantes de automóviles y planificadores de carreteras y se entregaría a Wi-Fi, que tiene usuarios reales que necesitan ancho de banda.
Un par de grupos comerciales de la industria, la Sociedad de Transporte Inteligente de América y la Asociación Estadounidense de Funcionarios de Transporte y Carreteras Estatales, llevaron a la FCC a los tribunales para evitar la reasignación, pero a partir de la semana pasada, ese desafío legal terminó.