El rover ExoMars puede tener una segunda oportunidad de ir a Marte. La Agencia Espacial Europea (ESA) quiere intercambiar una entrada construida en Rusia y plataforma de descenso para una versión hecha en Europa, pero la agencia espacial necesitará asegurar un presupuesto considerable para seguir adelante.
Luego de una reunión del consejo el jueves, el director general de la ESA, Josef Aschbacher, aseguró a los periodistas que los objetivos científicos de la misión ExoMars seguirán siendo relevantes en seis años cuando la agencia espacial planee lanzar el rover. “La ciencia con el rover Rosalind Franklin sigue siendo la ciencia más avanzada e interesante en la búsqueda de vida en Marte”, dijo. dijo durante la rueda de prensa. «No hay otra misión similar planeada… seguiría siendo ciencia de primera».
El rover, llamado así por la científica Rosalind Franklin, estaba programado para ser lanzado en septiembre de este año para comenzar su viaje al Planeta Rojo. El rover ExoMars se lanzaría a bordo de un cohete ruso Proton y aterrizaría en la superficie polvorienta de Marte utilizando una plataforma de aterrizaje de fabricación rusa llamada Kazachok. Pero a principios de marzo, La ESA suspendió su misión conjunta con la agencia espacial rusa Roscosmos tras la invasión rusa de Ucrania.
La agencia espacial ha estado luchando para dar nueva vida a su misión a Marte y ahora quiere lanzar el rover en 2028. Pero para hacerlo, la ESA necesita proporcionar al rover una nueva plataforma de aterrizaje que se fabricará en Europa, David Parker, director de exploración humana y robótica de la ESA, en la rueda de prensa.
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El destino del rover se decidirá en la Reunión del Consejo Ministerial de la ESA, que se llevará a cabo del 22 al 23 de noviembre en París. Cada uno de los estados miembros de la agencia espacial está representado por una persona en el consejo, y cada uno tiene un voto para determinar las pautas del programa espacial de la ESA. “La decisión se tomará en la propia reunión ministerial, pero hemos finalizado los documentos legales para llegar allí”, dijo Aschbacher.
En la reunión, la ESA presentará una solicitud de presupuesto inicial para a 360 millones de euros misión ($ 355 millones)la la mayoría de los cuales se utilizarán para rediseñar la misión ExoMars, BBC reportado. La agencia espacial incluso podría necesitar financiación adicional más adelante, dijo Parker a la BBC.
ExoMars es un dos-misión parcial, con un orbitador que se lanzó en 2016 para estudiar la química de la atmósfera de Marte. El rover Rosalind Franklin está diseñado para buscar evidencia de vida antigua en Marte utilizando un práctico taladro que se adentra 2 metros (6,5 pies) por debajo de la superficie para desenterrar el pasado del planeta. “La idea es ir a Marte, pero también retroceder en el tiempo”, dijo Parker durante la rueda de prensa.
La misión sufrió numerosos retrasos incluso antes de que las cosas salieran mal con la agencia espacial rusa. La financiación para ExoMars se otorgó más de Hace 10 añospero los retrasos técnicos y la pandemia de covid-19 empujado la fecha de lanzamiento para el otoño de 2022.
La ESA ha estado trabajando febrilmente a la fuente nuevos viajes al espacio después de no poder confiar más en el cohete Soyuz de Rusia. La agencia espacial anunció recientemente que usaría el cohete SpaceX Falcon 9 para lanza su telescopio espacial infrarrojo Euclide en algún momento de 2023. La ESA también está esperando el despegue anticipado del cohete europeo Ariane 6, un vehículo de lanzamiento de carga pesada que actualmente está programado para debutar a fines de 2023.
Se ve un poco difícil para la agencia espacial europea en este momento, pero es de esperar que su rover de Marte pueda finalmente llegar al Planeta Rojo.aunque sea seis años más tarde de lo previsto.
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