La industria cinematográfica y televisiva del Reino Unido sufrió un duro golpe tras las huelgas de escritores y actores del año pasado, según muestran las últimas cifras.
Si bien la industria de producción del Reino Unido continúa generando miles de millones, la inversión entrante cayó un 35% a £4,23 mil millones ($5,3 mil millones) según un nuevo informe del British Film Institute.
Los dos años anteriores registraron cifras récord (el gasto interno del año pasado ascendió a £6,27 mil millones de libras) gracias a la sólida respuesta del Reino Unido al COVID, así como a un cuello de botella simultáneo en la producción.
El último total, publicado por la Unidad de Investigación y Estadísticas del BFI, está a la par de las cifras anteriores a la pandemia.
Lo preocupante –pero en línea con las predicciones– es que la mayor parte de ese gasto (£2.900 millones) provino de sólo 168 programas de televisión de alta gama, incluidos programas como “Slow Horses”, “Doctor Who” y “The Crown”. El año pasado se produjeron un total de 207 películas en el Reino Unido, 13 menos que en 2022.
La producción de largometrajes contribuyó sólo con el 33% (£1,36 mil millones) del gasto total, del cual el 77% (£1,04 mil millones) provino de inversiones internas gracias a películas de Hollywood de gran presupuesto como “Barbie” y “Wonka” que se hicieron en el Reino Unido. Las producciones cinematográficas del Reino Unido representaron sólo el 11% del gasto total en películas, con 150,2 millones de libras esterlinas. El gasto en coproducción representó el 12%.
El año pasado, el organismo de productores Pact escribió al gobierno del Reino Unido para advertirles que el sector del cine independiente del Reino Unido «está ahora al borde del fracaso del mercado».
“Las condiciones desafiantes del mercado, el aumento del costo del talento y del equipo y los cambios en los hábitos de visualización han hecho que sea cada vez más difícil para las películas independientes competir con HETV. [high-end TV] y películas de estudios estadounidenses de gran presupuesto”, afirma la carta, que fue presentada como parte de una consulta organizada por el Departamento de Cultura, Medios y Deportes.
La película independiente más taquillera del Reino Unido fue “The Great Escaper”, que recaudó £5,31 millones en taquilla. En comparación, “Barbie”, la película más taquillera del Reino Unido en 2023, recaudó £95,6 millones (el 9% de la taquilla anual total del país).
Mientras tanto, cuando se desglosan las cifras de televisión, el informe del BFI muestra que un enorme 71% (£1,91 mil millones) provino de inversiones internas, mientras que los programas nacionales del Reino Unido representaron sólo el 27% (£766 millones). La buena noticia es que todavía representa un aumento interanual del 21% en los espectáculos de alta gama del Reino Unido.
El informe también muestra una recuperación incremental en la recaudación de taquilla, con un total de 985,8 millones de libras esterlinas en 2023. Sin embargo, esa cifra aún está por detrás de los tiempos previos a la pandemia, con la taquilla de 2019 un 24% más alta.
«Las cifras de producción y taquilla que hemos publicado hoy reflejan las diferentes dinámicas en juego en nuestro sector», dijo el director ejecutivo de BFI, Ben Roberts. “Si bien las huelgas de 2024 afectaron el nivel de producción cinematográfica y televisiva de alta gama en el Reino Unido, nuestra industria continúa aportando miles de millones a la economía del Reino Unido y apoyando una amplia gama de empleos. Al mismo tiempo, el público acudió en cifras récord a películas imperdibles, como ‘Barbie’, ‘Oppenheimer’ y ‘Wonka’, todas las cuales ejemplifican el talento y el arte de tantos creativos del Reino Unido”.
“Y a pesar de notables éxitos recientes como ‘The Great Escaper’, ‘Rye Lane’, ‘Scrapper’, ‘The Improbable Pilgrimage of Harold Fry’ y ‘Polite Society’, no podemos ignorar que las estadísticas también resaltan la preocupación por un menor presupuesto en el Reino Unido. películas, cada vez más difíciles de conseguir financiación y visibilidad. Nuestro trabajo y compromiso en esta área continúa”.