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La Comisión Federal de Comercio ha iniciado el proceso de elaboración de normas para las normas de privacidad que podrían restringir la vigilancia en línea y castigar las malas prácticas de seguridad de datos. Es un movimiento que algunos defensores de la privacidad dicen que hace mucho tiempo que se necesitaba, ya que esfuerzos similares del Congreso enfrentan una incertidumbre infinita.
El Aviso anticipado de reglamentación propuesta, aprobado con una votación de 3 a 2 en líneas partidistas, fue impulsado por la recopilación de datos comerciales, que ocurre a «una escala masiva y en una sorprendente variedad de contextos», dijo la presidenta de la FTC, Lina M. Khan, en un presione soltar. Las empresas vigilan la actividad en línea, las redes de amigos, el historial de navegación y compras, los datos de ubicación y otros detalles; analizarlo con algoritmos opacos; y venderlo a través del «mercado masivo y opaco de datos de consumo», dijo Khan.
Las empresas también pueden fallar en asegurar esos datos o usarlos para hacer que los servicios sean adictivos para los niños. También pueden discriminar potencialmente a los clientes en función de estados legalmente protegidos como raza, género, religión y edad, dijo la FTC. Además, según el comunicado, algunas compañías hacen que participen en su «vigilancia comercial» requerida para el servicio o cobran una prima para evitarlo, empleando patrones oscuros para mantener los sistemas en su lugar.
Uno de los tres votos para la reglamentación provino de Álvaro Bedoya, director fundador del Centro de Privacidad y Tecnología de Georgetown Law, quien fue designado hace tres meses. Bedoya, que se centró en el reconocimiento facial no regulado, ha descrito la privacidad como un derecho civil.
Esto marca el primer paso en lo que podría ser un esfuerzo multiadministrativo de varios años por parte de la FTC para actuar bajo su autoridad existente para regular y hacer cumplir las protecciones de privacidad. La Industry Association of Privacy Professionals dijo que, si la FTC trabaja bajo su autoridad Magnuson-Moss, o «garantía», se enfrenta a «un proceso largo que puede tardar varios años en completarse». La FTC no dio ninguna indicación de un cronograma para promulgar una regla final, aunque es poco probable que llegue antes de finales de este año.
Tanto los críticos como los partidarios también quieren que el Congreso actúe.
La FTC está buscando aportes de las partes interesadas y del público, comenzando con un foro público el 8 de septiembre. Sin embargo, antes de que el anuncio cumpliera un día, muchas organizaciones emitieron declaraciones sobre la marcha.
Consumer Reports (CR) elogió efusivamente a la agencia reguladora que busca hacer algo de regulación. «Si bien continuamos apoyando los esfuerzos federales y estatales para promulgar y hacer cumplir una legislación de privacidad integral, los consumidores no pueden esperar más para proteger su información personal», dijo en un comunicado Justin Brookman, director de política tecnológica de CR. «La FTC tiene la autoridad para emitir reglas claras para salvaguardar los datos personales al responsabilizar a las empresas por la recopilación, el uso y la divulgación de datos no deseados».
CR fue una de las más de 40 organizaciones que instaron a la FTC a actuar sobre la privacidad de los datos en 2021, incluida la Unión Estadounidense de Libertades Civiles, la Fundación Frontera Electrónica y Public Knowledge.
El presidente de Energía y Comercio, Frank Pallone, Jr. (D-NJ), dijo en un comunicado que si bien la falta de privacidad en línea en los EE. UU. es «completamente inaceptable», la FTC no debería limitarse únicamente a su autoridad existente para lidiar con eso. . Pallone impulsó su Ley de Protección y Privacidad de Datos Estadounidenses, que ampliaría la autoridad de la FTC para crear y hacer cumplir las protecciones de datos. Ese proyecto de ley ha sido aprobado por un comité clave de la Cámara, pero espera una votación incierta y un futuro aún más difícil en el Senado.
Mientras tanto, el Senador Edward J. Markey (D-Mass.), cree que su propia Ley de Protección de la Privacidad en Línea de Niños y Adolescentes es el mejor, aunque el más estrecho, camino a seguir. El proyecto de ley crearía una División de Marketing y Privacidad Juvenil en la FTC que se enfoca en la protección de los menores de 16 años.
Ambos comisionados republicanos de la FTC estarían de acuerdo con delegar la privacidad al Congreso. Christine Wilson y Noah Phillips mencionaron las leyes de privacidad que aparentemente están avanzando y las vastas implicaciones de cualquier acción de la FTC. Phillips dijo que una acción de privacidad de la FTC «afectará a miles de empresas, millones de ciudadanos y miles de millones de dólares en el comercio».