Samsung cree que puede superar la tecnología de fabricación de microchips líder mundial de TSMC en cinco años. Eso dice Kyung Kye-hyun (se abre en una pestaña nueva)presidente y jefe del negocio de semiconductores de Samsung.
Intel ha hecho afirmaciones similares recientemente, confirmando que todos en el juego de producción de chips tienen la mira puesta en el líder de la industria, TSMC.
Sin embargo, Kyung Kye-hyun ha admitido que Samsung actualmente está muy por debajo del ritmo. «Para ser honesto, nuestra tecnología de fundición está uno o dos años por detrás de la de TSMC», admite. Pero cree que Samsung ya tiene la ventaja a medida que la industria avanza hacia la tecnología de 2nm.
Principalmente, eso se debe a que Samsung ya ha hecho el cambio a los llamados transistores gate-all-around (GAA) para su nodo actual de 3nm, ampliamente visto como una tecnología habilitadora clave para nodos de procesos avanzados.
Samsung afirma que su tecnología GAA de 3 nm ofrece un 30 % más de rendimiento, un 50 % menos de consumo de energía y una reducción del 45 % en el área del chip en comparación con su nodo anterior.
TSMC, por su parte, ha conservado los diseños de transistores FinFET más antiguos en su nuevo nodo de 3 nm. (se abre en una pestaña nueva)y solo pasará a los transistores GAA cuando dé el salto a 2nm. Samsung cree que tiene la ventaja cuando se trata de implementar transistores GAA, de ahí la oportunidad de superar a TSMC.
El pequeño inconveniente aquí es que la narrativa de Samsung no es del todo consistente. Por un lado, Samsung parece reconocer que los nombres de nodos como «3nm» son tanto una marca como un reflejo de las características físicas de los transistores.
Es por eso que Samsung puede afirmar que superó a TSMC a «3nm», pero aún admite que está unos años por detrás de TSMC. En resumen, los 3nm de Samsung no son como los 3nm de TSMC. La mayoría de los analistas de la industria consideran que la tecnología de 3nm de Samsung es, en el mejor de los casos, comparable con el antiguo nodo de 5nm de TSMC.
Todo eso se suma dado que el nodo de 5nm de TSMC llegó al mercado unos dos años antes que la tecnología de 3nm de Samsung. Si los dos son más o menos equivalentes, existe su ventaja de dos años para TSMC.
Pero, por otro lado, Samsung parece estar buscando una equivalencia entre su próxima tecnología de 2nm y el nodo de 2nm de TSMC. Pero si Samsung está actualmente dos años por detrás de TSMC, y su tecnología de 3nm es casi la misma que la tecnología de 3nm de TSMC, ¿cómo puede el próximo nodo de Samsung saltar repentinamente sobre TSMC?
O algo está mal con el razonamiento de Samsung, o la compañía está insinuando que su nodo de 2 nm ofrecerá algo así como un salto de doble nodo en potencia, rendimiento y densidad.
En comparación, las afirmaciones de Intel de recuperar el liderazgo (se abre en una pestaña nueva) sobre TSMC parece tener más sentido, al menos en papel. Intel promete cuatro nuevos nodos en cinco años. Y puede ver cómo podría superar a TSMC si la empresa cumple con los plazos. Cómo Samsung puede pasar de un nodo atrás a vencer a TSMC en un solo paso es, bueno, mucho más difícil de comprender.
Lo que sea, sería una muy buena noticia para la PC si los tres grandes jugadores en la producción de chips logran mejorar su juego. Primero, significaría que la tecnología de chips sigue avanzando, pero también debería generar una competencia más dura y quizás, solo quizás, CPU y GPU de mejor valor.
Actualmente, AMD fabrica sus últimas GPU con la tecnología de 5nm de TSMC, mientras que Nvidia usa 4nm de TSMC, que en realidad es solo una versión refinada de 5nm. Mientras tanto, Intel fabrica CPU en su propio proceso Intel 7 y los últimos procesadores de AMD usan chipsets TSMC de 5nm. Si queremos ver gráficos y procesadores cada vez más rápidos en el futuro, la sana competencia entre TSMC, Samsung e Intel sería muy útil.